Надежда великого леса (СИ) - Мезина Ли

— Не знаю. Пока не могу ничего сказать. Это странно на самом деле. Хотя может они сжалились и решили подарить мне ещё один вечер?

— Тогда нам нужно использовать его по максимуму, — Мар заговорчески улыбнулся — ты готова к большому городу? Не боишься?

— С тобой, не боюсь, — абсолютно честно призналась я.

— Моя маленькая.

Он приблизился ко мне и ладонью провёл по моему лицу. Остановился возле губ, подушечкой большого пальца нежно очертил контур нижней и увёл руку в волосы. После чего ткнулся лбом в мой лоб и тяжело прикрыл глаза.

— Сначала прогулка. Должен же я повести себя, как приличный мужчина.

— Хотя бы раз, — рассмеялась я.

Так мы и въехали в город.

Я припала к окну повозки и с интересом рассматривала ночную столицу. Она поражала воображение, которое привыкло к деревьям и природе. Все, абсолютно все было из камня. Вымощенные большими булыжниками дороги, где двигались повозки и всадники. Рядом шли узкие тропинки, по которым прогуливались люди, полуэльфы и даже эльфы. Улицы состояли из плотно прилегающих друг к другу домов. Просторные окна за резными ставнями, двери и разноцветная кровля. Какие-то дома были обычными, на некоторых виднелись характерные вывески с обозначениями. Таверны я узнавала сразу по характерному шуму и большому скоплению людей. Улицы освещались высокими фонарями. Тёплый свет рассеивался по городу, создавая уютную, но непривычную для меня атмосферу.

Мы подъехали к большой площади. Круглая, обширная, словно поле. Выложена причудливыми небольшими кирпичиками в затейливый узор. Освещена так, словно на дворе полдень. И с огромным количеством народу! Тут расположены торговые лавки, повсюду снуют люди, продающие перекусы или выпивку, а на другой стороне виднеются несколько огромных разноцветных шатров. Я читала про такие. И слышала от Сеи. Это же…

— Цирк, это бродячий цирк, — у меня перехватило дыхание и я ошалело повернулась на Мара.

— Да, маленькая, — он тепло улыбнулся — если захочешь мы могли бы туда сходить.

— В цирк, а можно? — на глазах выступили слезы — Захочешь. Я очень захочешь.

— Тогда выходим. От меня ни на шаг, договорились? Здесь очень легко потеряться в толпе.

Я лишь энергично закивала, не в силах говорить. Это глупо, наверное. Но я не то что не знала развлечений, я не имела на них даже надежды. Для меня красивое платье или тряпичная кукла — были пределом мечтаний. Что уж говорить о цирке! Это же что-то волшебное, экзотическое, опасное! Там меня наверняка схватят тёмные. Так во всяком случае мне говорили с детства. Я быстро перестала спрашивать, чтобы не расстраиваться. И только с жадностью читала любое упоминание о предоставлениях или бродящих артистах. Говорят, они запускают в небо огонь, который распутается словно огненные цветы — но никого не жалит. Это называется фейерверк. А ещё они приручают животных. Или показывают иллюзии без всякого ритуала!

Мы выбрались из повозки. Нас поглотило море отдыхающих. Я вцепилась в локоть Мариама. Мне уже не было страшно, но я все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Просто любопытство перевесило, и я не хотела отказываться от этого шанса посмотреть ночной город. Тем более с наемником. Возможно, такого мне больше не представится. Мар, накрыл мои ладони своей и склонился к самому уху.

— Если станет не по себе скажи, мы сразу уйдём. Но я бы хотел показать тебе немного городской жизни.

— Спасибо. Знаешь, я ведь мечтала об этом с самого детства. И уж не надеялась увидеть.

— Нуа, ты увидишь весь мир. Я лично за этим прослежу.

Мы двинулись сквозь море из людей и эльфов. Я как завороженная смотрела по сторонам. Слушала, принюхивалась. Как же они ориентируются в этом многообразии. Тут и там на прилавках манят товары. Сверкающие, изысканные, такие искусные, что я разглядывала все подряд. Пока не наткнулась на витрину с куклами. Настоящими. Они были сделаны из фарфора, лицо было окрашено в симпатичные мордашки. Святой лес, а наряды! Да они были красивее чем весь мой гардероб. Пышные платья с кружевом, рукавами буфами и расшитыми бусинами корсетами. Я непроизвольно замерла.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Все хорошо?

