Пятая раса - Сергей Че
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Аз исчез, включив маскировку.
- Я п-первый.
- Стойте! – не выдержал Макс. – Тут что-то не то. Просто так люки не бетонируют. Вряд ли это единственная преграда.
- Поясни, - сказал Биг.
Макс хотел было рассказать о предчувствиях с интуицией, но понял, что это глупо и бесполезно. Он поднял с лежанки бутылку из-под пива, осторожно спустился к люку и бросил ее вниз.
Стены колодца озарились ярким гудящим пламенем. Огонь вырвался из дыры так быстро, что Макс едва успел отскочить.
- Огненная ловушка, - пробормотал невидимый робот.
Биг хлопнул Макса по плечу.
- Сечешь, чувак.
В воздухе над люком сверкнули белые сканирующие глаза.
- Глубина шахты примерно м-метров пятьдесят. Ловушка сработала и теперь не опасна. Путь с-свободен. Но прикройте головы шлемами на в-всякий случай.
Аз напомнил, как активируется на комбинезонах защитный купол, и резво нырнул в люк.
- Будьте осторожны. Скобы на лестнице с-старые.
Они ползли вниз по шахте один за другим, иногда стукаясь прозрачным материалом шлемов о почерневшие камни стен. Скобы качались, и Макс каждый раз старался надолго не останавливаться, а быстрее переносить тяжесть с одной ступени на другую.
- Эй, сверху! – послышался недовольный голос Бига. - Не гони. Всю голову истоптал.
- Извини, - пискнул Макс.
Иногда по пути встречались вмонтированные в стены черные круглые отверстия, напоминающие жерла тонкоствольных пушек. «Тоже л-ловушки, - громко объяснил робот, спускающийся первым. – Не бойтесь. Они уже давно вышли из с-строя.» Но Макс каждый раз, завидев очередное дуло, старался держаться от него как можно дальше.
Это свою роль и сыграло.
Заметив краем глаза приближающееся жерло, Макс отклонился вбок, скоба под рукой хрустнула и переломилась у основания. Он на мгновение завис, хватая ртом и пальцами воздух. А потом рухнул вниз, мимо Бига, мимо прижавшейся в страхе Альмы, мимо Аза, который старался его поймать, но не успел. Мутное пятно света быстро умчалось ввысь, и Макс, кувыркаясь и хватая пальцами стены, летел в кромешной темноте до тех пор, пока не сработала первая ловушка.
Огненная струя вырвалась из очередной трубы, заревела, ударилась о стены, окружив все вокруг и падая вместе с ним. Радужный щит вспух между Максом и пламенем, отразил следующую раскаленную струю, и еще одну. Потом в стены с шипением ударила ветвистая молния, выбив осколки из кирпичей и осветив колодец. Пламя гудело, усиливаясь. Молнии и струи пламени били в щит, и Максу уже казалось, что защита скоро не выдержит, когда наконец шахта кончилась, и он рухнул на бетонные плиты.
Радужная стена спружинила, погасив удар, но все равно он еще долго не мог дышать.
Сверху через считанные секунды на защитный пузырь свалилась Альма, потом Ван с Кианой. Последним упал Биг, и долго лежал раскинув руки и ноги и громко постанывая.
Макс с трудом поднялся на ноги.
Сверху, из шахты, лился неверный красный свет. Там продолжало полыхать пламя.
Вокруг был широкий коридор, облицованный гладкими металлическими плитами. С одной стороны - коридор упирался в тупик. С другой – оканчивался массивной дверью с штурвалом, какие бывают в банках.
Освещенная заревом голова робота высунулась из колодца.
- П-поздравляю. Ваши щиты включились оперативно и автоматически. А з-значит импланты уже стали неотъемлемой частью ваших организмов. Х-хозяева зря беспокоились насчет совместимости.
- Даже не знаю, радоваться этому или огорчаться, -сказала Альма, вставая. – Где мы?
Аз спрыгнул вниз и огляделся. Его металлические кости выглядели яркими и свежими, будто только что побывали в переплавке.
- Мы на месте. Центр энергетической сети где-то в-впереди. Хватит валяться. Не будем терять времени.
- Ты в этом уверен? – саркастически вопросил Биг. – Совсем недавно ты убеждал нас, что ловушек в шахте нет. Твои сенсоры опять подвели тебя, железяка?
Аз совсем по-человечески развел руками.
Они подошли к двери. Биг шел последним, стеная и держась за бока.
Аз наклонился, разглядывая замок.
- Эту д-дверь не открывали уже как минимум лет сорок.
- Похоже на заброшенный сейф, - сказал Ван.
- Если и сейф, то очень, очень б-большой.
Робот взялся за штурвал и с трудом повернул. Скрип ржавого железа резанул по ушам. Толстенная плита сдвинулась с места, приоткрываясь.
Внутри было темно, и Аз вновь сформировал шар светящейся плазмы, потом глянул вокруг и увеличил его до размеров баскетбольного мяча.
Но даже такого освещения оказалось мало.
- Ничего себе, - прошептал Биг, и эхо разнеслось далеко вокруг.
Бесконечные высокие стеллажи рядами уходили вдаль и терялись в кромешном мраке. Не было видно ни потолка, ни стен. Только ряды металлических сетчатых стеллажей, размером в три человеческих роста. Широкие полки были заставлены какими-то предметами, но их было сложно рассмотреть.
- Это какой-то склад, - сказал Ван.
- О, это не просто с-склад, дети, - благоговейно произнес Аз и шагнул к ближайшему стеллажу. – Это склад Х-хозяев. Я чувствую здесь их вещи. Их разум изобрел все это. Их руки все это сделали…
Он осторожно поднял обеими руками какую-то серебристую коробочку сложной зализанной формы.
- Это л-лекарь. Он излечивал любые болезни… И были случаи, что он возвращал Хозяина с того света. Как давно это б-было…
Он едва ли не с поклоном положил коробочку на место и взял лежащий рядом черный семигранный штырь.
- А это что-то вроде вашего центра развлечений. Мог создать любое удовольствие, которое вам и не снилось.
- Полезные штуки, - сказал Ван. – Особенно лекарь. Надо взять его с собой.
- Это б-бесполезно. Все вещи Х-хозяев были заточены на их генетический код. Даже другой Хозяин не мог ими пользоваться. Для вас это просто бесполезные поделки. Их даже разобрать на запчасти нельзя.
- Но ведь мы можем пользоваться хозяйскими имплантами, - возразила Альма.
Робот отмахнулся.
- Так импланты и были с-созданы для местных племен. В качестве эдаких костылей, повышающих функциональность. Конечно, вы можете ими пользоваться. Самим Хозяевам импланты не нужны. Хозяева – совершенные существа.
- Спасибо, железяка, - хмыкнул Биг. – Редко, когда в глаза говорят, что ты существо второго сорта.
- Пожалуйста, - серьезно ответил робот. – Но вы, аборигены, в старые времена были все-таки не второго, а, наверное, десятого сорта. Сложно высчитать.
Они медленно двигались
