АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2) - Мария Николаева

"Это не он - она", - подслушав мои мысли, чуть ревниво откликнулась Топя. -"И при свете дня Аза далеко не столь эффектна - я лучше".

Ну, кто бы сомневался! Моя дайкая всегда и во всем пытается выставить себя неповторимой и особенной. Да, от избытка скромности она точно не умрет.

- Ну и кто из вас Королева? - как-то сердито поинтересовался встречающий нас паренек после минутной паузы, ушедшей на составление первоначального мнения друг о друге. Выглядел он в этот момент так, словно его только что оторвали от чего-то важного - и все из-за нас. М-да, вежливый паренек. Зато - сразу к делу.

- А что не видно? - вместо меня ответила раздосадованная Топя. Кажется, ее оскорбляет сам факт, что кто-то не признал ее хозяйку.

- В том-то и дело, что не видно. Среди присутствующих топазовой масти я никого не вижу, - почти безразлично пожал плечами мальчик. Нет, его определенно оторвали от какого-то важного дела, вот он и дуется на весь свет. Как же это в духе дайкай! И почему только эти чешуекрылые никогда не считаются с мнением своих напарников?

"Мы не чешуекрылые! И я это уже говорила!"

Предпочтешь, чтобы я вас в своих мыслях называла рептилиями?

"Сама ты рептилия!"

Ну, в некотором смысле - может быть, - не стала спорить я. В конце концов, сочетая в себе кровь драконов и хамелеонов сложно остаться обычным человеком, так?

- Ну, так кто Королева-то? - все так же чуть сердито поинтересовался паренек.

- Я, - прежде, чем Топя успела вставить что-то откровенно-уничижительное (а сейчас она вполне была на это способна), произнесла я.

- Не похожа, - последовал незамедлительный ответ. - Та должна быть более светлой масти.

Я тяжело вздохнула и все-таки позволила своему телу перетечь в исходную форму. Я почти чувствовала, как сотни мелких искорок пробежали по моей коже, чуть уловимо меня облик. Было чуть щекотно и совсем немного непривычно. Казалось, что я здесь раздеваюсь на глазах у всей собравшейся публики. Странное чувство. Впрочем, вполне объяснимое - хамелеоны редко когда меняют облик при посторонних, для нас это слишком интимный процесс, чтобы посвящать в него других, но раз уж пришлось…

Я глянула на мальчишку с некоторой долей раздражения - ну как, доволен? Тот смотрел на меня, как на величайшее чудо эпохи. Впрочем, не только он, но и алмазная дайкая, висящая в воздухе за его плечом.

- Хамелеон? - одними губами обозначил свой вопрос паренек.

- Именно. Какие-то проблемы? - чуть раздраженно из-за недавней смены внешнего вида, поинтересовалась я. Все-таки после изменений, хоть и незначительных, мне отчаянно хочется поточить об кого-нибудь когти… или зубки… в общем, кровожадность повышается в разы. Благо, сие явление кратковременно. По крайней мере, обычно больше трех-четырех минут не длится (кстати, еще одна причина, почему хамелеоны предпочитают обходиться без свидетелей при смене обличий - жертв меньше).

- Никаких, - отрицательно мотнул он головой. Вот и ладненько.

Но в этот момент от первого шока очнулась его дайкая. Резко хлопнув крыльями, она уставилась на Топю, а потом…

- И ты молчала?! - прокричала внезапно обретшая человеческую плоть дракоша. - Как тебе вообще пришло в голову скрыть подобное от остальных?!

Кажется, теперь настала пора удивляться уже нам. Неужели дайкаи и на это способны?!

"Не способны…", - рассеяно откликнулась Топя, явно не меньше меня сбитая с толку, -"По крайней мере, не были способны",- спустя некоторое время поправилась она.

Я лишь молча покивала ее словам, рассматривая это странное дитя. На вид ей было лет семь-восемь, бледненькая, светловолосая, светлоглазая - в общем, довольно-таки бесцветное создание. Но в сумерках казалось, что она буквально светится. Пришлось присмотреться повнимательнее - просто так люди сияние не испускают. Оказалось, что вся кожа девочки покрыта мелкими прозрачными чешуйками (наверно алмазными, ведь в первоначальном виде она была именно этой масти) - и те отражали свет фонаря. Симпатичненько, хоть и непривычно.

- И как сие возможно? - окончив осмотр нового странного явления, я повернула голову и посмотрела на свою дайкаю. Может, хоть она в курсе, что вообще происходит в нашем мире и можно ли в нем жить дальше, не опасаясь за сохранность рассудка.

Вместо нее ответил встречающий нас паренек:

- Это из-за меня. Я сумел удержать Азу, в то время как ее напарница ушла безвозвратно. Ну, а это… - какой-то смущенный жест на внешний вид алмазной дайкаи, - кажется, оказалось побочным действием.

Интересное "побочное действие"? Мальчик или гений, или целитель страшной силы.

"А по мне так некромант!"- кажется, Топя возмущена до глубины души.

Я украдкой глянула на Кира. Но тот явно не выказывал никакой заинтересованности в парне - значит, с некромантией дар мальчика никакой связи не имеет. Целитель. Но я боюсь даже представить, какой силы. Сюда бы Кариму - вот кто сразу бы провел все исследования и вынес свой вердикт за считанные минуты.

- Ладно, обсудим все это в другом месте и в другое время, - словно подводя итог не только беседе, но и своим мыслям, произнесла я. - Итак, меня все зовут Ликой, чего и тебе желаю. Мою дайкаю можно называть Топей - иногда она даже откликается. Остальные, думаю, в состоянии представиться сами.

К моему удивлению, мои спутники ограничились краткими формами своих имен и без подробностей. Не доверяют? Или еще сами не поняли, в каком статусе здесь пребывают? Наверно, всего понемногу.

- Лир, - просто произнес паренек, - а это Аза.

После чего повернулся к воротам и стукнул в уже закрытые двери.

- Дядь Жих, это я. Ну и те мои друзья, о которых я говорил. Откройте, а?

Сразу же с той стороны послышался звук отодвигаемого засова. Вот так сразу бы, а то заставили свою Королеву в дверях топтаться, словно и не ждали вовсе!…

И только миг спустя я поняла, что поймала мысль своей дайкаи. Интересно, даже очень… то есть наша связь в обе стороны работает?…

Глава 3. Еще немного о Совете

Путешествие на этом их летающем гробу я запомнила смутно. И вовсе не потому что панически боюсь летать! И не надо мне доказывать, что драконья кровь в жилах автоматически делает меня невосприимчивой к подобным страхам! Вы бы прежде сами попробовали забраться в нутро непонятной конструкции, которая вроде как должна летать! Особенно ночью! Особенно зимой! Особенно имея весьма смутное представление о том, как оно вообще летает!