Сердце Роя - Влад Техномак

— Девятнадцать, — ответил я, зачитавшийся в свое время биографией певицы.

Чуть ниже увидел новый плакат.

Научная конференция «Взгляд в будущее». И я понял, что привлекло внимание Юма. Специальный гость — доктор технических наук Кристоф Сайленс. Ученый, занимающийся поисками разумной жизни в этой вселенной. Не то чтобы у него плохая репутация. Времени до конференции оставалось час тридцать девять.

— Предлагаешь сходить на выставку? — я ткнул Юма в бок.

— Что? — удивленный голос Прайма раздался за спиной. — Мы сюда за этим прилетели?

— Неплохая идея. Приобщиться к прекрасному, — поддержал меня Юм, совершенно игнорируя Прайма.

— О, смотри. Тут есть круглый стол на тему «Кораблестроение. Новые горизонты», — Кель протиснулся между нами. — В программе говорится, что речь пойдет новом типе материнских кораблей, соперничающих размерами с материнскими кораблями Роя. Такое нельзя пропускать!

Тема об огромных, сверхмассивных кораблях, заменяющих не столько города, сколько едва ли не целые спутники, манила и меня. Всё же после учебы в Корпусе я хотел поступить в летную академию и дальше пойти служить в космофлот.

— Я слышал о них, — продолжил Кель. — Разработки и теоретические наработки велись последние лет двадцать по местному времени. Плюс где-то в районе границы с третьим Столбом находится верфь, где ведется строительство пятого прототипа материнского ядра «Фобос».

— Тогда заглянем на конференцию, — сказал я. — Надо же с чего-то начать открывать для себя Нариссау.

— Пожалуй, без меня, — отозвалась Нола. — Я уже не в том возрасте, чтобы забивать свою голову технологиями, о которых я ни сном, ни духом. Лучше прогуляюсь по острову Веселый зомбик, вспомню молодость.

— Веселый… зомбик? — удивилась Амелия.

— Ага. Третий по площади остров, ставший на сегодняшний день островком стабильности на нестабильной планете.

— Фантазия, конечно, у того, кто давал название — отменная, — саркастически заметила Амелия.

— Я так и передам своему мужу, — хмыкнула Нола.

— Ну серьезно! Кто дает такие названия? Это же не аттракцион, а территория, на которой рождаются и живут люди, — продолжила давить девушка.

— Потому что, деточка, когда он только появился, это был не остров, а так, коралловое плато. Правительства планеты как такового тогда не было. Свободные механоиды имели право называть острова через систему Немезис, ведь планета еще не была колонизирована. У мужа тогда было отвратительное настроение. Вот он и назвал ближайший островок так, как захотел. А потом название прижилось.

— Я бы посмотрел на этот остров, — задумчиво сказал Киллир.

— Тогда разделимся, — кивнул я. — Мы с Юмом и Келем идем на конференцию. Кто-нибудь хочет с нами?

Остальные предпочли компанию Нолы.

Для наших новобранцев прогулка по острову или поход на конференцию выглядели обычными понятными занятиями. Ничем особо не примечательными. Для нас же троих это значило намного больше. Спасение Джоуи требовало погрузиться в местные реалии, слиться со средой и разведать все необходимое. И эта работа уже началась.

Глава 13

Т-Нуль-Пространство.

Планета Нариссау

Дрейфующая база «Плагел»

Конференция проходила на подводной дрейфующей базе в пятидесяти метрах под водой.

— А как нам туда добраться? — спросил Кель.

— На общественном транспорте, — хмыкнул Юм.

Он имел в виду капсулы с одним большим прозрачным иллюминатором. Они располагались на подводном уровне космопорта. Проходя по стыковочному доку, мы любовались на окружающие нас вещи во все глаза. Какого причудливого транспорта тут только не наблюдалось: подводные глайдеры, круглые прозрачные капсулы, треугольные, прямоугольные подводные суда, а также те, что были с гигантскими механическими плавниками.

Оплатили аренду капсулы, загрузились внутрь. Капсула опустилась под воду, и нам предстал великолепный вид. Солнечные лучи проникали в толщу воды достаточно глубоко, этому же способствовала и чистота воды. Мы проплывали мимо густых коралловых зарослей, в которых копошились тысячи разного рода рыбок.

— Красиво, — прошептал я.

— Морские глубины манят своими красотами. Только на Нариссау из них можно уже не вернуться, — хмыкнул Юм.

— Но тысячи механоидов ежедневно погружаются на охоту, — возразил я, припоминая справку о планете.

— Подводный клондайк манит многих, — ответил он.

Да, механоиды под водой. Вот это поистине странно. Отряды двигались сообща, у всех работали фонари, а на ногах были ласты, но чаще — большие моноласты. Рядом с некоторыми мехами плыли, виляя длинными плавниками, миниатюрные механические матсборщики, напоминающие здесь рыб или змей.

— Здешние механоиды используют специальную разновидность карбиона, — произнес Юм. — Корпус изолированный. И никакого плазменного оружия, в основном гарпуны, электрозаряды и взрывчатки. Редко — лазеры. А еще в почете эфирные клинки.

— Ты нам предлагаешь поохотиться под водой? — прямо спросил я.

— Если будет время. Подводная охота — занимательная вещь.

— Как будто ты на ней бывал.

— Может и бывал. Но слышал о ней еще больше.

Капсула пристыковалась к шлюзу, и мы вышли в оживленной док станции. Времени оставалось мало, поэтому, воспользовавшись навигацией, мы направились прямиком на выставку.

Мероприятие явно было класса люкс. Об этом кричало все, начиная от богато украшенного помещения, наполненного причудливыми голографическими картинами, и заканчивая элитно одетыми людьми и механоидами. Помещения бились на стенды, посвященные тому или иному проекту. У меня рябило от количества А- и S-ранговых персон.

Нужного нам лектора мы нашли с помощью подсказок системы. Формально, Сайленс уже выступил с лекцией и сейчас, в перерыве между следующим выступлением, назначенным через час, был готов отвечать на вопросы публики у своего стенда. Келя больше заинтересовал другой зал, посвященный боевым линкорам и материнскому кораблю «Фобос», так что он от нас отделился.

На самом деле выставка была хорошим поводом понаблюдать за представителями местной элиты. Почитать их имена, посмотреть, как они себя ведут, как общаются. Например, интересующий нас лектор отвечал на вопросы компании мехов и людей, закованных в защитную броню высокого уровня. При этом броня эта отличалась эластичностью и была не толще человеческой одежды. Переглянувшись, мы неторопливо приблизились, пытаясь неприметно втиснуться в их компанию. И поскольку они общались едва ли не в центре зала, наш интерес для