Отчаянная и нежная - Кристин Сэлингер

От волнения у нее вдруг перехватило в горле и по телу прошла дрожь. С минуту все трое внимательно смотрели друг на друга в полной тишине. В небе запел жаворонок, рассыпав каскад звенящих нот. Лось повернулся и исчез в тени деревьев.

— Полагаю, он не хотел ни кофе, ни орешков, — тихо сказала Камилла. Она не понимала, что ее так тронуло в этом удивительном животном. Расслабившись в объятиях Айвора, она чувствовала себя полностью удовлетворенной.

— Какой красавец! — Айвор потерся щекой о ее волосы. — И как хорошо вот так начинать день.

— Да. — Она повернулась, импульсивно обняла его за шею и поцеловала в губы. — А так — еще лучше.

— Гораздо лучше, — согласился он. Камилла засмеялась, почувствовав, что его небритый подбородок щекочет ей шею. — Когда вернемся в Биллингс, напомни мне, на чем мы остановились.

— Непременно. — Она с сожалением отстранилась от него. — Нам пора — как ты это называешь? — свернуть лагерь. А кстати, — добавила она, поправляя кобуру, — ты мне должен не только новое белье — ты мне должен завтрак!

— За мной не пропадет.

Через двадцать минут они уже сидели в кабине. Пока Айвор проверял показания приборов, Камилла немного подрумянила щеки.

— Мы собираемся не на вечеринку! — заметил он.

— Ладно. Я не могу почистить зубы, — сказала она и хрустнула мятной таблеткой, найденной в сумочке. — Я не могу принять душ. Но, черт возьми, должна же я навести хоть какой-то марафет!

— А мне больше нравится, когда у тебя щеки бледные. — Он запустил мотор. — Это говорит о твоей незащищенности.

Она метнула на него злобный взгляд и нарочно добавила румян.

— Пора лететь, Найт.

— Да, сэр, слушаюсь, лейтенант!

Не было смысла сообщать ей, что это будет опасный трюк. Пока она заплетала волосы в косу, он вывел самолет на удобную позицию для взлета. Коснувшись медальона, висевшего на шее под рубашкой, он дал полный газ.

Самолет разбегаясь трясся и подпрыгивал, но в конце концов оторвался от земли. Борясь со встречным ветром, Айвор накренил машину, затем выровнял и начал набирать высоту. Они миновали скалистый гребень, пролетев в считанных футах над вершинами деревьев.

— Не так уж плохо, Найт! — Камилла отбросила за спину заплетенную косу. Он взглянул на нее и увидел в ее глазах понимание. Руки, в которых она держала тюбик с тушью для ресниц, не дрожали, но он понял, что она верно оценила ситуацию. Они были на волосок от гибели.

— Гейджер был прав, Милли. Ты мировой партнер!

— Пожалуйста, постарайся не повторять это каждые несколько минут, ладно? — Улыбнувшись про себя, она глянула в ручное зеркальце и начала красить ресницы. — Итак, каков план?

— Тот же самый. Мы покружим над этим районом. Поищем коттедж. К нему должна вести наклонная подъездная дорога.

— Ну, это, конечно, сильно сужает круг поисков, — скептически заметила Камилла.

— Мы знаем также, что он двухэтажный, с крытой застекленной верандой и тремя окнами по фасаду, выходящему на запад. В одном из кадров фильма было видно заходящее солнце, — пояснил он. — Есть еще информация, что где-то рядом находится озеро. Я видел ели и пихты, что говорит о возвышенности. Дом бревенчатый, побеленный. Его будет не так уж трудно найти.

Может, он и прав, думала Камилла, но ей не давала покоя другая мысль.

— Ее там может не быть, Айв.

— А вот это мы и выясним. — Он выровнял самолет и взял курс на юг.

Видя, что в его глазах застыла тревога, Камилла переменила тему.

— Скажи, пожалуйста, а какое звание у тебя было в авиации?

— Майор. — Он улыбнулся. — Похоже, я обошел тебя в чине.

— Но ты ушел в отставку, — напомнила она. — Держу пари, форма тебе шла.

— Тебе бы такая форма тоже пошла… Смотри-ка!

Они увидели внизу коттедж. Это был трехэтажный дом из темного дерева. Поблизости стояли еще два, отделенных друг от друга линиями деревьев.

— Ни один из них не подходит.

— Да, — согласился он. — Но мы найдем тот, который подходит.

Они продолжали поиски. Камилла осматривала местность в бинокль. То там, то тут маячили дачи, по большей части, видимо, не занятые. Лишь у немногих из труб клубился дым и у входа стояли грузовички или джипы. Мелькнул человек в красной рубашке — он колол дрова. На заснеженном лугу паслось стадо лосей. Как мимолетный отблеск пробежал белохвостый олень.

— Ничего, — успокоила она. — Если только мы хотим документально… Погоди-ка! — Белое пятно привлекло ее внимание и исчезло. — А ну-ка развернись на сто двадцать градусов вправо. — Она продолжала обшаривать взглядом через бинокль заснеженные гребни.

Да вот же он, двухэтажный, из побеленных бревен, с верандой и тремя окнами на запад! В конце наклонной подъездной дороги стоял небольшой, но мощный с виду грузовичок. Как доказательство, что дом обитаем, из трубы, завиваясь спиралью, поднимался дым.

— Это, должно быть, тот самый дом.

— Держу пари, что он! — Айвор облетел его, затем развернулся. Камилла взялась за микрофон.

— Дай мне координаты. Я вызову сюда команду для наблюдения, так что мы сможем вернуться и взять у судьи ордер на обыск.

Айвор сообщил ей координаты.

— Давай радируй. Но я не буду дожидаться клочка бумаги.

— Ради Бога, что ты собираешься делать?

Его глаза вспыхнули.

— Я посажу самолет и пойду туда.

— Нет, — сказала она. — Ты не пойдешь.

— Ты делай то, что должна. — Он заложил вираж над лугом, где Камилла увидела пасущихся лосей. — Есть надежда, что она здесь. Я должен проверить.

— Но что ты будешь делать? — Она не заметила в пылу спора, что они перешли в режим крутого снижения. — Ворвешься внутрь, размахивая пистолетом? Это трюк для кино, Найт! Мало того, что это противозаконно, ты еще подвергнешь заложников страшному риску!

— У тебя есть лучшая идея?

Он взял себя в руки и перевел самолет в пологое планирование. Дай-то Бог не перевернуться при посадке, подумала она.

— Мы вызовем команду с оборудованием для наблюдения. Выясним, кто владелец дома, получим все бумаги и…

— …Тогда войдем? Нет уж, спасибо. Ты вроде бы говорила, что каталась на горных лыжах, верно?

— Что?!

— А то, что сейчас мы проделаем это на самолете. Держись!

Камилла со страхом наблюдала через ветровое стекло, как на них с угрожающей быстротой надвигается заснеженный луг. Она хотела что-то сказать, но тут от удара о землю у нее перехватило дыхание.

Они приземлились и заскользили по лугу. Снег, взметаясь из-под колес, залеплял окна. Камилла с почти философским спокойствием ждала, что они врежутся в стену или дерево. Затем машина два раза крутанулась вокруг своей оси и замерла.