Стратегическое промедление - Владимир Михайлович Мясоедов

— Уже наглеют? Так быстро? Еще ведь даже суток не прошло с того момента, как стихла стрельба. — Искренне удивился Олег, который изначально ожидал проблем с местным населением, которое понятное дело было не в восторге от оккупации острова. Вернее, большая-то часть людей на данном клочке суши была настроена весьма позитивна, ибо рабам дали небывалой питательности и вкусности паек, сняли ошейники и пообещали вывезти всех, кто захочет покинуть сие проклятое место. И попросили лишний раз не шуметь и беспорядков не устраивать, поскольку контролирующие город солдаты по всяким мародерам-поджигателям будут вести огонь на поражение. А кто выживет, те никуда не полетят и будут оставлены на милость старых хозяев. Судя по относительной тишине в трущобах и бедных кварталах, подчиненным Олега поверили. Но вот верхушка местного общества, то есть работающие на верфи специалисты, которых он намеревался лишить средств производства, а частично так вообще захватить в плен и увезти в охваченную мятежом северную Индию, явно не могли испытывать позитивных эмоций от перемен в своей судьбе. — Рабочим на верфях сообщи, что мы конечно защищаем их от гнева бывших невольников…Но если еще хоть раз заметим откровенный саботаж, преступную халатность или просто неисполнение своих служебных обязанностей, то сторожащие их люди с оружием отойдут в сторону. И громко сообщат ближайшим обитателям трущоб, что вот теперь сих почтенных джентльменов можно отмутузить и ничего им за это не будет.

— Дык, англичан же тады того… На клочки порвут, — удивленно уставился на своего друга бывший крестьянин. — Не, мне их, стал быть, не жалко. Токмо кто тады работать будет? Дык, сами все опять? Чичас-то оно еще ладно, а потомъ? Кады обратно к индусам-мятежникам припремся, у коих земля есть, люди есть, сила есть, а вот потенциала ентого…Промышленного…Нема. Как есть нема!

— Ну, так я же сказал отмутузить почтенных джентельменов, а не растерзать их на мелкие кусочки, — хмыкнул Олег, продолжая свое занятие по отвинчиванию гаек, крепящих артефакт к проложенным в здании энерговодам. Правда они не фиксировали его положение в пространстве, а всего лишь обеспечивали надежный контакт двух разных систем, а чтобы полностью демонтировать волшебную криокамеру, чародею бы пришлось отрезать часть пола, к которому та намертво крепилась. Однако подобные мелочи его уж точно остановить бы не смогли. — Переломы и прочие мелочи наши целители вылечат за пять минут, тем более им в кои-то веки и работы с почти нет…Алхимреакторы на верфи нашлись? Сколько?

— Корабельных, стал быть, три штуки отыскалось в запасе всего, да и то один вельми попользованный… — Расстроил чародея Святослав, который контролировал разграбление местной промышленности. Олег в принципе с охотой бы ему в этом помог, но среди особых товаров местных работорговцев могли отыскаться специалисты, которые принесли бы их отряду серьезное преимущество вот прямо сейчас и немедленно, а потому чародей намеревался сначала разобраться со сконцентрированными тут кадрами особой важности и ценности. — Но зато есть ажно полторы дюжины малых, шо мы можем на летучие лодки присобачить али на исчо какую технику. И людоящеры, дык, уже снимают с затонувших в гавани кораблей усё, чё уцелело и чё они сумеют отодрать.

— С разбомбленных посудин хоть запчастей мешок, — вздохнул Олег, доставая зачарованные топоры и начиная прорубать ими толстый каменный пол, в который врастало основание хрустального цилиндра. — Остается лишь надеяться, что Стефану с арсеналами крепости повезет больше, и боеприпасов с запасом мы таки наберем…А что там с убийством того лейтенанта? Неужели этот прохиндей, не постеснявшийся начальника прирезать ради гарантированного сохранения собственной шеи, удрать попытался?

— Да не, кады его домой повели, дык, вещи собрать дабы в плену сидеть удобнее было, то англичашку одна из девок тамошних, с которой ошейник сняли, вся расчувствовался и по башке, стал быть, хозяина бывшего кочергой с размаху отоварила. — Вторично удивил чародея бывший крестьянин. — А он итъ был без амулетов, вот и сдохъ.

— С одного удара? — Олегу было сложно поверить в услышанное. — Да он же был примерно на том же уровне, что и мы с тобой! А истинных магов сразу пришибить — это постараться надо! Она что, кочергу его в глаз загнала до середины рукояти?

— Не, стал быть…В нос! — В голосе Святослава определенно было слышно восхищение, которое он питал в адрес данной решительно настроенной девицей. — Токмо енто видели и нескольких других, стал быть, офицеришек англицких, которые нам, оно того, сдались с почетомъ и получили обещание с комфортомъ, дык, в плену сидеть. Теперича требуют повесить деваху…

— Облезут, — бескомпромиссно решил Олег, отшатываясь от фонта ударивших в воздух разноцветных искр, взметнувшегося в воздух. С сожалением чародей констатировал, что скрытая от глаз часть артефакта могла заметно превышать видимые размеры хрустального цилиндра с прилегающими агрегатами и, кажется, он что-то испортил…Впрочем, а какой у него был выбор? Точную спефикацию волшебной криокамеры знали скорее всего лишь обслуживающие её специалисты, которых все перибили, а на аккуратный демонтаж устройства времени не было — сматываться «Тигрице» предстояло очень быстро, ибо сигнал о нападении в континентальную часть Индии точно ушел. — Пусть радуются, что мы их не будем расстреливать или отдавать церковникам на дознание о степени сотрудничества с темными силами, плавно переходящее в очищающий костер…И вообще, раз они не стали сражаться до конца, когда у них было оружие, броня и хоть какие-то пушки, то теперь тем более дергаться не станут. Ну а их недовольство окружающим миром и проистекающие из него моральные страдания мы уж как-нибудь переживем…Берегись!

Буквально в последний момент чародей успел оттолкнуть своего друга в сторону и на то место, где Святослав стоял секунду назад, с потолка обрушился громадный металлический паук, раньше скрывавший в потайной нише. И еще два аналогичных конструкта с гулким звоном шлепнулись на пол чуть в стороне. Как оказалось, такая ценная и важная часть рабского рынка как колыбель холодных сновидений имела собственную систему защиты, защищающую артефакт от действия вандалов или воришек, надеющихся наковырять из него каких-нибудь драгоценных компонентов. И эта система была вполне способна к автономным действиям, просто во время штурма здания её не задействовали, то ли не успев, то ли попросту забыв о ней по запарке.

— Дык, спасибочки тебе, Олег. — Святослав ближайшего к нему металлического паука просто пнул и весящий наверное килограмм тридцать конструкт с размаху впечатало в стену, да так, что только струйки машинного масла в разные стороны брызнули, да шестеренки покатились по полу. Способный остановить и уничтожить раба-саботажника механизм против боевого мага