Великий князь - Алексей Кулаков

– Пошли вон, дуры.

Его младший брат для посадки на гнедого мерина-кабардинца воспользовался помощью постельничих сторожей, моментально образовавших живую лестницу. Жалобных стенаний добросердечный Федор Иоаннович предпочел не услышать.

– Государь-наследник, на тебя уповаем!..

Откровенно пялясь на красивого юношу в белом кафтане, русоволосая юница едва не прослушала, как тот ответил согнувшимся в поклонах теремным челядинкам:

– Зря уповаете, батюшка прогулку дозволил.

Удивительно мелодичный смех царевны на мгновение перекрыл «кудахтанье» дородных «наседок», а затем возки двинулись вперед. Под высокие колеса ложились улочки Китай-города, затем посадов, через некоторое время кончились и возделанные поля с общественными выпасами, но кое-кто из путешественниц этого так и не заметил, убаюканный мягкими покачиваниями невиданного доселе экипажа…

– Аглая.

На обращение боярышни Дивеевой откликнулись обе придремавшие путешественницы. Дружно покинули свои места, оказавшиеся неплохими лежанками, огляделись и сразу увидели заросший деревьями и густым кустарником берег Москвы-реки, образующий что-то вроде небольшой заводи, в которой неизвестные умельцы устроили небольшую летнюю купальню. До ушей донеслись легкие взвизги, плеск воды, разные позвякивания-побрякивания и недовольный голос наследника трона:

– Ну-ка брысь купаться, мелочь!

– А вот и нет!..

Ошеломленные видом дочки великого государя – простоволосой, голоногой, скачущей по траве в одной льняной рубахе, две девицы и вовсе окаменели. Когда на их глазах хохочущую Евдокию подхватили на руки и бесцеремонно забросили в теплую воду.

– Ви-ии!!!

Плюх!..

Хорошему примеру последовал и царевич Иван, спихнувший с берега осторожничающего младшенького и тут же с неразборчивым ревом влетевший в реку сам.

Плюх!!!

– Кхм.

Русая и седовласая девицы все так же дружно прикрыли рты и повернулись к Дивеевой, только сейчас заметив, что та тоже сменила нарядную одежду на легкую белую рубаху до пят.

– Переодеваться вон там.

Проследив направление, они увидели два небольших шатра, разбитых на разных концах заводи – причем так, чтобы в них было удобно заходить и с берега, и из воды.

– Зеленый наш, не перепутайте.

Ошибиться было сложно, потому что только у одного из шатров спуск в воду был прикрыт этаким коридором из натянутой на жердинах ткани, дабы не было урона девичьей чести из-за мокрых рубах, облепляющих пока еще незрелые прелести. Медленно переодеваясь, Аглая исподтишка косилась на седовласую девицу и даже почти решилась спросить, кто она такая, но просто не успела – та вышла из шатра вперед нее. А потом были ласковые волны, свежий ветерок и азартные крики царевичей, весело перекидывающихся меж собой небольшим мячом и довольно быстро втянувших в свою забаву и всех остальных…

– Здорово было!..

Ближе к полудню любители водных игр выползли на прибрежную травку, обессилевшие, но безмерно довольные. Переоделись в сухое, собрались под матерчатым пологом и дружно забурчали голодными животами.

– Ваня, дрова – твоя забота.

Средний брат государя-наследника тут же подхватился и потопал к синему шатру – вроде как там позади стопок со сменными штанами и рубахами был небольшой топорик?

– Федя. Вон там вчера постельничие немного камней натаскали – выложи из них костровище.

Проследив, где надо «оформить» каменный круг, самый младший в царской семье энергично принялся за дело.

– Дуня. Набери мелких сухих веточек на растопку.

Царевна, довольно подпрыгивая, тут же убежала вслед за братом Иваном.

– Аглая.

Две бывших селянки на удивление дружно сделали шаг вперед и покосились друг на друга, на что синеглазый Рюрикович как-то неопределенно хмыкнул. А затем протянул руку и необидно подергал за русую косу:

– Ты будешь Аглая Белая.

Сильные пальцы легко огладили седую прядь.

– А ты, ученица, скоро вернешь себе прежний цвет волос – иссиня-черный, как вороново крыло.

Осчастливив слегка растерявшихся девиц довольно необременительными поручениями, сам государь-наследник ненадолго скрылся в «мальчиковом» шатре, чтобы вернуться с двумя большими корзинами. Пока притащивший кучу хвороста Иван складывал из сучьев и сухой травы «шалашик», заодно переругиваясь с обидевшейся на него сестрой (подумаешь, ветки сплошь зеленые – зато их много!), Домна пристроила наполненный водой котелок на треногу, которую установили совместными усилиями Федора и обоих Аглай.

