Гном - Сергей Карелин

- Да? - Роттверрен как-то странно посмотрел на меня, - возможно, ты и прав. Пусть так и будет. Ты меня заинтриговал гном, в тебе чувствуется кровь… Теперь займитесь едой. И не забывайте про вещевые мешки

Мы последовали совету эльфа. Когда в комнате вновь появился Варран, на столе уже ничего не осталось, зато вещевые мешки были набиты под завязку.

- А, еще говорят, что лишь демоны много едят! - пробурчал демон.

- Не ворчи! - успокоил его эльф, бросая ему золотой, который моментально исчез в огромной лапе демона, - это тебе за услуги!

- Спасибо! - поблагодарил Варран. - Хотя знаешь для тебя я готов бесплатно…

- Знаю, но пусть у тебя будет стимул к нашему возвращению. Если все пройдет нормально, ты хорошо заработаешь.

Глаза демона жадно сверкнули.

- Рассказывай, - приказал эльф.

- Портал здесь, я связал его с твоим порталом, так что все нормально.ю Раз, и вы в Анте. - демон выложил на стол небольшой свиток пергамента, на котором было что-то небрежно нацарапано на языке демонов. - Вот распорядок дня Араха. - на стол лег еще один свиток, - а вот план четвертого яруса, - к двум лежавшим на столе присоединился третий свиток, - и все-таки что вы хотите? Если вы решили убить Верховного, то тогда мне…

- Ты с ума сошел, - рассмеялся эльф, - ты думаешь, я вместе с гномом и троллем способен его убить?

- Да, нет… - медленно произнес Варран

- Что и требовалась доказать. Не задавайся вопросом, зачем нам это надо. Меньше знаешь, крепче спишь.

- Наверно ты прав, - кивнул демон. - Через два часа наступит ночь, а это время у нашего повелителя неприкосновенное. Он еще, когда был кандидатом на место Верховного любил поспать! Однажды…

- Давай не будем углубляться в историю, - прервал его Роттверрен, - ты будешь поддерживать портал до утра. Если мы не появимся на рассвете, можешь закрывать его.

- Ясно.

- А, теперь мне надо изучить план яруса.

Эльф погрузился в чтение. Мы с Мозом затихли и наблюдали за ним все полчаса, в течение которых он изучал план. Варран же устроился на кресле, потягивая из огромной деревянной кружки вино, и казалось, потерял интерес к происходящему вокруг него.

Но вот эльф закончил изучать пергамент и поднял голову.

- Теперь я готов, - произнес он, - Варран, вызывай портал!

Демон вздохнул и, схватив в свои лапы свиток начал что-то негромко бормотать. У противоположной от меня стены заклубился черный дым, постепенно превратившийся в портал. Только на этот раз овал его, вместо уже привычного багрового цвета, был черным.

Я невольно почувствовал, как начинаю дрожать. Еще бы, ведь сам лезу в лапы к врагу, мечтающему меня поймать!

Эльф толкнул меня к порталу. Не удержавшись на ногах, буквально влетел в него. Миг забытья, и я уже стоял в широком коридоре. Стены и пол его были сложены из неровных и серых каменных блоков. В коридоре было тепло и влажно. По стенам стекали струйки мутноватой воды, кое-где между камней пробивался пушистый коричневый мох.

Легкий треск и рядом со мной появились Роттверрен и Моз. Эльф не стал терять время, а осмотревшись по сторонам достал план

- Нам туда! - проговорил он, махнув рукой перед собой, и мы двинулись следом за ним коридору.

Коридор был довольно извилистым. На наше счастье мы только единственный раз встретили стайку молодых демонов, не обративших на нас никакого внимания!

- Местные студенты-маги, - пробормотал эльф, - между прочим, здесь очень сильная школа магии.

Наше путешествие закончилось перед бронзовыми двустворчатыми дверьми, перегородившими коридор. Рядом с ними стояли два здоровенных демона в пластинчатых кольчугах, сжимая в своих лапах топоры, каждый наверно с меня ростом.

- Куда? - рявкнул один из них, увидев нас.

- Нам к Араху, - спокойно ответил эльф, вызвав громогласный смех демонов.

- Убирайтесь, пока живы! - проревел второй демон

- Сейчас, - кивнул головой Роттверверрн и внезапно выбросил руку в их сторону. Они мгновенно превратились в две недвижимые статуи.

- Вперед! - бросил нам эльф и метнулся к воротам.

Мы последовали за ним. Проскочив в приоткрывшиеся ворота, мы оказались на широкой лестнице идущей вниз. На стенах ярко горели факелы, освещая ее широкие ступеньки.

. Мы понеслись вниз по лестнице как угорелые и остановились лишь когда на нашем пути выросли новые ворота. Створки их были плотно закрыты, а вокруг не было ни души.

Эльф, отдышавшись от бега, подошел к воротам и начал внимательно их изучать. Это продолжалось довольно долго, после чего он тяжело вздохнул и опустившись на каменный пол, задумался.

- В чем дело? - осторожно полюбопытствовал я

- Не мешай Мирн. Мне надо подумать.

Ну не мешать, так не мешать. Пойми этих магов. Я медленно прошел вдоль ворот, любуясь узорами диковинных животных, вырезанных на них и внезапно мой взгляд, наткнулся на еле заметный выступ на гладкой поверхности ворот. Надо заметить, что у гномов взгляд на такие вещи натренирован, так как мало кто может сравниться ними в изготовлении всевозможных скрытых замков и других хитроумных штучек. Понятно, почему Роттверрен ничего не смог сделать. Его магия была здесь бессильна.

Призвав на помощь весь свой опыт, я еще раз внимательно осмотрел поверхность дверей и нашел еще два таких же, еле заметных выступа. Дальше уже все было делом техники. Нехитрая комбинация нажимов на выступы, и створки ворот начали открываться.

Эльф вскочил с каменных плит пола и с изумлением уставился на открывавшиеся ворота. Но быстро пришел в себя, и крикнул, чтобы мы встали за его спиной. Сам же он поднял руки и начал быстро шептать заклинания. Вокруг нас троих появилась прозрачная голубая сфера.

За воротами нас встретил коридор ничем не отличавшийся от прежнего. Я уже двинулся вперед, но эльф остановил меня и приложил палец к губам.

Послышался шелест и громкое шипение. Внезапно на нашем пути появились три гигантские змеи. Если не брать в расчет размеры, они были похожи на обычных змей, которых хватало в окрестностях Неприкаса. Внимание змей были приковано к нам, а из их приоткрытых пастей, то и дело показывался раздвоенный язык, словно дразня нас. Зашипев, змеи начали медленно приближаться к нам.

В дело вступил эльф. Взмах рукой и на змей обрушился крутящийся и ревущий вал огня, плюющийся во все стороны жидким пламенем. Но все три змеи сумели избегнуть его смертельного жара. И каким-то чудом миновав его, они бросились в атаку, превратившись в три багрово-зеленые стрелы. Тролль не растерялся, и его дубина просвистела рядом с моим ухом. Парализованный ужасом я смотрел, как перед моими ногами падают два змеиных тела с расплющенными головами. Третью змею эльф заморозил, и она упала, разлетевшись по полу кусочками льда.