Третий путь - Геннадий Ищенко

– Позвольте я, – произнес второй паладин и снял с пояса черный полированный стержень с нанесенными на нем рунами.

– Только не здесь! Я, между прочим, платила за этот особняк свои деньги, и если это то, о чем я думаю, то лучше нам при проверке оказаться в парке!

– Как скажите, – согласился проверяющий, и они все вышли из дома. – Сейчас вы должны показать на что способны!

С этими словами он активировал амулет и навел его в грудь Лене. В следующее мгновенье паладина буквально смело с дорожки и отшвырнуло метров на двадцать, где он и остался лежать, не подавая никаких признаков жизни. Рядом с ним догорал амулет.

– Что вы сделали?! – потрясенно спросил второй паладин.

– То, что просил ваш товарищ: показала, на что способна. Только не в полную силу, конечно, жаль парка.

Пострадавший наконец пришел в себя, с видимым трудом поднялся с земли и направился к ним. Из-за дома раздались голоса, и в сопровождении Анхеля появился третий паладин, который, очевидно, осматривал портал.

– Что здесь происходит? – спросил он.

– Проверяли ранг госпожи Ларессы, хозяйки дома.

– И каков он?

– Вне всякого сомнения, архимаг, как и заявлено.

Подошедший последним паладин был на вид старше других и главным в их группе.

– Что-то не верится, – недоверчиво сказал он, демонстративно осматривая девушку с ног до головы. – И сколько лет архимагу?

– Сколько ни есть – все мои, а не верится, так можете еще раз попытаться проверить, если у вас есть лишний мундир, ну и амулет для проверки найдете!

Только тут старший заметил плачевное состояние одежды пострадавшего.

– А что с амулетом? – спросил он уже с некоторым уважение глядя на Лену.

– Сгорел.

– Надо же. Госпожа, – он опять повернулся к Лене. – Из разговора с вашими магами я понял, что вы почему-то не знаете о законе, обязывающим регистрировать все стационарные порталы столицы в имперской Канцелярии.

– А временные?

– Вообще запрещены. И незнание законов не освобождает от ответственности.

– Согласно своду законов, утвержденных общим решением архонтов империи, любое представительство любого дома может использовать в столице стационарные порталы связи с домом без каких-либо ограничений!

– Очень хорошо, что столь юная девушка помнит свод, но этот закон был изменен больше трехсот лет назад.

– Согласно тому же своду законов, сведения о любых изменениях в законодательстве должны рассылаться императорской Канцелярией во все дома в течение года. Нашему дому около полутора тысяч лет, но мы этих сведений не получали. С какой это стати я должна отвечать за ошибки канцлера? Этому старому грибу уже около четырехсот, значит ошибка точно его.

– Давайте не будем сейчас искать виновного, – примирительно сказал старший. – Обвинение с вас временно снимается. Приглашаю вас проехать в Канцелярию, и там решить все вопросы.

– Мне надо привести себя в порядок и переодеться, – решительно сказала Лена. – Я не могу ехать ко двору в таком виде.

– Если только недолго, – немного поколебавшись, сказал старший и назвал свое имя. – Зар Март, паладин. Извините, что не представился раньше.

Лена кивнула и, вздернув подбородок, направилась в особняк, велев Элоре следовать за собой. В холле к ним присоединился Петр, наблюдавший за происходящим в окно. Они молча поднялись на второй этаж, но в комнате Лены Элора не выдержала:

– Ну ты и отмочила! Я думала от страха помру! А что ты с этим бедолагой сотворила, я что-то не поняла?

– Надеюсь, что он тоже, – ответила Лена. – Петр, отвернись! Я буду переодеваться. Элька, ничего там сложного не было. Когда вы все разъехались по делам, я велела садовнику закопать у входа в дом пару накопителей и все аккуратно разровнять. А сейчас специально вывела этих придурков в нужное место. Как ты думаешь, что может какой-то паладин против архимага, стоящего на полностью заряженном накопителе?

– У него не было ни одного шанса! – рассмеялась Элора. – Ну ты и нахалка!

– А с ними только так и надо. Помоги распустить шнуровку. Петр, я чувствую, что даже твоя спина выражает недоумение. На самом деле все очень просто. Накопитель можно рассмотреть магическим зрением, когда он разряжен. Над ним видно слабо светящуюся закрученную воронку. По мере заряда воронка уменьшается и полностью заряженный он только слабо светиться. Что-то вроде флуоресценции. Эль, дай, пожалуйста, голубое платье. Так вот, садовник закопал диск накопителя, как я и просила, где-то на глубине сантиметров тридцать-сорок. Пользоваться его энергией почва не мешает, а вот увидеть уже не увидишь, особенно в яркий солнечный день и в заряженном состоянии. А я и взяла там энергии чуть-чуть. Эля, теперь давай волосы в ту же прическу.