— Можно я посмотрю? Мариам, пожалуйста. Я недолго.

— Конечно.

Он уверенно повел меня к прилавку. Я пыталась закрыть рот, но получалось плохо.

— Что-то интересует? — раздалось по другую сторону. И я подняла глаза на мужчину. Взрослого, с пышными усами и светлой шевелюрой. Лицо было покрыто морщинами, а руки мозолями. Неужели?

— Извините, я не местная. Не уверена можно ли такое спрашивать. Но вы сами делаете этих кукол?

— Да, а что? — мужчина напрягся, и сложил руки на груди.

— Святой лес благословил вас! Ничего прекраснее я в жизни не видела!

Не смотря на окружающий шум, возле лавки будто образовался пузырь тишины. Снова я сказала что-то не то.

— Простите, не хотела вас обидеть.

— Ну надо же, — мужчина вдруг растерянно улыбнулся — кто бы мог подумать что услышу благословение и извинения от эльфа.

— Не стоит, торговец, — Мар немного напрягся — она говорила от сердца.

— Вижу-вижу. Твоей невесте не нужна защита, расслабься. А вот нужна ли ей кукла, я так и не понял.

Не знаю, что меня поразило больше. Невеста, кукла или вся ситуация в целом, но я окончательно смутилась.

— Спасибо, я хотела просто полюбоваться. Пока не могу себе купить такую вещь, — как и любую другую додумала уже про себя.

— Тебе и не надо покупать. Выбирай, Нуа. Если тебе правда нравится, я подарю тебе хоть весь прилавок, — прошептал мне в ухо Мар.

— Я, я, — закрыла на секунду глаза и попыталась совладать с эмоциями — Спасибо Мариам. Мар спасибо.

Его глаза сверкали как два оникса. И пока я в них не утонула окончательно, вновь посмотрела на прилавок. Одна куколка привлекла мое внимание. С такими же тёмными волосами как у наемника и изумрудными глазами, как мои собственные. Глядя на неё я могла бы представлять наше с Маром будущее. Протянула к ней руку.

— Бери-бери. Это подарок. Все-таки первый раз за 25 лет работы, мои куклы заинтересовали гордый лесной народ. Вывеску теперь у лавки сменю. А жених лучше пусть ещё чего возьмёт. Ярмарка большая.

В порыве безграничного счастья я протянула руку к торговцу и коснулась его локтя. Еле заметное зелёное сияние пробежало к хозяину лавки, а я закрепила благословение несколькими рунами, которые проговорила про себя. Уже вслух добавила.

— Ваш талант будет признан не только одним эльфом, а всем миром. Спасибо.

— Ты? Ты дру… — начал было кричать торговец. Но Мар его перебил.

— Дружелюбная. Моя невеста просто очень дружелюбная, — он говорил медленно, слишком медленно — к этому привыкаешь. Пошли Нуа.

Он протянул мне куклу и потащил прочь от лавки. Когда мы затерялись в толпе он вдруг остановился и развернул меня лицом к себе, придерживая за плечи.

— Маленькая моя, мы скрываемся, ты не забыла? А настоящих светлых друидов в Конгелиуме не бывает. Не стоит проводить свои ритуалы у всех на виду.

— Это было просто благословение. Я не подумала, — вечно я все порчу, прижала куколку к себе сильнее — прости…

— Перестань извиняться, — он улыбался мне — я просто беспокоюсь за тебя, и хочу чтобы ты была осторожна.

— Хорошо.

— А теперь нас ждёт цирк.

Мар

— Тогда не будем заставлять его ждать?

Интересно, я вообще улыбался за всю жизнь столько, сколько за сегодняшний день? Эта мелкая девчонка будила во мне что-то. Что-то светлое, настоящее, доброе. То чего казалось во мне не осталось.

Как ей удавалось быть такой? Искренней, чистой, невинной? Я не верил в воспитание храма. Видел я служек, которые вели себя хуже чем продажные девки в трактирах. Это было другое. Внутри неё как будто светилось маленькое солнце, поэтому места для темноты просто не существовало.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Она так искренне радовалась, удивлялась. Кажется, будто все ее чувства были обострены. Даже просто смотреть на это было хорошо. Но ведь я не просто смотрел.