Прятки с демоном. Книга 2 - Ольга Романовская

Демонолог пожал плечами и рискнул подойти ближе, чтобы прочитать название на корешке. «Смертельные проклятия!» — в ужасе выдохнул он. Малица сглотнула и бросила взгляд на кровь на футляре. Точно ли она принадлежит Эдеру? В некоторых случаях требовалось небольшое жертвоприношение, чтобы получить доступ к запретным знаниям.

Гримуар между тем продолжал бушевать. Клыкастая обложка клацала, фолиант отчаянно рвался с цепи. Шелестели пожелтевшие страницы. Казалось, гримуар сейчас сорвется и накинется на адептов.

— Крисс…

Малица бочком подошла к другу и, исхитрившись, подхватила футляр. Взяла осторожно, чтобы не смахнуть пятна крови, и быстро отскочила. Гримуар не достал, зубы куснули воздух.

— Опасная штучка! — саламандра покосилась на книгу.

— Еще бы, с таким названием! — фыркнул Кристоф и спохватился: — Ты чего хотела?

— Уже ничего, — улыбнулась Малица, любовно прижимая к груди футляр. — Думала, книжку угомонишь, а я сама справилась.

Демонолог отобрал у саламандры добычу и положил на пол. Хмурясь, опустился рядом на колени и принялся пристально разглядывать. Казалось, Кристофа ничуть не смущала близость гримуара, юноша целиком и полностью отдался делу. Он старался разглядеть на кожаном футляре тонкую пленку проклятия или иные чары, которые могли бы причинить вред. Кристоф не верил, будто таинственный маг не оставил ловушку. При всем желании Эдер не мог открыть гримуар без чужой помощи. Даже если бы провел ритуал с кровью, не совладал бы с манускриптом. Кристоф учился на третьем курсе и вовсе не на защитника, и то опасался связываться с подобными книгами.

Малица же со смесью страха и любопытства изучала гримуар. Тот уже перестал выть и немного успокоился. Саламандра подошла максимально близко, будто дразня книгу, и осторожно наклонилась. Фолиант отреагировал мгновенно: подпрыгнул, едва не порвав цепи. Девушка чудом успела отскочить.

— Теперь понятно, отчего хранилище Запретное, — пробормотала она. — А в спящем виде они, — Малица ткнула пальцем в книгу, — смирные.

— Угу, — пробурчал Кристоф, полностью погруженный в работу. — Только ничего без меня не трогай.

Саламандра пожала плечами и пробежала глазами по корешкам на ближайших полках: нет ли чего интересного, раз она все равно здесь? Когда еще удастся попасть в Запретное хранилище почти на законных основаниях? Увы, ничего занятного не нашлось, и Малица вернулась в читальный зал. Индира сидела там же, где ее оставили, и листала каталог. Несколько ящиков с карточками стояли рядом на столе. Саламандра посмотрела и удивилась: все по защитной магии.

— Решила ликвидировать пробелы в образовании, — виновато пояснила Индира. — Раз уж запихивают в команду, — это слово она произнесла как нечто противное, вроде паука, — надо учиться выживать.

— Эм, — девушка с сомнением посмотрела на подругу, даже лоб решила потрогать, — тебе это точно надо? Ну, — тут же поправилась она, испугавшись, что Индира неправильно поймет, — ты эльфийка, целительница, и так магия в крови, зачем тебе чужая?

И мысленно добавила: «Три года подобные пустяки не волновали». Это Малица планировала работать, училась, как могла, Индиру же ждало заранее определенное будущее: замужество. Магией положено всем благородным девушкам владеть, вот подруга и старалась соответствовать.

— А тебе? — парировала Индира. Губки надулись, подбородок задрался — типичная поза обиженной высокомерной эльфийки. — Ты тоже не без дара.

На самом деле Индира скучала и, чтобы не заснуть, решила потренировать мозг. Тот, впрочем, отчаянно хотел спать, эльфийка больше скользила взглядом, чем читала. Но признаться в этом — никогда!

Малица слишком хорошо знала подругу, поэтому отвечать не стала, вместо этого попросила сходить к Кристофу, взглянуть на кровь.

— Я целитель, а не лаборант, — эльфийка потянулась и сладко зевнула, — но посмотрю. Хочешь точные результаты, достань реагенты. Или пойдем в лабораторию.

— Не боишься? — Саламандра напомнила о местном ночном кошмаре — призрачных гончих. Их завел ректор, и с тех пор адепты старались подружиться с режимом или развивали навыки шпиона: острый слух, мгновенную реакцию и быстроту передвижений. — Крис сказал, ты чуть не попалась, а лаборатория в другом корпусе.

— Там хотя бы трупов нет. — Индира намекала на духа-охранника, от которого осталось только мокрое место. В прямом смысле этого слова. Тяжело придется магам, но, видимо, на это убийца и рассчитывал. — А гончие… Ты же ректорская любимица, с тобой не страшно.

Малица хмыкнула. Вот хитрюга! Эх, саламандре бы уверенность подруги! Одна сука ничего не значит, да и приказ ректора недвусмысленно гласил: адептам положено сидеть по ночам в общежитии, даже тем, кого глава Академии приказал не трогать.

Индира отправилась взглянуть, что ей предстояло исследовать, Малица же подошла к огню. Пальцы привычно скользнули в пламя, и оно, признав свою, начало ласкаться, будто любящая хозяйку кошка.

Если очень захочешь, огонь станет зеркалом.

Малица сосредоточилась на оранжевых языках, и через пару минут перед глазами саламандры возникло знакомое лицо. Все же некроманты — кудесники, способны творить чудеса!

Наверное, нехорошо пользоваться каминами Академии для разговора с родными, злоупотребление служебными ресурсами, но раз инициация подарила такую возможность, нужно воспользоваться. Благо Малице нужен совет, а отец не в пример лучше нее знает темных.

Тер Ирадос предстал перед дочерью на фоне проекции своего кабинета, в халате и с кружкой любимого взвара в руке. От напитка поднимался пар, щекоча небольшую бородку — успела отрасти за месяцы вынужденного покоя. Саламандр выглядел уставшим, зато живым. Застыв, он изумленно смотрел на дочь. Та не придумала ничего лучше, как поздороваться.

— Ты?… Ээээ… А как давно? — нахмурился тер Ирадос, сопоставив наличие новых способностей с самым известным способом это получить. Легкомыслие дочери неприятно кольнуло. Он не думал, что она так безответственно отнесется к девичьей чести. Ведь замуж не собиралась, серьезных отношений не заводила, раз родителям ничего не сказала. — Помнится, мы говорили с тобой на эту тему.

— Я девственница, — смутившись, отмела сомнения Малица. О чем еще отец мог подумать? Проще всего обрести полную силу после вступления в брак — по старым правилам, или просто разделив постель с мужчиной — по новым. Интересно, а госпожа тер Ирадос проснулась с расцветшим даром до или после смены фамилии? Родители об этом умалчивали, но косвенные свидетельства и страсть бабушки к попранию морали заставляли подозревать пикантное развитие событий. — У меня по другой причине случилось, я теперь взрослая.