Невеста Хозяина Бури - Зена Тирс

— Разве вы ещё не видели их? — улыбнулась императорская мама, оглядывая мои красные, как помидоры, щёки. — Вашу дочь и моего сына? Они оба так искрят! Дар вашей дочери долго не удержится в ней, он его заберёт!

— Леди Мирэль! — кашлянул Кристиан, сидевший у камина на соседнем кресле. — Мама, достаточно, вы перегибаете! Леди Элисмарра, леди Камилла присядьте со мной, пока ждём ужин.

Слегка развернувшись, Крис указал нам на диванчик, и у него из-за спины выглянула чёрная мордашка с влажным блестящим носом. Я забыла, что чуть не устроила боксёрский поединок с леди Мирэль. Я забыла о маме, сверлящей меня после компрометирующих заявлений леди змеюки глазами, о Камилле и о Крисе тоже, вместе со всеми приличиями, которые положены знатной леди.

Я бросилась к Лапусе — моему щеночку рокку, с которым рассталась в саду Менхейма, взяла на ручки и крепко прижала его к груди.

41

— Лапуся! — воскликнула я, взяв щенка на ручки. — Какое счастье! Я так скучала по тебе!

Маленький рокк принялся тыкать в меня мокрым носом и мурчать, как котёнок. Сунул мордочку мне на плечо и неподдельной лаской заставил забыть о боли и обидах. О злых матерях и неприступных Драконах. Точнее, Драконе. Одном, единственном, чей родовой цвет, синий, украшал большим бантом маленькое тельце щеночка.

— Принц, это вы повязали? — поглядела я на Кристиана.

— Это Его Величество. Узнал, что вы неравнодушны к рокку, — нахмурился Крис и положил руки на подлокотники. — Ему всё донесли про нашу с вами беседу в саду.

«Всё» Крис подчеркнул голосом и отвёл раздосадованный взгляд. Лицо Кристиана выглядело серым и строгим. Тёмные волосы, слегка влажные и от того немного вьющиеся, зачёсаны назад, новый чистый мундир без эполетов застёгнут на все пуговицы.

Ноги Кристиана стояли недвижимо на полу в начищенных сапогах, и моё сердце дрогнуло. Молодой красивый мужчина, который не может ходить, — не это ли большая трагедия? А не вот это всё, что я по Вильгельму страдаю.

Камилла присела рядом со мной на диван и принялась ласкать Лапусю тоненькими пальчиками, смущённо обводя взглядом Кристиана. Он во все глаза смотрел на неё.

И тут я подумала, а что, если уход Камиллы со службы сыграет только в плюс её счастью? Вон, они какие оба красивые, глядят друг на друга. Почему бы не попытаться их свести?

— Принц, вы ведь тоже участвуете в отборе? Почему только Его Величество приглашает невест? А вы можете? — проговорила я, покосившись на Камиллу.

Девушка нервно дернулась и оправила подол платья.

— Юля, помолчи! — робко шепнула мне в ухо.

— Могу, — кивнул Крис. — Но я не стремлюсь к женитьбе, я уже говорил. Пусть леди Мирэль сама решает, кого я должен «осчастливить».

Принц мрачно поглядел на свою маму, стоявшую вместе с нашими с Камиллой матерями в середине зала. К ним присоединилась дева Алисия. Вчетвером они увлечённо беседовали.

— Элисмарра будет учиться магии в Обители, у неё большой потенциал в будущем, — посвящала их леди Алисия в итоги моего обследования. — Вильгельму придётся отказаться от неё, но девочка станет одной из великих магинь!

Моя мама радостно кивала, леди Ильма ревностно сверкала глазами в нашу сторону, а леди Мирэль, на удивление, побледнела от услышанного и плотно сжала губы.

Она не рада тому, что у меня большой потенциал или тому, что я не стану невестой её сына? Нет, точно не последнее…

— Кхм… — протянула я, вновь поглядев на Криса. — Кристиан, ну всё же, если бы вы встретили хорошую девушку, захотели бы её пригласить на отбор? — нескромно проговорила я, кивая на Камиллу.

— Юля, хватит! — шикнула сестра.

Принц поставил ладони на колени и поглядел мне прямо в глаза. По лицу его скользнули досада, злость, отчаяние.

— Леди Элисмарра, из-за своего увечья я не могу быть полноценным мужем и никогда не смогу быть отцом. Зачем мне жена⁈ — буквально прорычал принц, подавшись вперёд.

— Простите… — проговорила я, опустив смущённо взгляд.

Вот я глупышка! От неловкости вплела пальцы в густые перья-шёрстку щенка и принялась перебирать.

На сердце легли тяжёлые оковы. Бедный Крис! Нет, я не смогу жить, зная, что принц так несчастен!

— Неужели, в мире магии и драконов, никак нельзя помочь этой беде⁈ — не удержавшись, выпалила я.

— Никак, — буркнул Кристиан, отклонившись к спинке кресла.

Я накрыла ладонью кисть принца, выражая искреннее сочувствие, искреннее желание помочь, разделить боль. И вдруг мои пальцы засияли, как тогда в лесу, когда лечила Вильгельма.

Я испугалась, но не отдёрнула руки. Наоборот, какая-то неведомая сила, повела меня вместе с текущей в жилах кровью Кристиана к его спине, к пояснице, и я увидела разрыв нервных волокон. Да, я не нейрохирург, но ясно увидела, что разрыв можно соединить.

Зажмурилась и сделала усилие. Краешки нервных окончаний не хотели слушаться, но я сильнее сосредоточилась, приложив все силы. Ради Криса, ради его доброго сердца. И волокна повиновались, потянулись навстречу. Совсем-совсем немножко, но я возликовала, что у меня получилось!

В следующий миг голова резко закружилась и в глазах потемнело. На грудь будто взвалили тяжёлую наковальню. Я хрипло выдохнула и упала на спинку дивана.

— Юля, что с тобой? — испуганно захлопала глазами Камилла, взяв у меня заскулившую от волнения Лапусю.

— Леди Элисмарра! — склонился Кристиан, щурясь от боли и потирая поясницу. — Вам нехорошо? Что вы со мной пытались сделать?

— Тебя можно вылечить, Крис… — прошептала я слабым голосом.

— Нельзя его вылечить, — прогремела дева Алисия, выросшая надо мной горой.

Все наши мамы окружили нас с взволнованными лицами.

42

— Что тут происходит? Что с тобой, Элли? — моя мама села рядом на диван, оттолкнув Камиллу, и взяла меня за руку.

Мама Криса приобняла его за плечи и прижала голову к груди.

Я жадно впившись взглядом в деву Алисию.

— Леди Алисия, посмотрите сами! — воскликнула я. — Я думаю, принца можно поставить на ноги. Вот, возьмите его за руку!

Магиня склонилась над Кристианом, накрыв обе его кисти ладонями. Крис взволнованно переводил взгляд с меня, на Алисию, потом на свою мать, Камиллу, и снова на меня.

—