Исповедь демона - Сьюзен Райт

Меня посетило дурное предчувствие.

Ванная комната была поистине огромной. Оазис удовольствия для сибарита. Братство поощряло капризы прихожан. Абсолютная свобода предполагала, что человек проявит все свои стороны: положительные, дурные, ударится в излишества или замкнется в комплексах.

Церковь утверждала, что существует множество путей познания, в том числе эмоциональный, духовный и физический.

Душевая кабина была сделана из мрамора и стекла; полотенца толстые, мягкие и теплые, а пол подогревался по всей площади. Шкафчики изобиловали туалетными принадлежностями, нераспакованными средствами для макияжа, ухода за волосами и всем необходимым для поддержания красоты. Всем, что только можно себе представить.

Если уж Векс привык строить самые роскошные дворцы, то стоило ли удивляться местному убранству? Поражать взор потенциальных партнеров — тактика, прошедшая проверку временем.

Я решила забраться в джакузи, так я дольше смогу побыть одна. Тео, насвистывая, хозяйничал на кухне, готовя ужин, который я не стану есть. Последнее, чем мне хотелось бы завершить вечер, была игра в «спрячь-еду-под-салфеткой».

Я отодвинула занавеси, чтобы любоваться ночной панорамой города, и приглушила свет. Ванна наполнилась быстро, так что, когда я разделась и забралась в нее, булькающая вода скрыла все мое тело.

— Доставка еды, — предупредил из-за двери Тео.

Наверное, он хотел присоединиться ко мне. Но я должна была разделаться с ужином без свидетелей. Приготовив речь, чтобы отослать его, я ответила:

— Заходи.

Он бросил жадный, полный обожания взгляд на неясные очертания моего тела. Я оставалась бесстрастна. Эту часть ухаживания я ненавидела больше всего. Маневры, изощренную ложь, чтобы никто ничего не узнал... Поэтому Тео давно следовало отправить домой.

Поднос и бокал красного вина он поставил на бортик рядом со мной. Легкая закуска: сырное ассорти, крекеры, фрукты, хрустящие роллы.

- Не торопись. Я пойду вздремну.

Потрясенная, я совершенно искренне улыбнулась ему, и Тео исчез за дверью. Он был ужасно любезен, мог запросто вынудить меня позволить ему остаться. Но... ни давления, ни объяснений.... То, чего мне всегда хотелось.

Но разве это справедливо? Я ведь лгала ему, позволяя поверить в отношения, у которых не могло быть будущего! Чувство вины переполняло меня, когда я спустила содержимое подноса в унитаз. Тео заслуживал лучшего. Он был хорошим парнем, не боящимся сказать, что он чувствует. Его глаза говорили мне больше, чем речи иных людей. Я знала, как сильно он обеспокоен поведением Дрэда. И эти его взгляды... Восхищение? Вожделение? Или так он пытался внушить, что я не одинока?

Когда он обнимал меня на диване, это было подобно электрическому разряду. Как одно лишь прикосновение может так воспламенять? Сильные, руки двигались с такой уверенностью, словно обнимать меня — их главное предназначение. Если бы не стук в дверь, я бы поцеловала его, и неизвестно, чем бы все это закончилось.

Неудивительно, что уходить он не спешил. Стоило нам приблизиться друг к другу, как наши тела охватывал  огонь, и, совершенно естественно, Тео хотел заявить о своих правах. Девушка-в-беде, судя по всему, для него это мощный афродизиак. И нечестно соблазнять  парня, приговаривая при этом: «Нет, нет... тебе лучше уйти...»

Но я должна была заставить Тео вернуться домой.

Вероятно, я угодила в змеиную яму, оказалась в эпицентре борьбы за власть между демонами; и собственная судьба волновала меня меньше всего: требовалась помощь, чтобы найти нападавшего на Шок и остановить череду смертей. Использовать Тео как живой заслон было бы верхом подлости.

Закутавшись в белый уютный халат, я вышла из ванной. Поднос отправила в посудомоечную машину вновь с досадой посмотрела на груду пакетов в прихожей. Приглушенный свет был включен только там. Остальное пространство лофта поглотил полумрак городской ночи.

Необходимо узнать, действительно ли Векс выкупил мой бар, желательно до встречи с ним. Но вызывать сюда Майкла не лучшая идея, если за мной следят.

Только подставлю его.

Наблюдает ли за мной Дрэд сейчас? А когда я принимала ванну?.. Может, он такой же, как законченный извращенец Ревэл?

Последний чуть ли не раздувался от гордости, демонстрируя мне систему слежения в особняке в Малибу, с помощью которой он был в курсе личной жизни своих гостей и свиты. Он обожал это: подсматривать и подслушивать. Секс, скандалы, интриги, секреты... И меня приобщил к своему хобби; во время особенно памятной «сессии» я довела его до оргазма, пока мы подглядывали.

Больше ни одному демону я не позволю манипулировать мной. Я должна идти своей дорогой, иначе мне конец.

Бьюсь об заклад, Дрэд подлец и лофт напичкан камерами до упора. Пришло время выставить им с Вексом ультиматум. Пусть они купили «Логово», но меня они не получат.

Тео спал на диване, уронив голову на мягкую думочку. Ботинки и футболку он снял, оставшись только в джинсах.

Сомневаюсь, что существовала на свете причина, показавшаяся бы ему достаточно веской, чтобы бросить меня. Он слишком привязался ко мне. Неужели придется довести его до такого состояния, когда он сам сдастся и уйдет при первой же возможности?

Я развязала пояс, и он скользнул на пол. Отражение в окнах подсвечивало мою кожу при каждом шаге. Тео не шевелился.

Не достаточно просто отказать ему в близости: вероятно, он и не рассчитывал на секс, учитывая, что не накинулся на меня в ванной. Я должна раздразнить его, а потом оттолкнуть. Должна повести себя так эгоистично, чтобы вызвать к себе настоящее презрение. Здоровый, сильный мужчина, обладавший женщиной прежде, воспримет ее отказ как оскорбление, особенно если перед этим она сделает все, чтобы разжечь в нем адское пламя желания.

Как ни грустно признавать, я прибегала к подобной стратегии не единожды, чтобы отделаться от любвеобильных ухажеров. Не моя вина, что каждый раз я с точностью могла сказать, чего им хочется, и чувствовала себя обязанной дать им это, чтобы и мне перепала толика их удовольствия. К несчастью, мужчины от этого теряли рассудок. Если даешь им то, что нужно, они впадают в зависимость. А когда желаешь от них избавиться — просто найди грань между нимфоманкой и бешеной стервой. Проверено: уносят ноги даже самые стойкие и терпеливые. Я давно не питаю иллюзий насчет серьезных отношений, но пара-тройка моих бывших довольно долго околачивалась возле «Логова». Каждый надеялся, что я вернусь, ведь нам было так «хорошо» вместе, а видимые причины моего ухода полностью отсутствовали. Они мне сильно досаждали. Никто не должен сближаться со мной, иначе станет заметно, что я другая.