– А сейчас что думаешь делать? – спросил Петр.

– Можешь повернуться: я уже почти готова. Что тут можно сделать? Поеду с ними во дворец и буду качать права. Думаю, что все обойдется. Если что, уйти смогу без проблем. Я, слава Богу, уже не та девчонка, которая боялась магией бородавку вывести.

– У тебя были бородавки? – изобразил удивление Петр. – Чего еще я не знаю о своей невесте?

– Вот даже как? Так вас можно поздравить?

– Да, Элечка, он, наконец, осознал всю глубину своего заблуждения и сделал мне предложение.

– Сам? – с сомнением спросила Элора.

– От него дождешься! Сделала я, а он принял. Где мое ожерелье? Надо быстрее, а то гости начнут нервничать. Значит, сидите здесь тихо в полной готовности, и если увидите в стороне дворца фейерверк, то сматываетесь через портал. Проверь, не поставил ли этот Зар Март на него блокировку. Хоть и пустяк, но на снятие нужно время, вот и займешься, как уедем. Петр, передай, чтобы карету подали к крыльцу: не ходить же мне по гравию на этих каблуках? Ну все ребята, пошла! Пожелайте мне удачи.

Получив пожелание и послав всех к черту, Лена спустилась в холл, где ее уже поджидали паладины.

– Господа, я уже готова. Давайте не будем терять времени.

Уже опробованная на других боевая форма Лены оказала на паладинов ожидаемое действие: старший одобрительно хмыкнул, остальные сразу потеряли свою невозмутимость, побитый даже приоткрыл рот.

– Неужели коричневое платье, одетое для поездки к купцам, так меня портит, – подумала Лена. – Жаль, мне самой оно нравится. Но как же все-таки предсказуемы мужчины!

Во дворце пострадавший паладин, имени которого Лена так и не узнала, ушел приводить себя в порядок, остальные направились в Канцелярию.

– Милый Зар! – обратилась Лена к паладину. – Не желаете предложить даме руку?

– С удовольствием, Госпожа Ларесса. Позвольте спросить, зачем вы маскируете свою ауру?

– А так интересней. Да и многие маскируют.

– В основном молодежь для того, чтобы скрыть слабость. Вы скрываете силу. Есть причины?

– Подумайте сами, Зар. Я вообще не хотела, чтобы на нас обращали внимание раньше времени. Надо было осмотреться, освоиться в столице. Представителей дома здесь уже не знаю даже сколько сотен лет не было. Не удивительно, что о нас забыли. Зар, можно вопрос?

– Конечно.

– Раз уже все равно не получилось жить тихо, как здесь относятся к хулиганкам?

– Если никого не убивать и не наносить большой ущерб дворцу и чести императора…

А если серьезно в этом плане за тысячи лет ничего не изменилось.

– То есть на удар я могу отвечать ударом, компенсируя разрушения из своего кармана?

– Примерно так. Разве что вас захотят арестовать за коронное преступление или злостное нарушение свода законов. Вот тогда сопротивляться не советую.

– Ну коронные преступления это не по моей части.

Чтобы дойти до места им осталось пересечь последний зал, когда от находящейся в нем группы придворных отделился разодетый как павлин мужчина и успел встать у них на пути.

– Зар, где это ты подцепил такую крошку? Не поделишься…

Резкий удар Лены в солнечное сплетение согнул его пополам, второй удар отшвырнул метров на пять.

– Ходят тут всякие, – сказала она демонстративно громко, потирая ноющую руку – А потом у порядочных дам пропадают драгоценности. Милый Зар, кто был этот придурок?

– Милая Лоресса! – подхватил игру паладин. – Это один из магов Фотье. Вообще-то, он неплохой парень, но иногда его заносит.

Упавший уже успел подняться и удивленно смотрел в их сторону.

– И это называется ударом на удар? – спросил Зар, увлекая Лену в коридор Канцелярии.

– А что не так? Он нанес удар по моей репутации, я ударила в ответ.

В комнате, куда привели Лену, находился чиновник, ведающий учетом переписки с магическими домами империи.

– Покажите печать, – брезгливым тоном потребовал он, глядя на Лену, как на вошь. – И приложите руку к этой книге.

Лена активировала свой вариант печати Раум и положила руку на предложенный пухлый том. Книга дернулась и открылась на нужной странице.