Проклятие Ивана Грозного. Душу за Царя - Олег Аксеничев

   — От язычества близко к дьяволопоклонничеству, — заметил царь.

   — Истинно говорить изволил, государь! Не менее рискованна и астрология, занятие мудрое и часто дающее положительный результат, но... кто знает, от кого идёт вся эта мудрость. Не от лукавого ли? У французов есть такой астролог, Михаил де Нотр-Дам, предсказавший кончину одного из королей. И как знать, не была бы смерть монарха иной, если бы не слова астролога?

   — Опасное занятие!

   — Отвергнем мы и простонародные суеверия, распространённые, но смешные для человека образованного. Как крестьянки пытаются разглядеть лицо суженого в отражении на воде. Или истолковывают запомнившиеся сны...

   — Что же нам остаётся, лекарь?

   — Наука называет этот метод гиромантией. По повелению своего государя я берусь изобразить магический круг, а по его краю — написать буквы. Государь войдёт в круг и, с молитвой и моей помощью, будет введён в мистическое состояние, как библейские пророки, умевшие прорицать будущее. Я буду записывать, что скажет государь, и отмечать, у каких букв ваше величество изволит оступиться во время движений внутри крута.

   — С молитвой! — Иван Васильевич поднял указательный палец вверх. — Я — верный слуга Божий!

   — Грех даже сомневаться в благочестии вашего величества!

Бомелий низко кланялся, пряча довольный блеск глаз.

Гиромантией решено было заняться после вечерней молитвы, уже затемно.

В престольной, за троном, скрытая плотной занавесью, была низкая дверь, а за ней — лестница вниз, в подклеть без окон, оставшуюся по приказу царя пустой.

В подклеть вела ещё одна дверь, от караульного помещения, где всё время находилась полудюжина стрельцов.

Вот и вышло, что Бомелий пришёл в подклеть со двора, простым смертным, а Иван Васильевич сошёл сверху, как небожитель на землю.

Принесённые факелы нарисовали на противоположных стенах неровные пятна света. На их фоне очертания двух мужских фигур, облачённых в тёмные длинные одеяния свободного кроя, казались таинственными и зловещими.

Царь, принёсший с собой саблю, не без сомнений передал её чернокнижнику.

Нельзя придумать лучшего времени и места для убийства. Бомелий мог зарубить оставшегося без оружия государя и скрыться из города раньше, чем будет замечено исчезновение Ивана Васильевича.

Но — значит, на то воля Божья. Значит, прогневал Господа!

О том, что иноземец, беспрекословно пропущенный стражей в царский дворец, мог быть опасен для государя, думал той ночью не один человек.

Опричный боярин Умной-Колычев невзлюбил пронырливого и жестокого иноземца с первых дней, как тот был представлен царю. Эти непонятные ночные бдения, перемены в поведении и внешности Ивана Васильевича...

Истинный подданный заботится о благе своего господина даже помимо его воли!

Умной навестил однажды дьяка Андрея Щелкалова и убедился, что не один испытывает беспокойство. А уж Щелкалов нашёл незаменимого в таких делах помощника — Григория Грязного, а значит, и лучших служителей Разбойного приказа.

Дождавшись, пока Бомелий закроет за собой дверь подклети, государевы люди неспешно пересекли полутёмный двор, подошли к стрельцам, стоявшим на страже.

Появление боярина Умного, набравшего немалую силу после новгородских событий, да ближнего к царю дьяка Щелкалова заставило стрельцов склониться в низком почтительном поклоне.

Задушевная улыбка вышедшего вперёд Григория Грязного — прижала к стене.

— Что бы ни увидели сегодня — молчать.

Лучшие приказы отдаются тихим спокойным голосом, без надрыва и эмоций. Грязной не грозил. Зачем? Обезображенные трупы, прибивавшие иногда к каменным опорам моста через Неглинку, переброшенного от Троицких ворот к Опричному дворцу, сбрасывались не отсюда, а от Кремля. Где, среди прочих, скромно примостился на углу Ивановской площади неприметный двухэтажный сруб Разбойного приказа.

Раки под мостом и без того жирные, и на корм к ним стрельцам не хотелось.

Да и не тати же ночные заявились к царскому дворцу, пусть и без приказа!

Снова открылась дверь в подклеть, но только один человек шагнул в тёмный проем.

Щелкалов и Грязной остались во дворе. Чтобы за стражей присмотреть: не ровен час, тревогу от излишнего усердия поднимут. И не в последнюю очередь, чтобы не шуметь излишне во дворце.

Умной разберётся, что происходит. Он из них — самый умный.

