Второй шанс в Эдене - Питер Гамильтон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
На полпути к киберфабрике меня вызвал губернатор. Казалось, что стало реальным шестое чувство; я понял, что кто-то хочет со мной поговорить, и в дополнение к этому ощущению в голове возник образ Фашоле Нокорда, сидящего за своим рабочим столом.
– Слушаю вас, губернатор.
– Наконец-то вы обрели способность пользоваться сродственной связью, – заговорил он. Его мысли имели тот же сварливый оттенок, что и голос. – Как продвигается расследование?
– Я отослал вам рапорт о текущей ситуации вчера вечером, сэр.
– Да, я его получил. Это я не могу назвать прогрессом. Вы до сих пор ни черта не нашли.
– Прошло всего два дня, сэр.
– Послушайте, Харви, правление дышит мне огнем в затылок. Репортеры с Земли заполонили весь канал, требуя заявлений. Запрос о результатах поступил даже из офиса генерального секретаря; там хотят показать, насколько в Эдене эффективна и дееспособна администрация ООН. Я должен всем им что-то ответить.
– Что я могу сказать? Следствие продолжается.
– К черту, Харви, я дал вам время и не дергал; теперь я хочу получить результаты. У вас есть хотя бы подозреваемый?
– Нет, сэр. Но если вы так разочарованы моими успехами, возможно, лично возглавите расследование?
– Прекратите молоть чепуху, Харви, это не поможет. Не может быть, чтобы у вас не было хоть какой-то ниточки. На Эдене никому невозможно спрятаться.
– В самом деле? Кто-то здорово постарался.
– Харви!
– Да, сэр, извините. Скажите им, что ожидаете ареста в ближайшие дни. Обычное дело: они всё понимают, и мы всё понимаем, но на какое-то время это утихомирит прессу. В любом случае, это почти правда, моя команда исключила несколько вариантов, мы сужаем область поисков. Но нам требуется еще время, чтобы сопоставить полученные факты. Графика расследования убийств еще никто не изобрел.
– Два дня. Через два дня я хочу иметь позитивный результат, который смогу обнародовать. Через два дня кто-то должен быть арестован или задержан. Понятно, Харви?
– Да, сэр.
Связь оборвалась.
– Кто это был? – спросил Рольф.
– Губернатор. Он милостиво предоставил нам два дня на поимку убийцы.
– Засранец, – буркнул Рольф вслух.
Он придавил педаль газа и погнал джип по дамбе, пересекающей омывающее оконечность озеро.
Киберфабрики Эдена были устроены в огромных пещерах в основании южной оконечности. От промышленных производств Дельфийской аркологии их отличали только закругляющиеся стены: бесконечные ряды формовочных машин, станки и сборочные участки со стрелами манипуляторов, двигавшихся наподобие паучьих лап.
По проходам бесшумно раскатывали небольшие тележки-роботы, доставляющие или собирающие различные детали. Красные и зеленые вспышки лазеров отбрасывали на стены огромные тени.
Уоллеса Штейнбауэра мы нашли в кабинете со стеклянными стенами, примыкающем к стене пещеры. Возраст начальника отдела кибернетического производства ЮКЭК приближался к сорока – если я и ошибся, то только в случае генных изменений. Выше среднего роста, подтянутый, с привлекательным, хотя и худым лицом, излучающим компетентность. Глядя на него, сразу можно было подумать, что это подходящий человек для работы – для любой работы.
Он крепко пожал мою руку и поспешно сбросил со стульев какие-то композитные корпуса. Различные механические детали были разложены по всему его кабинету, как будто кто-то разломал дюжину турбин и теперь не знал, как их собрать.
– У меня нечасто бывают посетители, – извинился он.
Я устремил взгляд на ряды работающих машин за стеклом.
– У вас здесь внушительное производство.
– Мне и самому нравится так думать. ЮКЭК прислала меня сюда пару лет назад в качестве кризис-менеджера. Мой предшественник не справлялся с работой, а компания не могла себе такого позволить. Киберпроизводсто – едва ли не самая важная отрасль в Эдене, и предприятие должно работать безупречно. Я помог наладить рабочий процесс.
– Что вы здесь изготавливаете?
– Наиболее подходящий ответ: все и ничего. Но в основном наша задача – обеспечить биотоп внутренним оборудованием; кроме того, у нас есть лицензия Управления гражданских космических полетов ООН на проведение ремонта и переоборудования компонентов космических кораблей и систем жизнеобеспечения производственных станций. И в довершение к этому списку мы снабжаем город всеми предметами домашней утвари. Все – от вашего джипа и водонапорной станции до посуды на вашей кухне. В памяти наших компьютеров собраны шаблоны более миллиона различных предметов. Все, что нужно для дома или офиса. Следует задать соответствующую программу, и предмет будет автоматически изготовлен. Производственная система довольно сложная. Теоретически она не требует человеческого участия, хотя на практике мы шестьдесят процентов времени тратим на устранение неполадок. На модификацию ушло восемнадцать месяцев, зато теперь я могу сказать, что мы вышли на уровень самовоспроизведения. Любой механический узел из всего, что вы здесь видите, может быть изготовлен на месте. Кроме электроники – она собирается на одной из внешних производственных станций.
– Эден ничего не импортирует? – спросил я.
– Только предметы роскоши. В ЮКЭК решили, что нам будет дешевле самим обеспечивать свои запросы. И сюда входят все расходные материалы: ткани, пластик, бумага. Мой отдел также отвечает за переработку вторичного сырья, поступающего из канализационных труб. Органы Эдена поглощают всю органику, а мы забираем остальное.
– А как насчет исходных материалов? Не можете же вы все изготавливать из отходов. Предположим, я закажу десяток джипов для своих офицеров.
– Нет проблем. За год Эден через свою пасть поглощает более двухсот тысяч тонн астероидной породы; он ведь все еще растет.
Его мозг воспроизвел мысленное изображение южной оконечности Эдена, получаемое всеобъемлющими сенсорными клетками. На самом конце биотопа находилась пасть: круглый кратер, обрамленный высокими коричневато-красными иглами, напоминающими ресницы. Самые высокие отростки стояли по краю углубления, загибались внутрь и медленно покачивались, создавая впечатление гигантского морского анемона, прилепившегося к оболочке. Вся система представляла собой гигантскую ловушку для омаров: частицы льда