– А где огниво[101], Мить?..

Недолго покопавшись во внутренностях сначала одной, а затем и второй корзины, наследник вытащил на всеобщее обозрение маленькую шкатулочку. Откровенно некрасивую, к тому же еще и склеенную из обычной толстой бумаги.

Чирк-ффыр!

Открывший было рот для вопроса, царевич Иван тут же его закрыл, с большим интересом разглядывая очередную братнину придумку, которую тот медленно потушил.

– Вот этой головкой чиркни о вот эту полоску на боку коробка – спичка и загорится.

Чирк-ффыр!

– И я хочу!..

Дождавшись, пока по хворосту поползут дымные язычки пламени, шкатулочку с деревянными палочками попыталась отобрать Евдокия, однако потерпела быстрое и сокрушительное поражение.

– Митя, ну скажи ему!!!

Усмехнувшись, любимый брат достал из корзины еще несколько коробков, и пока тонкие палочки горели, в котелке начала побулькивать подсоленная вода. Дальнейшее напоминало какую-то алхимию: в пустые миски из одного кулечка посыпались мелкие кусочки чего-то, пахнущего копченой курицей; из другого – настоящая смесь из зеленого лука и вареного яйца; из третьего – золотистые нити непонятно чего, ломающиеся в руках с легким хрустом… А затем все это обильно залили кипящей водой.

– Куда! А руки помыть?

Сглатывающая обильную слюну толпа шустро сбегала к урезу воды, затем к шатрам за мылом, потом опять к краю берега, а по возвращении их уже ждали пшеничные лепешки, большой кувшин кваса и мисочки с чем-то умопомрачительно вкусным.

– Больше нету, да?..

Судя по голодным взглядам, царевич Федор огласил общие настроения.

– Позже еще приготовлю. А пока… Белая, венки из цветов плести умеешь? А кузнечиков ловить?..

Русоволосая Аглая от такого вопроса даже как-то обиделась. Кто же из девочек такого не может? Поди, только какие-нибудь неумехи-растеряхи косорукие.

– Вот и хорошо, научишь Дуню. Обе – брысь, пока не позову!

Братьям синеглазый придумщик поручил взять в шатре веревку и привязать ее к толстой ветке кряжистого дерева, нависающего над берегом, а личным ученицам и себе оставил самое неинтересное. То есть помыть лукошко отборных боровиков, почистить парочку огурцов, снять кожурку с некрупных плодов…

– Учитель, но это же паслен клубненосный?!

– Я же уже говорил, что предпочитаю называть его картофелем. А ягоды Pomo d’oro – помидорами.

Чик-чик-чик-чик!..

Четырнадцатилетняя селянка, семнадцатилетняя барышня из детей боярских и два младших брата – все они с одинаковым удивлением в глазах смотрели на то, как быстро, ловко, а главное – ПРИВЫЧНО будущий государь Московский и всея Руси орудует поясным ножом. С равной легкостью шинкуя на одинаково-ровные ломтики и клубни Solanum tuberosum, считающегося в Европе довольно ядовитым растением, и сладковато-сочные головки самого обычного репчатого лука. Тем временем царевич Дмитрий вывалил большую часть порезанной зелени и помидорок в одну большую миску, затем посолил, перемешал и полил сверху какой-то тягуче-золотистой жидкостью. И все бы ничего, если бы та самая жидкость не была налита в стеклянную колбу из тех, что использовались только царскими алхимиками и в зельеварнях Аптечного приказа!..

– Маловато посолил.

Исправив свою оплошку, юноша с тяжелой гривой серебряных волос вновь снял пробу, вдумчиво ее прожевал, после чего добавил немного подсолнечного масла.

– Наставник?..

Насмешливо фыркнув, юноша отложил миску в сторонку и погнал учениц и братьев осваивать новый вид развлечений. Та самая веревка, кою с немалым трудом привязали к ветке дерева, обзавелась коротенькой перекладиной, в которую тут же вцепился догадавшийся обо всем Иван. Разбежался назад и повис на руках, поджав ноги…

– А-аа!..

Плюх!!!

Пролетев над водой пару-тройку саженей, царевич вспорол речную гладь, с невнятным возгласом и целым фонтаном брызг ухнув в нагретую августовским солнышком воду. Вынырнул, тряся головой, увидел летящего на него Федора и резко ушел на глубину.

Бултых!!!

Примчавшиеся царевна и ее русоволосая учительница тут же последовали их примеру – оглушив своими взвизгами даже речную рыбу.

– Господин мой. А можно мне не прыгать?..

Услышав, что ее никто не неволит, Аглая Черная вздохнула с нескрываемым облегчением и тут же вернулась к догорающему костру.