Избушка - Алексей Палей

— Страшно? Не бойтесь. Вас убьёт мой ученик, а не эти милые зверушки. — Успокоил колдун.

Моё мнение по этому поводу, его, конечно, не интересовало, но и возражать мне не хотелось. А вот Юми не выдержала.

— Колдун! — Обвинительно произнесла она. — Если сдашься, я обещаю, что суд зачтёт это!

От такого заявления стало смешно всем, кто был способен смеяться и мне тоже. Думаю, ещё пару–тройку таких высказываний, и они все обессилят от хохота.

— Это не смешно! Я же серьёзно!

Двое вампиров, стоящих в сторонке и предвкушающие трапезу, на этот раз не выдержали и упали на землю, согнувшись от смеха. Их приятели были поустойчивей, но хохотали не менее громко.

— Ну, как хотите! Я вам предлагала помощь, но вы отказались! Сами виноваты! — Обиделась аббатиса.

Это был успех. Полный и подавляющий. На ближайшие десять минут враг был полностью выведен из строя. Чтобы сдержать Юми от дельнейших действий, я взяла её за руку и чуток сдавила, намекая пока не вмешиваться.

— Давно я так не смеялся. — Всхлипнул почти счастливый колдун.

— Знаешь, я тебя за это просто убью, и оставим на площади. А твою подружку мы помучаем, а когда закончим, я подниму то, что останется.

— Счастливо сообщил он нам и, обернувшись вправо, крикнул. — Эй, бестолочь, ты где!?

Из полумрака, куда не доставал свет шаров, вышел парень лет восемнадцати. Ничего примечательного в его внешности не было, разве что выпячитенная нижняя челюсть. Вероятно, он так показывал свою злобную натуру.

— Я здесь наставник! — Грозно сообщил он.

— Дубина! Вон, видишь, ведьма. — Парень посмотрел на меня и кивнул. — Убей её, это твоё следующее задание.

— Легко, наставник. — Ответил ученик колдуна. Только у меня возникло ощущение, что он совсем не хочет никому причинять вред.

— Начинай!

Парень взмахнул руками, пробормотал какое–то заковыристое заклинание и тупо уставился на меня.

— Ничего не происходит, наставник. — Испуганно проговорил он.

— Сам вижу! — Раздражённо буркнул колдун в ответ. Вероятно, он тоже попытался применить магию, потому, что стал озадаченно осматриваться.

— Какие–то проблемы? — Невинно спрашиваю у колдуна.

— А! Барьер! — Колдун уважительно качнул головой. — Великолепно поставленный барьер!

— Хозяин! Давайте я её зарежу!? — Просительно предложил нищий.

— Заткнись, я думаю! — Отрезал колдун.

Нищий отошёл в сторонку и продолжил громко ворчать на тему, что он старается, а его никто не ценит.

— Извините, что перебиваю ваши размышления. Но могу я попросить об одном одолжении? — Спрашиваю я, чтобы отвлечь колдуна от этих самых размышлений.

— Ну? Чего? — Немного заинтересованно отреагировал он.

— Можно его заткнуть, а то надоел?

Колдун скосил глаза на мужичка, хмыкнул и показал на него рукой.

Вампиры отреагировали как свора натасканных собак.

— Зря вы так. Он вполне мог ещё пригодиться. — С пренебрежением говорю, когда крик ужаса сменился урчанием насыщающихся монстров.

— Гм? Знаешь, из тебя бы получилась великолепная колдунья.

— Задумчиво сказал колдун.

— А как же я? — Испуганно спросил ученик.

— А ты — бестолочь!

— Он не бестолочь. Просто колдовство это не для него. Тебе бы на чародея поучиться. — Сообщаю я своё мнение.

— Точно! На большее ты не способен. — Брезгливо буркнул его наставник.

— Я докажу, что способен стать колдуном! — Воскликнул парень и убежал в темноту, почти сразу вернулся, таща с собой ребёнка, мальчика лет пяти. — Вот, наставник!

— Ну и что это значит? — С сомнением спросил тот.

— Если они будут сопротивляться, то мы жестоко замучаем ребёнка прямо у них на глазах и это будет их вина!

Мальчик молчал, смотря перед собой остекленелыми глазами.

Вероятно, ученик колдун его заколдовал, чтобы тот не дёргался.

— Пожалуй, ты небезнадёжен. — Одобрительно сказал колдун. — Ну?

Обещаю долго не мучить. — Соврал он нам.

— Парень, вот что ты делаешь? — Спокойно спрашиваю я.

— Я заставлю тебя сдаться!

— Не получиться. Можете перебить весь город, мне безразлично. Но я спрашиваю о другом.

Юми с некоторым недоумением посмотрела на меня, но промолчала.

— Я хочу стать колдуном!

— Понятно. Значит, ты не будешь против небольшого урока. — Время, ещё немного, ещё чуть–чуть.

— Против! У меня есть наставник.

Однако у колдуна было своё мнение.

— Замолкни, бестолочь. — И обращаясь ко мне. — Говори.

— Я ведьма, вот он колдун. Всегда и везде колдунам и колдуньям противостоят ведьмы и ведьмаки.

— Это и так всем известно. — Буркнул парень.

— Это так, к сведению. А теперь сам урок. Обратная сторона колдовства это волшебство. Колдуны это плохие волшебники. Ну, или наоборот.

— Ага, теперь я понимаю, почему колдуны ненавидят волшебников!

— Сообщил колдун. — Ты, продолжай, продолжай. — Милостиво разрешил он мне.

— Дальше всё просто. Каждый раз образуется пара противоположностей по использованию силы. Колдун — волшебник, волшебник — чародей, чародей — маг, маг — мистик или священник, мистик — учёный. Противопоставление всему перечисленному — это воин.

— А где ведьмы? — заинтересованно спросил парень.

— Ведьмы, ведьмаки, ведуньи и ведуны это отдельное направление, в основном соединяющее в себе магию и мистику. Но кроме них, в обучение входит всё перечисленное. Основной упор делается в зависимости от наклонностей — лечение или битва.

— Вот сейчас и выясним — на что ты способна! — Заявил колдун.

— Только скажи сначала, кто тебя учил, передам от тебя последнее «прости».

— Я, ученица Лесной Ведуньи.

Мой ответ его не обрадовал. Можно сказать — огорчил до бешенства.

Яростно взревев, он жестом приказал подчиненной нечисти нападать.

— Ведьму! На куски! В клочья! — Истерично и в то же время испуганно взвизгнул колдун.

По его знаку вся нечисть радостно взвыла и кинулась на нас.

«Действуй, только постарайся этих двоих оставить» — шепчу Юми и приседаю. Вовремя. Вероятно, она давно заготовила всё. Это было непохоже на заклятия. Всполохи Силы затопили окружающее пространство. Юми, третья аббатиса монастыря Светлой Воительницы призвала силу своей покровительницы. Да уж, с такой крышей можно себе позволить предложить колдуну сдаться. Нежить прекратила своё существование сразу, развалившись на безобидные кучи костей и тухлых потрохов. С оборотней слетели их личины, только слишком уж быстро.

Теперь дюжина мужиков валялись без сознания. Колдун с учеником упали там же, где стояли. Мне тоже досталось, правда, вскользь, возможно, даже случайно. Без последствий, но ощущения мне не понравились.

Вспомнились родители, дом, появилось желание бросить всё и всех и вернуться домой, к маме и папе.