Бентли Литтл, Глория - Бентли Литтл

— И все же он здесь. — Глория вернула его взгляд. — Вот почему мы должны быть осторожны. Мы не знаем, что он может сделать.

Бенджамин кивнул.

— И мы будем. Обещаю.

Глория вздохнула.

— Хорошо мы остаемся.

— Еще на два дня, да? — Он поцеловал ее в макушку. — Я с нетерпением ждал этого лета.

— Я знаю, знаю. Но... мне страшно.

— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

— Да я не о себе беспокоюсь, а о тебе!

Он снова улыбнулся.

— Тогда я не позволю, чтобы со мной что-то случилось.

Глория обняла его, действуя смелее, чем чувствовала.

— Я тоже.

Наряду с буги-бордами, ракетками для бадминтона и свернутой волейбольной сеткой, они нашли бейсбольную биту в небольшом отдельно стоящем гараже за домиком. Бенджамин поднял ее, взмахнул ею, намереваясь атаковать невидимого противника. Деревянная бита со свистом разрезала воздух.

— Самое то.

Ни у кого из них не было настроения лезть в воду, но они перетащили свои складные стулья на песок, а также небольшой дорожный холодильник со льдом, наполненный напитками. Бенджамин держал биту под рукой, рядом на песке. Насколько это было возможно в данных обстоятельствах, они наслаждались остатком дня.

После раннего ужина с моллюсками из случайно выбранного местного ресторана Глория настояла на том, чтобы запереть дом. Еще не стемнело — солнце не зайдет по крайней мере еще час или два — но она хотела надежно забаррикадироваться внутри до того, как это произойдет. Она то и дело вставала с дивана по разным причинам: попить воды из кухни, сходить в туалет, выглянуть в одно из окон, в то время как Бенджамин оставался на месте, спокойно просматривая новости выходного дня.

Пол, верный своему слову, продолжал звонить каждые полчаса. Глория не представляла, о чем думают Даниэль и мальчики. Ее брат, похоже, стремился сохранить присутствие их отца в тайне от всех, кроме нее, поэтому его постоянные звонки, без сомнения, беспокоили его жену и детей. Однако Глория была благодарна ему за весточку, и ее успокаивало то, что каждые тридцать минут она получала свежие сводки.

— Может быть, вам стоит спать по очереди, — предложил Пол, когда он позвонил в восемь. — Таким образом, один из вас сможет нести вахту и быть начеку.

Это было неплохое предложение, но когда она сказала об этом Бенджамину, он сразу же отверг эту идею.

— Вы совсем сдурели! Я не собираюсь не спать полночи, ожидая, что твой мертвый отец ворвется в дом и убьет меня. А если он никогда не придет?

— Я знала, что ты мне не веришь! — обвиняюще сказала Глория отведя трубку телефона.

Он тяжко вздохнул.

— Да верю я тебе, верю.

— Но не настолько, чтобы принимать меры предосторожности?

— Не настолько чтобы превращать свою жизнь — в ад! Мы не можем так жить. В постоянном страхе и стрессе.

— У него был нож!

— И?

— Нож, которым можно порезать или убить человека!

— Так... что это значит? Мы проведем остаток жизни в состоянии повышенной готовности? Вздрагивая от каждого шороха и ходя в туалет по расписанию, чтобы ничего не пропустить? — Бенджамин покачал головой. — У меня идея! Слушай, я поставлю банки, бутылки или что-нибудь шумное перед каждой дверью и окном. Таким образом, если кто-то попытается пробраться внутрь, мы его услышим. Я видел подобное в кино.

Она должна была признать, что это тоже была неплохая идея, и хотя она все еще была на взводе и предпочла бы принять гораздо больше мер предосторожности, в данный момент было бы разумнее согласиться с Бенджамином.

Только сейчас она вспомнила что все еще держит в руках трубку.

— Ладно, Пол, я тебе перезвоню.

— Берегите себя! — пожелал брат и отключился.

Но прошло ровно полчаса и снова раздался звонок Пола. На этот раз Глория попросила его прекратить названивать. Они с Бенджамином скоро лягут спать, и она не хотела, чтобы тревожные звонки будили ее всю ночь. Она позвонит ему утром сама, когда проснется.

— Если ты проснешься, — произнес Пол.

— Черт возьми, Пол! Это не смешно!

— Извини, извини — прошептал он. — Но... он там. Ты знаешь это, и я знаю это. И он сказал...

— Я знаю, что он сказал, и не хочу слышать это снова.

— У него был нож, когда вы его видели?

— Да, Пол.

— Большой?

— Да откуда мне знать. Обычный кухонный нож. Почему всех так интересует размер ножа?

— Это опасно...

— Ладно, я выключаю свой телефон. Я позвоню тебе утром.

Глория прервала звонок, затем выключила телефон, не зная, была ли она больше раздражена, чем напугана, или больше напугана, чем раздражена. Бенджамин ушел в ванную, и она вернулась к телевизору, решив, что когда он выйдет, она удивит его оральным сексом. Он заслуживал немного удовольствия после того дня, который у них был.

Только он не вышел.

Ей потребовалось несколько минут, чтобы обратить на это внимание, а когда она заметила его длительное отсутствие, дежавю сопровождалось холодным страхом. Только не это. Она боялась позвать его по имени, боялась, что он не ответит, и осталась сидеть на диване, тяжело дыша, с колотящимся сердцем, и ждать. Когда он так и не появился, не через десять минут, не через пол часа, она выключила телевизор и не услышала в доме никаких других звуков. В полной гнетущей тишине Глория заставила себя встать и пойти на поиски мужа.

— Бенджамин? — неуверенно позвала она, подходя к закрытой двери ванной. Она была рада, что одноэтажный дом был таким маленьким — меньше всего ей сейчас хотелось остаться одной в большом доме с длинными коридорами и целым темным этажом, — но в то же время тесное пространство вызывало у нее чувство клаустрофобии. — У тебя там все в порядке?

Не дожидаясь ответа она постучала один раз, затем потянулась к ручке, повернула ее и резко толкнула дверь.

Как она и предполагала, ванная была пуста. Бенджамина не было.

Почему это всегда происходило, когда он пользовался туалетом? может ли быть это связано с унитазом?!

Громкий стук во входную дверь заставил ее подпрыгнуть от неожиданности.

Тук—Тук—Тук! Тук—Тук—Тук!

Ее отец!

Глория побежала на кухню, в панике она