Последняя война - Кир Булычев

– Пошли быстро, – сказал он генералу.

– Куда? Ах да, мы убегаем. – Генерал повертел носом и со свистом втянул воздух: – Пошли. Как выйдешь, сразу беги за угол, налево. Там дверь будет приоткрыта. Если что – ныряй. Нет, лучше я сам вперед пойду. А то убежишь один.

Генерал встал, пошатываясь. Сознание покидало его. Генерал оттолкнул Кори в глубь камеры и первым вышел в коридор. Кори не успел покинуть камеру, как услышал тихий, вкрадчивый голос Вапраса. Видно, Вапрас поджидал предателя в коридоре.

– Вы навещали заключенного, генерал?

– Я? – спросил тот. – Да я и не думал. Я так, гуляю, воздухом дышу. Не смейте ко мне обращаться без титула!

– А я как раз иду за вашим другом. Много успели ему рассказать? Союз предлагали? Дружбу? Бежать собирались?

Кори отскочил от двери, но потом понял, что скрыться негде. Он захлопнул дверь. К счастью, изнутри она закрывалась тяжелым засовом. Кори задвинул засов и почувствовал, как сердце отказывается работать. Сейчас… Сейчас… что-то надо еще сделать?

В коридоре гудел голос генерала-бунтовщика. Голос был жалок и сбивчив. Генерал хотел жить, но сладкая трава лишала его остатков сообразительности.

Кори достал карандаш. Зачем ему нужен карандаш?

Кори собрал всю волю, чтобы отогнать черную воду, заливавшую мозг. В камеру приведут других. Своих… В коридоре раздался выстрел. Голос генерала прервался, перешел в короткий крик и захлебнулся хрипом.

– Открой дверь, Кори, – произнес тихо Вапрас. – Лучше открой и останешься жив.

Кори не отвечал. Он должен был успеть…

– Солдат, дай очередь по двери, – приказал Вапрас.

Пули застучали по тонкой стали, продавливая в ней одинаковые вмятины. Кори только бросил взгляд на дверь и отвернулся. Больше он не смотрел в ту сторону. Еще очередь из автомата. Еще одна.

– Кучнее, – велел Вапрас. – В засов.

Через две минуты Бессмертный, толкнув ногой дверь, вбежал в камеру. Он прошил старика очередью, и тот, дергаясь от пуль, вонзавшихся в тело, мягко упал на каменный пол. Последним движением успев выкинуть в угол, в кучу тряпья, уже ненужный карандаш.

2

– Сдавайтесь. Мы не причиним вам вреда, – гремел в пещере голос. – Нам нужно поговорить с вами.

– Тогда зачем стрелять? – спросил Павлыш, надежно укрывшись за сталагмитами.

– Прекратите сопротивление.

– И не подумаем, – отрезал Малыш. – Слава, нога кровоточит. Всю пещеру измажу.

– Плохо дело, тут радиация, – напомнил Павлыш. – И перевязать нечем.

– Считаю до трех, – сказал голос. – Бросайте оружие и выходите на центр зала.

– Считай. – Павлыш пустил струю из пистолета по направлению голоса.

Огненный луч ударился в потолок, рассыпался искрами, и капли расплавленной породы застучали по полу пещеры.

Наступила тишина.

Павлыш воспользовался паузой, чтобы подползти поближе к Малышу.

– Ну, где тебя? Ах ты, какая несуразица.

Сзади, с той стороны, где оставались Христо и Девкали, послышался шум борьбы.

– На помощь! – крикнул Христо. – На по…

Павлыш, не раздумывая, бросился туда, и на пути его поднялась из-за камня темная фигура. Человек ударил его кулаком в мягкий живот скафандра.

…Связанных космонавтов вели по коридору, по которому так недавно проходила Снежина.

Посторонний наблюдатель заметил бы, что их вели те же солдаты, которые устраивали засаду утром, что солдаты эти были усталые, грязные и злые. Но посторонних наблюдателей в пещере не было.

Навстречу космонавтам по коридору веснушчатый человек тащил за ноги тело. Лысая голова в венчике седого пуха билась о камень пола. Человек отдернул труп, чтобы пропустить новых пленников.

– Профессор Кори! – ахнул Девкали.

– Проходите, не задерживайтесь, – подтолкнул его в спину солдат. – Сюда.

Стальная дверь, изрешеченная пулями, захлопнулась за ними.

– Этого не может быть, – произнес Христо. – Этого просто не бывает.

Он стоял, прислонившись к стене и закрыв глаза.

– Как видишь, все бывает – ответил Павлыш. – И если Кори с ними воевал, то нам сам бог велел.

– Его убили, – сказал Девкали. – Вас они, может, и не убьют. Своих они жалеть не будут.

– Знаешь что… – Малыш поморщился от боли. Он с трудом надорвал прочную ткань комбинезона и попытался соорудить что-то вроде бинта. – Знаешь что, Девкали, сейчас не время делиться на наших и ваших.