Боярин продвигался, проверяя путь ладонью по стене, в полной темноте.

Узкий проход закончился неожиданно, и Умной наткнулся грудью на дверь. Слава Богу, шёл боярин медленно, и петли не скрипнули. Через тонкую щель в проход скользнул луч неверного желтоватого света, и Умной услышал приглушённые голоса.

   — Государь, я несведущ в ваших письменах, изволь начертать вот здесь буквы своего алфавита. Да, надо стараться, чтобы расстояния между буквами хоть примерно совпадали. Как наши шаги, что в математическом приближении одинаковы...

Бомелий говорил на латыни, а какой дипломат в те годы не понимал языка древних римлян? Умной обратился в слух, осторожно прижавшись к дверной щели.

   — Готово, лекарь. Что дальше?

Голос Ивана Васильевича серьёзен и значителен. Они пишут? Что именно?

За последние дни не было оглашено ни одного государева указа. Значит, иноземец помогает Ивану Васильевичу вершить государственные дела? А по Сеньке ли шапка?!

   — Теперь, ваше величество, извольте встать в центр изображённого нами круга.

Лучик света перед Умным померк, заслонённый широкой спиной.

Царь.

Застывший столбом в центре какого-то крута, о котором говорил лекарь.

Бомелий заговорил певуче и протяжно. Умной не разобрал ни слова, понял — не латынь, иной язык, не похожий на всё, когда-либо слышанные боярином.

Одновременно иноземный волхв лёгкими прикосновениями рук начал вращать перед собой царя, словно ребёнок, раскручивающий волчок.

Умной-Колычев не знал, что и думать.

Новое лечение? Как знать...

Нежданно боярин услышал в речитативе Бомелия нечто знакомое. Имя? Да. А вот и ещё.

Асмодей. Ваал.

Бесы из Библии.

Вот тебе и лекарь! Верно в народе стали говорить, только увидев новоприбывшего иноземца, — «злой волхв Елисей».

И не тронуть его сейчас, потому что с государем происходило неладное. Уже без посторонней помощи он вертелся всё быстрее, склонившись наподобие буквы С, едва не касаясь лицом высоко приподнявшихся при вращении краёв своего длинного одеяния.

   — Сядь! — прошипел Бомелий, и не было к его голосе привычной угодливости.

И царь подчинился, сел на землю. Словно то был холоп перед грозным владыкой.

   — Кто враги твои? Отвечай!

Так Грязной допрашивал у себя в приказе. Тех, кто на дыбе. А тут ничего не надо — только покорить волю, и всё.

Только покорить... Это волю государя-то!

Умной засомневался, что сможет сейчас справиться в единоборстве с таким опасным человеком. Лучше затаиться и слушать, как ни хотелось сейчас вытянуть саблю из ножен и ворваться в подклеть. Да и кто пообещать может, что государь вернётся в нормальное состояние, если лекарь будет зарублен.

   — Сигизмунд-король, — начал перечислять Иван Васильевич. — Курбский князь. Девлет, царь крымский... собака...

   — А Елизавета Английская?

   — Пошлая девица... Замуж ей надо, чтобы в королевстве хозяин был.

   — За кого замуж?

   — А хоть и за меня, чем жених плох?

Иван Грозный расхохотался, искренне, рассыпчато, словно и не был околдован иноземным чернокнижником.

   — Отношение к Московской компании?

   — Пусть торгуют, раз и Руси это в прибыль! А вот во власть чтоб не смели вмешиваться! Ни у себя, ни, Боже избави, здесь. Купцы у нас торгуют, не правят!

   — Запомни: Московская компания — твои верные союзники и друзья, а Даниил Сильвестр — советник надёжный.

   — Сильвестр...

Царь мешком упал на пол.

Не успел Умной понять, что происходит, броситься на помощь, как у упавшего оказался Бомелий. Открыв пробку стеклянного флакона, он поднёс горлышко к носу царя.

Иван Васильевич со стоном поднял руку, провёл ладонью по бороде, рывком поднялся.

   — Что произошло?

   — Бывает и такое, государь. Предупреждать боялся, чтобы доверие ко мне не пропало.

   — Я ничего не помню. У тебя не получилось?

   — Всё получилось, ваше величество. Но для этого и необходим второй, чтобы слушать, что чужая душа говорит. Свою же душу никому услышать не дано.

   — Что же говорил?

   — О смерти врагов своих, государь! Сигизмунда первым назвал...

   — Добрая новость. Ещё и правдой бы оказалась!

   — Душа человеческая в высях рядом с Господом витает, как же она ошибиться может?

   — Ладно... Ещё что?