Первый и единственный - Джоанна Нельсон

— Почему?

Потому, что я это просто знаю, могла ответить Эмили, но сказала другое:

— Потому что до сих пор каждое из них оказывалось чистой правдой. И… все равно ты узнаешь. Уж извини, что я им нагрубила.

— Что ты сделала?

— Поставила этих клуш на место! — выпалила Эмили, хотя клятвенно давала себе обещание сдержаться. Впрочем, Тайлер все равно бы узнал!

— Ты действительно сделала это? — изумленно спросил он, и Эмили несмело кивнула. — Понятно, — промолвил Тайлер, повернулся и направился в дом, оставив Эмили в неопределенности и недоумении.

Конечно, у него просто шок от этой новости. И она хороша — выложила все как на духу, нет бы его подготовить, задобрить… Сделать хоть что-нибудь! А теперь ей нечего надеяться на лучшее, остается только одно — ждать, что Тайлер ее уволит!

Но от судьбы, как говорится, не уйдешь, и Эмили, подобрав перчатки, пошла за Тайлером. Когда она появилась в гостиной, дети уже прыгали вокруг Тайлера, как два веселых зайца.

— Ты голоден?

— Да.

— Обед почти готов.

Эмили сидела за столом, и от переживаний у нее кусок в горло не лез. Что же он все тянет, сказал бы сразу, а то она с ума сойдет от неопределенности! Эмили бросила на Тайлера выразительный взгляд, который пропал впустую. Тайлер смотрел прямо перед собой и ел механически. Он даже не заметил, что сегодня обед Эмили удался как никогда хорошо — это и было то задабривание, которое она бездарно запорола, сообщив новости Тайлеру на голодный желудок. Эмили посчитала это дурным знаком. Дурнее некуда.

— Все в порядке? — осторожно поинтересовалась она.

— Что? — Тайлер поднял голову, и Эмили заметила в его глазах растерянность.

— Ты чем-то озабочен, вот я и подумала, что возникли… какие-то проблемы, — робко сказала она, ожидая, что Тайлер вот-вот устроит ей нагоняй.

Но он просто отрицательно покачал головой и вновь уткнулся в свою тарелку. После обеда он уединился в своей комнате, и Эмили поплелась в свою, чтобы оплакать несчастную судьбу. Но она не успела этого сделать, потому что примерно через пять минут в дверь ее комнаты постучали, а через секунду перед Эмили стоял Тайлер.

Она заметила его быстрый взгляд, брошенный по сторонам, и невольно смутилась. Эту комнату она обустроила по своему вкусу. Конечно, это был дом Тайлера, но Эмили почему-то чувствовала себя так, словно он вторгся на ее территорию. Это было глупо, но Эмили ощущала себя так, словно в ее личное пространство вломился опасный хищник, готовый в любой момент разрушить ее маленький мирок, последний оплот безопасности.

Закончив осмотр, он уставился на Эмили.

— Когда ты все успеваешь, Эмили? Джек мне все уши прожужжал об этой «волшебной» комнате, но я даже представить не мог, что здесь все так… чудесно.

— Ты не сердишься за перестановку?

— Нет.

— Но ведь ты не за этим сюда пришел… чтобы посмотреть на комнату.

— Ты права. Мне нужно с тобой поговорить, Эмили. И лучше не здесь. В гостиной.

— Да, хорошо.

Эмили вошла в гостиную на несколько минут позже Тайлера. Она безуспешно пыталась взять себя в руки, но не могла. Ее мучили самые плохие предчувствия. На этот раз она зашла слишком далеко и вторглась в святая святых. В отличие от Тайлера она не обладала проницательностью и вдобавок была расстроена и немного напугана. Похоже, из-за ее выходки в магазине Смитов Тайлер решил ее уволить…

Эмили решила, что ему не слишком пришлись по душе перемены, которые она внесла в его жизнь. И тут же с отчаянием поняла, что рушится что-то, ставшее очень дорогим. Почему он не пресек ее деятельность на корню или хотя бы не намекнул, что она нежелательна?! Наоборот, Тайлер сказал, что сам хотел предложить ей заняться этим… Или это снова был благородный порыв, чтобы ее не огорчать?

— Мамочка, привет!

Только сейчас Эмили заметила на диване Холли, играющую со своей новой куклой, подаренной Тайлером.

— Привет, дорогая.

Эмили бросила на Тайлера взгляд и тут же отвела его. Он был таким серьезным, что у нее невольно ёкнуло сердце.

— Эмили…

— А где Джек? Наверное, нужно отправить Холли к нему, чтобы они поиграли вместе, — нервно предложила она, и, не дожидаясь ответа Тайлера, наклонилась к Холли. — Холли, дорогая, не могла бы ты подождать меня в комнате? Нам с мистером Китоном нужно кое-что обсудить.

Холли послушно встала, но Тайлер проронил:

— Не нужно отсылать Холли.

— Хорошо. Так о чем ты хотел поговорить?

— Нужно дождаться Джека. Я ему обещал, что не начну этот разговор без него.

Интересное начало, растерянно подумала Эмили, начиная испытывать первые сомнения насчет собственных выводов.

Джек вошел в комнату с точно таким же серьезным выражением лица, как и у его отца. Он несмело взглянул на Эмили, потом на Тайлера, потом на Холли. Тайлер кивнул ему, после чего две пары одинаково синих глаз уставились на Эмили, которая терялась в догадках, что задумал Тайлер.

— Я что-то не могу понять, что здесь происходит. Похоже на какой-то заговор, — нервно заметила она.

— Эмили, я прошу тебя стать моей женой, — сказал Тайлер, глядя ей в глаза.

Она решила, что ослышалась.

— Что? — пролепетала она пересохшими губами.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — еще раз отчетливо повторил Тайлер, и Эмили поняла, что это ей точно не снится.

— Но я…

И тут в бой вступила тяжелая артиллерия в лице маленького Джека:

— Пожалуйста, Эмили! Я тебя очень люблю и хочу, чтобы ты жила с нами и была моей мамой!

— Но я и так живу с вами, — пробормотала она.

— Я не хочу, чтобы мою маму отбирали! — вдруг завопила Холли, и Эмили от неожиданности вздрогнула.

— Я не забираю твою маму, — сказал Джек прежде, чем у взрослых прорезался голос. — Эмили будет нашей мамой — твоей и моей. Тебе ведь не жалко? А я тебе дам папу. Моего папу.

Холли с новым интересом взглянула на Тайлера. Маму никто не отнимает и вдобавок у нее появится папа, ранее принадлежавший исключительно Джеку?! Папа, который еще не будучи папой заваливал ее подарками и всякими вкусностями?! Это уже кое-что!

— Тайлер, ты не можешь действовать таким образом, — прошептала Эмили.

— Почему?

— Потому что… потому что… — Эмили облизнула пересохшие губы, — потому что это нечестно! — выпалила она.

— А мне казалось, что будет нечестно, если мы не спросим наших детей.

— Господи, но это же сумасшествие какое-то! Я просто не могу!

— Почему? — резко спросил он.

— Потому что. Я уже не знаю, почему…

— Эмили, я предлагаю тебе создать нормальную семью, и это представляется мне не такой уж невероятной идеей. Мы взрослые люди, свободные в собственном выборе…