Смертельное свидание - Д. К. Худ
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
От вида покрытых кровью невинных улыбающихся лиц Дженну замутило. Она подалась ближе, вчитываясь в названия статей.
– Некоторые совсем старые. Пожелтели.
– Да, все они вырезаны из старых газет. – Кейн посветил фонариком на несколько клочков, которые Вулф выловил и разложил рядком на траве. – Некоторым статьям больше десяти лет, но Вулф раздобудет нам все выходные данные и имена журналистов.
– Сколько детей?
– Шестеро, и все – девочки. – Кейн присмотрелся к Дженне, а потом направил луч фонаря на приколотое к двери коттеджа послание. – И еще вот это…
На листе бумаги, поверх лиц Эймоса Прайса и Илая Дорси, было написано: «Чудовища-детоубийцы». Дженна обернулась к Кейну и, указав на статьи, проговорила:
– Боже мой, так всех этих детей убили Прайс и Дорси?
– Нам определенно намекают на это. – Кейн стянул перчатки и обеспокоенно посмотрел на нее. – Теперь, когда они оба мертвы, нам не узнать, где погребены трупы. Остался один выбор.
– Да, знаю, – нахмурившись, сказала Дженна. – Надо найти линчевателя, пока он не закончил свой самосуд.
Глава двадцать шестая
Она сидела в машине, спрятанной в кустах у развилки, и следила за дорогой на ранчо шерифа. Все тело покалывало от возбуждения: она чуть не попалась. Футболка насквозь пропиталась потом, а сердце еще грохотало после побега. Ей откровенно повезло оказаться у стойки ресепшена в отеле, когда туда позвонил помощник шерифа Кейн и зарезервировал столик. После этого с лихвой хватило времени придумать план.
Перехитрить шерифа оказалось непростой задачей. Тертый калач, грубоватая, эмоциям она не поддавалась. Даже интересно было посмотреть, как она отреагирует, если позвонить Кейну и дать ему очередную наводку.
Она не могла сказать Кейну прямо, откуда знает, где искать пропавших девочек. Поэтому решила указать на одинокую скалу Крэйгс-Рок и заброшенную хижину старика Корки неподалеку от дома одного из чудовищ. Эта вылазка займет шерифа и ее помощников минимум на один день.
Предвкушая новое дело, она всматривалась во тьму, окружающую ранчо. Некоторое время назад в ту сторону, сверкая мигалками, промчалась патрульная машина. Наконец ранчо озарилось светом сенсорных фонарей. «Вот теперь мне удалось привлечь ваше внимание, – мысленно сказала она. – Пришла пора второго этапа».
Глава двадцать седьмая
Волосы ерошил ласковый прохладный ветерок, напоенный ароматом соснового леса. Кейн немного отошел от коттеджа и с наслаждением вдохнул свежего воздуха, потом неохотно вернулся к входной двери и посмотрел на Роули. Был уже третий час утра, и, обливаясь потом, юный помощник вместе с Кейном отмывал дом. Вулф к тому времени уже вернулся к детям. Большая часть ночи ушла на то, чтобы водой из шланга смыть кровь с крыльца и стен.
Кейн выпрямил ноющую спину и зевнул.
– Ну все, я как выжатый лимон. Спасибо за помощь, Джейк.
– Ну хоть не воняет, – сказал Роули, бросая в ведро губку и снимая резиновые перчатки. – Как думаете, у помощника Вулфа получится сохранить газетные вырезки?
– Да, он сделает снимки, потом при помощи специального софта улучшит изображение текста. – Кейн тоже снял перчатки. – Но если ничего не выйдет, то, думаю, в библиотеке отыщутся фотокопии.
– Здорово. – Джейк провел рукой по липнущим ко лбу каштановым волосам. – Тогда я поеду домой.
– И расстроишь нашего шерифа? – улыбнулся Кейн. – Она же пригласила переночевать у нее. И, поверь, горячий шоколад с печеньем того стоят. – Тут он поморщился. – Я бы и сам не прочь вздремнуть у себя в кроватке, но в коттедже все еще стоит запах смерти. – Потом указал в сторону уснувшего в кустах Дюка: – Даже собака возвращаться не хочет. – И усмехнулся: – Ну так что, останешься?
– Ладно. Думаете, ей грозит опасность из-за этого психа? – Роули потер подбородок с ямочкой. – Хотя больше похоже, что мишень – именно вы.
Кейн пожал плечами и присмотрелся к дому Дженны.
– Этот человек незаметно вошел в дом следом за ней, а значит, он хорош. Очень хорош. Наверняка это он звонил мне ранее. Думаю, это предостережение, чтобы я не мешал вершить самосуд.
– Так мы же все расследуем эти убийства. Почему тогда мишенью выбрали вас, а не шерифа?
– Думаю, потому, что я допрашивал женщин, которых изнасиловали в детстве. – Кейн собрал щетки и побросал их в пустое ведро. – Убийца считает, будто меня заводят их рассказы о пережитом.
– И еще вы мужчина, – упер руки в бока Роули. – Шериф рассказывала, как вы занимаетесь с ней по утрам, так что, думаю, она сумеет постоять за себя.
– Дженна одной левой уложит почти любого, но дело не в этом. Тот, кто проник в ее дом, сам в хорошей форме и перемещается словно тень. Облив коттедж кровью, он умчался с такой прытью, что будь здоров. – Кейн посмотрел на Роули. – Не переживай. Дженна вряд ли даст застать себя врасплох дважды.
– Я не видел ее в бою, но преступников она вяжет ловко, – рассмеялся Роули. – Вон как Рокфорда взяла, когда он отирался у нее под окнами, а ведь сынок мэра парень был крупный.
– Дженна сильная, но и Рокфорд утратил элемент неожиданности. Этот козел разбудил ее, и она успела схватиться за «Глок». – Кейн сделал глубокий вдох и закашлялся. Во рту все еще стоял привкус химии. – Самые опасные противники – незаметные. При внезапном нападении погибает больше людей, чем при атаке любым другим способом. Будь у нашего взломщика нож, и до утра могли бы дожить не все. – Он вздохнул. – На всякий случай хочу проверить систему безопасности шерифа, полностью ли она функциональна, но сейчас сил просто нет. Это освещение починить было несложно…
– Да и шериф, наверное, уже спит, – сказал Роули, посмотрев в сторону ее дома. – Мне бы принять душ и переодеться, а то весь провонял. Вот только в доме босса делать это неловко.
Кейн посмеялся:
– Понимаю, к чему ты. Если запах тебя не смущает, можешь помыться у меня и переодеться в гостевой спальне. – В окне дома промелькнула тень Дженны, и он кивнул Роули. – Надо пошевеливаться. Она проснулась и ждет.
– Ладно, спасибо большое. Только сумку из машины прихвачу. – Через несколько секунд Роули вошел в коттедж следом за Кейном и огляделся. – А внутри он больше, чем выглядит снаружи.
– Да, мне кажется, коттедж построили лет сто назад для управляющего ранчо. – Кейн указал в дальний конец коридора. – Вон
