Боги зеленой планеты - Андрей Саломатов

- Я смотрю, тебе здесь понравилось, - сказал ему Эдуард Вачаганович. Оставайся, будешь дикарей учить танцам.

- Эх, капитан, - жуя сочный фрукт, ответил Вася. - Еще неизвестно, сколько бед принесет туземцам наш Священный Огонь, но воевать из-за него будут точно. Как когда-то на Земле воевали из-за разных священных реликвий. А в мой "ручеек" молодежь теперь будет играть тысячу лет и только получать от этого удовольствие.

- Возможно, - проговорил Эдуард Вачаганович. - Но если бы я не отдал зажигалку, нас этой ночью обязательно пристукнули бы.

Под утро мармуки разбрелись по своим хижинам, а богоподобные изъявили желание остаться под открытым небом. На всякий случай капитан не спал. Он сидел лицом к костру, подбрасывал в него хворост и держал ружье между колен. Но перед самым восходом солнца уснул и он, да так крепко, что Николай разбудил его только когда туземцы начали разжигать у своих хижин костры.

Провожали богоподобных после долгого и обильного завтрака. Солнце уже стояло прямо над гловами, когда Эдуард Вачаганович встал и сказал:

- Баста! Нам пора уплывать. Иначе этот завтрак плавно перейдет в обед, а обед - в ужин.

Богоподобных проводили до плота. Вдоль берега выстроилась вся деревня, мармукские девушки со слезами на глазах махали какими-то тряпочками своему учителю танцев, а охотники потрясали копьями. Спасатели горячо поблагодарили мармуков за гостеприимство и напомнили им об обещании не есть себе подобных. Затем Вася принес несколько горящих головней, разложил на плоту костер и на прощанье крикнул:

- Прощайте, мои дорогие... - здесь он замялся и спросил у Эдуарда Вачагановича: - Капитан, а как правильно: мармучки или мармушки?

- Не знаю, - ответил командир. - Может мармукянки или мармутанки.

- Прощайте, мои дорогие красавицы! - крикнул Вася девушкам, с которыми танцевал всю ночь. После слова "красавицы" Николай хрюкнул и тихо со смехом сказал:

- Да они же на обезьян похожи.

- Ты на дурака похож, однако они тебя называют богоподобным, - ответил штурман, и Николай обиженно отошел на самый край плота.

Вася уже воткнул шест в дно и оттолкнул плот от берега. В этот момент Эдуард Вачаганович неловко перехватил ружье, оно выскользнуло у него из рук и с коротким всплеском нырнуло в воду.

- Ах, черт! - выругался капитан и склонился над водой.

- Волшебную палку уронил? - поинтересовался вождь с берега.

- Да, - ответил Эдуард Вачаганович. - Скажи своим ребятам, пусть достанут.

- Не беспокойся, достанут, - зловеще ответил Вотамолас и распорядился: - Палку достать! - Моментально в воду влетело не менее пятидесяти туземцев, и через несколько секунд ружье было передано вождю. - Богоподобных связать и бросить в святилище, - приказал коварный Вотамолас.

ГЛАВА 20

На дереве неудачливым спасателям спалось плохо. Павел Васильевич приказал своим спутникам привязаться веревками, которые были укреплены у каждого на поясе. Но ночь для землян выдалась неспокойной. Им не давали спать насекомые и мелкие зверушки, жившие на огромной дереве. Внизу хищники часто грызлись между собой, рычали и выли от голода или нетерпения. Павел Васильевич часто просыпался, испуганно смахивал мерзких насекомых, хлопал себя по бокам и громко отдувался.

- Ф-фу, какая гадость! И приснится же такое!

- Мне тоже кошмары снятся, - пожаловался Михаил. - Вот сейчас приснилось, будто я - куриное яйцо, а эти зверюги хотят из меня сделать яичницу. Я пытаюсь укатиться от них и не могу. Оттолкнуться нечем. У яйца же нет ни рук, ни ног.

- Разве это кошмар? - вздохнул Павел Васильевич. - Вот мне приснилось, будто я - один из этих хищников, которые поджидают нас внизу. Я смотрю на себя и глазам своим не верю. Пытаюсь подняться на задние лапы, то есть, на ноги, но ничего не получается. И так мне есть хочется, что мочи нет, так прямо кого-нибудь и сожрал бы. А на верху, на дереве сидят три человека. И я жду, когда кто-нибудь из них свалится на землю... Никогда не видел страшнее сна. - Павел Васильевич ударил себя ладонью по шее и жалобно сказал: - По-моему, на этом дереве собрались насекомые со всего леса.

- А мне вообще ничего не снилось, - подал голос Васич. - Коль уж разбудили, давайте что-нибудь рассказывать друг другу. А то висим на дереве как груши, насекомых кормим.

- А чего рассказывать-то? - проговорил повар. - Анекдоты мы в полете все по пять раз пересказали, а новые ещё не придумали. Вот интересно, сколько цивилизованный человек может просидеть на дереве?

- Ничего, наши предки побольше сидели, - ответил Васич. - А ведь в детстве я любил лазать по деревьям. Особенно по яблоням.

- По чужим небось? - проворчал Павел Васильевич.

- Случалось и по чужим, - признался главный механик. Он щелчком сбил с плеча огромного паука и обратился к повару: - А ты расскажи, как тебя выгнали из разведчиков.

Михаил немного помолчал и вдруг признался:

- Да я вообще-то разведчиком никогда не был.

- А что же ты мальчишке врал? - удивился главный механик.

- Это я в педагогических целях, - ответил повар. - Мальчишка достал меня, ну я и ляпнул, чтобы нос не задирал.

- В педагогических целях наоборот, обычно говорят правду, - сурово проговорил Павел Васильевич.

- Я звероловом был, - промямлил Михаил. - Животных на разных планетах для зоопарков ловил. Ну и доловился.

- Ладно, - сказал Васич. - Давай, рассказывай, как тебя поперли из звероловов. Все равно интересно.

- Да уж куда интереснее, - вздохнул повар. Он поудобнее устроился на ветке и вскоре начал свой рассказ: - Звероловом я был хоть куда. Меня посылали на самые опасные планеты, за самыми свирепыми хищниками, но удача все время сопутствовала мне. Восемь раз я должен был умереть в зубах у зверей и все восемь раз благополучно выкручивался. Каких только животных я не видал, вспомнить страшно. Наверное из-за своего везения я и поверил в свою непотопляемость. Начал хвастать, что в рубашке родился, мол, один я десятерых звероловов стою и могу выполнить любое задание, если оно под силу человеку.

- Ну ты и сейчас прихвастнуть любишь, - перебил рассказчика Васич.

- Бывает, - согласился повар, - но только в педагогических целях. Михаил смахнул с лица сороконожку и продолжил: - А однажды меня послали на небольшую планетку в созвездии Лебедя. Никаких особо страшных животных там не водилось, вот я и решил, что задание совсем пустяковое. Помню, я ещё смеялся, говорил, что еду за ежами и черепахами. Вот сын - Илюшка - со мной и напросился. Шустрый такой мальчишка, очень любит зверей, особенно мышей и попугаев. Возьми, говорит, меня пап с собой, я буду тебе черепах к клеткам подносить. Вот и взял я своего десятилетнего сына, показать, какие бывают миры, опять же - космос посмотреть.