Маленькая польза - Батчер Джим

– Это – часто используемая тактика. – проворчал Майкл

– Не для Тессы, – сказал Саня совершенно уверенно. – Она предпочитает находить тех, кто уже хорошо мотивирован, чтобы принять монету. Она расценивает их потенциальные таланты как вторичный фактор, главное – чтобы человек хотел.

Майкл кивнул, соглашаясь.

– Но это значит только, что не Тесса делает заказ.

Саня оскалил зубы во внезапной, жестокой усмешке.

– Никодимус здесь.

– Ё… – начал я, но поглядел на Майкла и изменил фразу на… – Ёрничать не буду. Никодимус почти убил нас всех в последний раз, когда он был в городе. И он убил Широ.

Оба Рыцаря кивнули. Майкл склонил голову и пробормотал краткую молитву.

– Парни, – сказал я, – я знаю, что ваши основные инстинкты велят вам стоять на вахте против сил ночи, подставлять другую щеку, и так далее. Но здесь тип, сила которого, возможно, даже возросла со времен последнего посещения. Если мы будем ждать, пока он покажется, он нас просто порвет.

– Согласен, – сказал Саня твердо. – Надо проявить инициативу. Найти и поразить змею прежде, чем она подготовится ударить.

Майкл покачал головой.

– Брат, ты забываешь нашу цель. Нам дали власть не для того, чтобы мы могли поразить своих врагов, независимо от того насколько они это заслужили. Наша цель состоит в том, чтобы спасти несчастные души, пойманные в ловушку Падшим.

– Никодимус не хочет быть спасен, – сказал я. – Он полностью доволен своим сотрудничеством с демоном.

– Это ничего не меняет в наших обязанностях, – сказал он. – Любой, даже Никодимус, может искать искупления, независимо от того, что он сделал, пока у него достаточно дыхания, чтобы испросить прощение.

– Я так предполагаю, что пара ран в грудь вас бы удовлетворила? – спросил я его. – Ну, раз они так нужны, меня надо пощекотать, чтобы обеспечить их.

Саня хохотнул.

Майкл улыбнулся, но очень коротко и напряженно.

– Мое мнение такое – мы можем предпринять такие агрессивные действия при только самых страшных обстоятельствах.

– Фейри стоят на краю внутренней войны, – сказал я. – Которая, вероятно, повторно зажжет войну между Советом и Вампирскими Коллегиями – и в пользу плохих парней, я мог бы добавить. Один из самых опасных мужчин, которых я когда-либо знал, может получить доступ к знаниям и власти Падшего ангела, что предоставило бы динарианцам доступ к главному влиянию в пределах Соединенных Штатов. Даже не буду упоминать серьезные личные последствия для меня, если они преуспеют в этом. – Я посмотрел на одного Рыцаря, потом на другого и поднял одну руку над головой. – Я голосую за нападение. Кто «за»?

Майкл поймал санину руку на полпути, и мягко прижал к столу.

– Это не демократия, Гарри. Мы служим Царю небесному

Саня нахмурился на мгновение, глядя на меня. Но потом он откинулся назад на стуле в тихом утверждении поддержки Майклу.

– Ты хочешь говорить с ними? – спросил я Майкла. – Ты, наверное, меня разыгрываешь.

– Я не говорил этого, – ответил Майкл. – Но я не собираюсь просто убивать их и все. Это – решение, Гарри. Правда, недостаточно хорошее.

Я откинулся назад на стуле и потер голову рукой. Там формировалась боль.

– Хорошо -, сказал я спокойно, пытаясь составлять план, по мере продвижения. – Что, если … я устрою разговор? Вы могли бы скрываться поблизости, ну, как бы в резерве?

Майкл вздохнул.

– Есть доля софистики в этом. Ты знаешь, что они попытаются предать тебя, если им покажется, что в этом будет для них преимущество.

– Да. И это будет их выбор. Это – то, что ты ищешь, не так ли? Какой-то способ работать с проблемой, давая ей возможность первого хода? При этом желательно, чтобы хороших парней было убито не очень много?

Майкл выглядел огорченным, но кивнул.

– Прекрасно, – сказал я. – Я попытаюсь устроить это.

– Как? – спросил Саня.

– Давайте этим займусь я, – сказал я. Я глянул на часы на стене. – Дерьмо. Я опаздываю на встречу. Могу я воспользоваться твоим телефоном?

– Конечно, – сказал Майкл.

По пути к телефону я заметил, что в доме никого нет.

– Эй, а где все?

– Черити увезла их в другое место на несколько дней, – сказал Майкл. – Так или иначе, заниматься в таком кавардаке все равно невозможно.

– А Молли где? – проворчал я.

Майкл задумался, а затем покачал головой.

– Не знаю. Не думаю, что она пошла с ними.

Я поразмыслил мгновение и подумал, что я знаю, где она. Я кивнул вокруг себя.

– А где вы держите вещи, ломающиеся рядом с Молли? Я думаю, что они ломаются налево и направо.

– Ну, кое-что в гарантийной мастерской, – ответил Майкл спокойно. – А основную массу я сам ремонтирую.

– Мне жаль.

Он улыбнулся.

– Маленькая цена. Она стоит того.

Причины, по которым мне нравится Майкл, не имеют никакого отношения к мечам и борьбе со злом.

Я снял трубку и набрал Паб Мак-Энелли.

– Мак, – ответил Мак, очень лаконичный владелец паба.

– Это – Гарри Дрезден, – сказал я. – Сержант Мёрфи там?

Мак проворчал утвердительно.

– Дай ей пива за мой счет и скажи ей, что я скоро буду.

Мак проворчал «да» еще раз.

– Спасибо, Мак.

Он повесил трубку, не говоря до свидания.

Я сделал другой звонок, и мне ответил человек со славянским акцентом, а также без чувства юмора. Сначала я пробормотал свой пароль, так, чтобы никто в кухне не услышал его, но связь была настолько плохая, что в конце концов мне пришлось его орать в трубку. Этого следовало ожидать, когда на обоих концах провода по чародею.

Веселому северному человеку потребовалось приблизительно десять минут, чтобы позвать к телефону нужного мне человека.

– Люччио, – сказал молодой женский голос. – Что-то пошло не так, как надо, Гарри?

– Эй! – запротестовал я. – Это – самая ужасная вещь, которую можно сказать человеку, Капитан. То, что я звоню, еще не означает, что есть некоторый кризис.

– Но в этом есть смысл, я полагаю. А почему ты звонишь?

– Ну, ладно. Есть кризис.

– Мммммм, – протянула она.

– Группа, известная как Рыцари Почерневшего Динария, похитила Барона Марконе.

– Криминального лорда, за которого вы поручились, чтобы помочь ему присоединиться к Соглашению? – спросила Люччио веселым голосом. – Какое отношение это имеет к Белому Совету?

– Эти динарианские гады тоже подписали Соглашение, – сказал я. – Подданные Марконе очень недовольны. Они попросили, чтобы я выразил формальный протест похищению и вызвал эмиссара, чтобы решить спор.

Секунды тикающей тишины.

– Какое отношение, – повторила Люччио, ее голос значительно потяжелел на сей раз, – это имеет к Белому Совету?