– Может, тряпкой замотать? – спросил Христо, указывая в угол. Он подошел к куче тряпья и попытался найти тряпку почище. – На них кровь.

– Тряпок не надо, – Девкали наклонился над Малышом. – Неизвестно, сколько они здесь валялись! Больно?

– Очень, – сказал Малыш. – Но терпеть можно.

– Даже промыть нечем.

Павлыш перевязал кое-как Малыша и подошел к Христо, все так же неподвижно стоявшему у стенки. Даже при свете единственной тусклой лампочки было видно, как он бледен.

– Ты чего задумался, Христо? – спросил Павлыш.

– Я – ничего. Со мной все в порядке, – ответил практикант. – Они, когда скафандр с меня снимали, меня били. Понимаете, ногами били. Наверное, синяки остались.

– Хочешь, посмотрю, что там с тобой?

– Нет. Мне не больно. Обидно просто.

– Тебе лекцию прочитать? – спросил Павлыш. – Лекцию о том, что Галактика – не сплошной праздник и радость открытия?

– Я все понимаю.

– Ты подумай, что Снежина, девушка, уже несколько часов где-то здесь. И ее, возможно, тоже били. Я не могу тебя успокаивать.

– Я понимаю.

– Постой-ка, что это на стене?

Павлыш увидел какие-то буквы, полускрытые спиной Христо.

Христо отпрянул от стены.

– Где?

– Эх, фонаря нету, – огорчился Павлыш, наклоняясь к надписи. – Плохо видно.

Малыш, ковыляя на одной ноге, подобрался поближе. Подошел и Девкали. Он вынул из кармана маленькую зажигалку.

– Вот. Мне Баков подарил. Охотничья.

«Не верьте им, – прочитал Девкали. – Их двадцать человек. Они хотят захватить корабль. Уничтожить всех. Есть другой выход. По коридору налево и дальше. Снежина, Антипин в другой камере, предупредите корабль. Генерала убили, сейчас убьют меня…»

– Кори, – сказал Павлыш. – Он успел.

– Через час или два наши взорвут вход в пещеру, – произнес Малыш.

– Это плохо, – ответил доктор. – Нашим нельзя входить в пещеру. Надо выбираться самим.

– Как? – спросил Христо. Теперь, когда появилась необходимость действовать, апатия пропала.

Христо достал руками до края щели и подтянулся до тех пор, пока голова его не оказалась вровень с ней.

– Что видишь? – прошептал снизу Павлыш.

– Темно.

– Пролезть сможешь?

– Надо разобрать несколько камней. Тебе не тяжело?

– Нет.

– Тогда терпи. Буду расшатывать.

– Скорее, могут войти.

Девкали подошел поближе, чтобы принять камень из рук Христо.

– Кто-то идет, – прошептал Малыш.

Христо спрыгнул на пол, и Девкали спрятал камень в угол, под тряпье. Дверь чуть приоткрылась, и солдат осторожно заглянул внутрь, выставив вперед автомат.

– Чего шумите? – спросил он. – Жить надоело?

Он оглядел пленников. Они сидели на полу, на вид безучастные ко всему. Солдат успокоился, захлопнул дверь и снова ушел на свой пост.

Павлыш, не теряя времени, опустился на четвереньки, и Христо сразу поднялся к щели.

– Малыш с Девкали останутся здесь, – велел Павлыш. – Разговаривайте, ведите себя непринужденно.

Христо передал Девкали еще один камень.

– Теперь можно пролезть, – сказал он.

3

Министерство войны возвышалось над Лигоном громадным серым кубом, увенчанным множеством острых шпилей, что придавало ему странное сходство со сказочным готическим замком. Его пощадили бомбы, или, может, они не справились с толщей министерского бетона. Спасательный катер остановился у главного входа; непропорционально маленькие двери прятались в тяжелых громадных порталах. Двери были распахнуты настежь, и за небольшим низким холлом начинались бесконечные коридоры, усыпанные бумагами и полные шорохов – ветер врывался в разбитые узкие окна-бойницы и нес бумаги по коридорам к радости расплодившихся здесь крысят.

Бауэр шел первым, гоня перед собой быстроногого робота, малый мозг-робот, голова на ножках, умница и любитель извлекать немыслимые корни, вертел головой, запоминая надписи на дверях.

– Мы здесь как-то были, – сказал Бауэр Ренци. – Архивы в подвалах, вывезти их не успели.

Некоторые двери были распахнуты настежь, другие прикрыты. Люди бежали отсюда так быстро, что не успели даже запереть сейфов. Но мало кто добрался до бомбоубежищ. Бауэр в прошлый прилет в Лигон видел этот «коридор скелетов», ведущий к основному бомбоубежищу.

На полу лежала стальная толстая дверь.

– В прошлый раз пришлось ее снять, – объяснил Бауэр.

Шахтер не ответил. Ему казалось, что Бауэр слишком спокоен. Надо бы бежать, а он прогуливается по коридору и даже заглядывает в некоторые кабинеты. Шахтер не знал, что Бауэр полностью полагается на робота.