Летопись Ториона. Рассказы старого гнома - С. Линд

— Слушаюсь, мой командир! Я отправлю несколько групп на поиски, как только они найдут лагерь — вышлю весь взвод и уничтожу их.

— Выполняй! Остальным разойтись и продолжить готовиться — скомандовал Генрих и вернулся в свою палатку.

Через два часа четыре разведывательные группы по пять человек покинули лагерь. Следующим утром от одной из них вернулся гонец с сообщением. Аскольд направился к Генриху.

— Мой командир! Лагерь эльфов обнаружен в нескольких часах пути на восток. Близко подойти не удалось, но численность противника небольшая, может воинов двадцать. Группа продолжает наблюдение. — отрапортовал Аскольд, полученную от гонца информацию.

— Хорошая работа! Теперь сравняй их лагерь с землёй! Я хочу, чтобы там камня на камне не осталось, пусть ушастые дикари знают, как перечить Королевству!

— Слушаюсь, мой командир! — Аскольд вышел от Генриха и приказал взводу выступать.

К моменту начала войны, среди взрослых мужчин, численность готовых к боям эльфов едва достигала двух-трёх сотен, в основном это были патрульные отряды Амгорма и охотники Элбримира. Остальные даже если и были обучены владению оружием, то элементарно не были вооружены, поскольку кузнецы за ненадобностью не производили много оружия, уделяя больше внимания строительным и сельскохозяйственным инструментам. Когда Амгорм покинул лагерь и отправился в поселение к Материнскому Древу, в сторожевом лагере оставались двадцать пять воинов. Взвод Аскольда полукольцом окружил лагерь эльфов, лучники залпом убили дозорных, несколько расслабившихся в отсутствие командира. Сразу после этого, без криков и шума шестьдесят людских мечников ворвались в лагерь с оружием наперевес, поджигая факелами хижины. Несколько эльфов дремали и погибли даже не успех взяться за оружие. Большой численный перевес и внезапная атака не оставили эльфам шансов. Небольшая группа была окружена в центре лагеря и взята в плен. Последним, держащим в руках оружие, был Зоилий — темнокожий эльф. Вооружившись двумя мечами, он ловко маневрировал между хижинами, не давая себя окружить, и убивал людей одного за другим. В конце концов, он был ранен лучником в ногу, но продолжил сражаться, стоя на одном колене. Аскольд подошёл к нему сзади и ударил древком копья по голове, кровь брызнула на пепельные волосы эльфа, и он упал на землю без сознания. Приказав подтащить храброго эльфа к дереву, Аскольд лично прибил его руки гвоздями. Когда Зоилий очнулся, Аскольд оставил послание для Амгорма. Собрав раненых и убитых товарищей, отряд покинул пылающий лагерь эльфов, уводя пленных. Спустя день, в разрушенный лагерь вернулся Амгорм с отрядом. Увидев случившееся, он пришёл в бешенство и поклялся отомстить за смерть каждого эльфа. Проведя разведку к лагерю людей и оставив им послание в виде меча, эльфы стали готовиться к войне. Все, кто мог, взялись за оружие и стали обучать других. Кузнецы день и ночь трудились, чтобы вооружить армию. Первая мобилизация собрала двести пятьдесят воинов, сотню из которых составляли охотники и лучники, ни разу не участвовавшие в боях, как и половина мечников. Несмотря на небольшое численное превосходство, укреплённый лагерь и большую подготовку людей, Амгорм и Элбримир всё же решились напасть на лагерь. Эльфы максимально постарались использовать эффект неожиданности. Усиленная после послания Амгорма, охрана была нейтрализована лучниками, не успев даже вскрикнуть и подать сигнал тревоги, но это заметили стражи у ворот. Пока стражники поднимали тревогу, эльфийские лучники заняли позиции на деревьях. Оттуда хорошо простреливались оба выхода из лагеря и, как только люди показались из ворот, на них обрушился ливень из стрел. Тех, кто избежал стрел, между деревьев встретили мечники, среди которых яростно бился Амгорм, пробивая бронзовые доспехи людей своими адамантиевыми мечами. Кровавая ярость и жажда мести овладели эльфом, без жалости отрубая конечности, он продвигался со своими солдатами ко входу в лагерь. Вдруг поток солдат из лагеря прекратился, они все укрылись за забором от эльфийских лучников. Попытка эльфов войти в лагерь была остановлена лучниками людей. Возникла пауза, тишину которой нарушали лишь шум ветра и стоны раненых. Отступив в лес, эльфы стали продумывать план действий.

— Вот же попрятались, трусы! — гневным полукриком произнес Амгорм.

— Вытащим их, никуда они не денутся. — ответил Элбримир.

— Да, только как? Будем ждать, пока у них еда кончится, или забор рубить?

— Нет, нужно что-то пооригинальнее придумать. Может горящие стрелы?

— Лес подожжем, оставим это на крайний случай. Нужно соорудить большой деревянный щит и прикрываясь им от стрел прорваться внутрь, а там мы с ними быстро разделаемся.

— Отличная идея, дополним лестницами через забор в разных местах, чтобы рассеять внимание.

Небольшая группа эльфов отправилась рубить подходящие ветви и через час щиты и лестницы были готовы. Прикрываясь щитами от стрел, эльфы подошли вплотную к входу в лагерь и остановились, наводя суету и отвлекая внимание. В это время в разных местах к забору были приставлены лестницы, по которым лучники забрались наверх. Кто-то перепрыгнул с забора на крыши строений, кто-то спустился на землю или затаился на лестнице, все они остались незамеченными. Когда все заняли свои позиции, Элбримир с лучниками открыли стрельбу по людям, перемещаясь с крыши на крышу и между строениями. Неожиданная атака со всех сторон вызвала смятение в рядах людей. Амгорм с мечниками, воспользовавшись моментом, ринулись в атаку и вступили в ближний бой уже на территории лагеря. Сражение длилось больше часа. Генрих с несколькими солдатами пробрался к одному из выходов, и на лошадях спешно покинул поле боя. Потеряв почти половину солдат, эльфы прижали остатки войска людей к забору в углу лагеря. Элбримир хотел предложить им сдаться, но Амгорм остановил его.

— Однажды мы их уже отпустили, думаю, не стоит напоминать, чем это кончилось!

— Да, ты прав, я обещал, что в следующий раз убьём всех. Отомстим за павших в сторожевом лагере! — отложив лук в сторону, Элбримир вооружился мечом и вместе с Амгормом принялся добивать остатки людского войска.

Покончив с людьми, эльфы освободили своих пленных товарищей и разрушили лагерь насколько смогли. Закончив, они отправились в поселение к Материнскому Древу, где с почестями похоронили убитых. Пока Лучэль с другими магами занимались лечением раненых, остальные три эльфийских вождя собрали совет. Они знали, что Генрих сбежал, и уже не надеялись, что одно поражение остановит людей. Лесному братству нужно было готовиться к войне.

— К границе леса нужно отправить несколько небольших дозорных отрядов с орбами. А все остальные должны срочно вооружаться и готовиться к сражениям. Мы очень многих потеряли за эти два дня. — высказал своё предложение Амгорм.

— Полностью поддерживаю! Но у нас будут