Загадки астрономии - Отто Байндер

Короче говоря, звездная цивилизация может преспокойно существовать на крошечных остывших звездах, разбросанных в пространстве между Плутоном и соседними видимыми звездами, так что космическому кораблю придется без конца лавировать между ними. Если это так, то классическая картина Вселенной, построенная нами на основе неполных данных, резко изменится. Вместо пустоты с малочисленными видимыми звездами — плотный рой несветящихся «солнц» планетных размеров. Это представление находит подтверждение в выводе из современной звездной динамики: как утверждают специалисты, 90 % вещества Вселенной недоступны для наших инструментов. Этот пробел должен быть восполнен построением новой теории.

Увенчается ли эволюция возникновением разумной жизни в мире, не знающем Солнца и лишенном лучистой энергии? Если найдутся неопровержимые возражения, пылающие «солнца» будут лучшими индикаторами обитаемых миров.

Перед инициаторами проекта «Звездный поиск» стал другой вопрос: установим ли мы контакт с дружественными существами?..

Загадка 8. Рискуем ли мы быть порабощенными другой цивилизацией?

Не слишком ли наивно предполагать, что любая сверхцивилизация обязательно должна руководствоваться высокими принципами межгалактической морали? Возможно, воинственная цивилизация посылает повсюду свои сигналы, расставляя ловушки простакам… Получив ответ, она пошлет космические армады для завоевания другой цивилизации, избавляя себя, таким образом, от ненужных затрат на посещение необитаемых миров.

«Цивилизованная» Америка поддерживала торговлю африканскими рабами до 1861 г.; «высокоразвитая» Германия во второй мировой войне подвергла Европу варварскому нашествию; негуманное отношение к человечеству не редкость в «гуманном» обществе сегодняшнего дня. Не навлечет ли через годы наш ответный привет другой планете тучу космических кораблей, вооруженных лучевыми пушками и несущих нам нового «повелителя Земли»?

Еще более мрачная перспектива — равнодушное истребление человеческого рода пришельцами, которым нужна наша планета, а не мы. Причиной может быть потребность в расширении «жизненного пространства» для их перенаселенной планеты или необходимость в «новом доме», более богатом не использованными полезными ископаемыми и иными дарами природы по сравнению с их собственной истощенной планетой.

Менее опасная, но более унизительная возможность состоит в том, что высокоразвитые существа, для которых мы будем чем-то вроде наших обезьян, нахлынут на Землю, чтобы бесцеремонно изучать нас как подопытных кроликов. Презирая нашу примитивную цивилизацию, глухие к нашим протестам, смеясь над нашими «крошечными» мегатонными ядерными бомбами, они в течение столетий будут вести над нами наблюдения или даже использовать нас для биологических экспериментов.

Однако такая перспектива была бы предпочтительнее той, которую, по чистосердечному признанию Позина, не следует игнорировать: «Мы не должны тешить себя надеждой, что каким-нибудь гигантским существам из других миров человечество не покажется трофейным скотом… высшего качества».

Что это — излишняя жестокость? Пришельцы, опередившие нас в своем развитии на 100 или 1000 млн. лет, могут пригласить нас на свой обеденный стол, а не к круглому столу конференций. Вдруг они решат, что вероятность быстрой эволюции человека до высшего уровня мышления мала, — аргумент, с которым нам трудно не считаться, если принять во внимание жестокие войны, которые вело человечество, и идеологию фашизма, которая тоже возникла на Земле.

Но все эти непривлекательные варианты основаны лишь на нашем опыте и могут совершенно не соответствовать тому, как на самом деле поступят предполагаемые гости. К примеру, члены племени охотников за черепами ошибочно истолковали бы визит «цивилизованных» людей как поиски трофеев — черепов. На самом деле звездные пришельцы, вероятно, не сочтут нужным завоевывать нас, обращать в рабство, экспериментировать над нами или употреблять в пищу. Может быть, нам придется проглотить горькую пилюлю: нас станут совершенно игнорировать. Не исключено, что они адресуют свои сигналы только тем мирам, которые равны им по своему развитию, в то время как малоразвитые общества, подобные обитателям третьей планеты солнечной системы, будут просто вычеркнуты из списка после первого же визита, принесшего пришельцам глубокое разочарование.

Однако авторы проекта единодушно выразили оптимистическую уверенность в том, что истинная гуманность и добро идут рука об руку с развитием цивилизации, перед которой рано или поздно встанет важнейший вопрос.

Загадка 9. Можно ли утверждать, что космический проект будет выгоднее для Земли, чем для всех других миров?

Из проекта «Озма» Дрейк и Струве перенесли в проект «Звездный поиск» серию важных вопросов, которые, по их мнению, Земля может задать высокоразвитой внеземной цивилизации. Как избавиться от рака и победить болезни сердца? Как вы продлеваете жизнь? Можете ли вы сказать нам, как осуществить управляемую термоядерную реакцию для промышленных целей? Как лучше всего развивать научные и творческие способности человечества?

В сущности, это самый привлекательный момент, благодаря которому основатели проекта «Звездный поиск» надеются привлечь интерес к своей программе. Вот что они говорят:

«Связь с другими мирами, по всей вероятности опередившими нас в промышленном и социальном развитии, может принести нашей планете двоякую пользу. Все это позволило бы человечеству заглянуть вперед и, таким образом, помогло бы миру пережить современный кризис холодной войны. Если ядерная война станет непосредственной угрозой, совет внеземных существ, которые достигли окончательного мира, спасет человечество от самоуничтожения».

Быть может, где-то во Вселенной существует самаритянский мир, готовый помочь Земле своим мудрым советом. Зондирование космоса позволит лучше понять человеческий разум, психологию. Если мы призовем на помощь все лучшее, что есть у нас, — в научном и духовном отношении, — чтобы с достоинством встретить вызов Вселенной, может быть, именно она, а не ее обитатели поможет нам создать тот мир, которого уже добились миллионы двойников Земли.

Вот величайшая из космических тайн. Увенчается ли успехом дерзновенное стремление человека в космос? Добьемся ли мы того, в чем так нуждаемся, — подлинного расцвета цивилизации?

Предисловие к русскому изданию… 5

Предисловие… 7

Пролог… 11

Глава I. Загадки Земли… 15

Глава II. Луна и ее тайны… 25

Глава III. Загадочные планеты… 39

  Венера… 39

  Меркурий… 53

Глава IV. Тайны красной планеты… 59

Глава V. Капризные карлики… 77

Глава VI. Гиганты среди гигантов…. 89

  Юпитер… 90

  Сатурн… 96

  Кольца Сатурна… 100

Глава VII. Далекие миры… 105

  Уран… 105

  Нептун… 109

  Плутон — и все, что дальше него… 110

Глава VIII. Сколько лун в солнечной системе?… 117

Глава IX. Секреты Солнца… 129

  Солнце… 129

  Кометы… 135

Глава X. Живая Вселенная… 141

Глава XI. Межзвездные полеты… 153

Глава XII. Космическая связь… 167

Примечания

1

Здесь и далее радиационными поясами называются области пространства, заполненные протонами и электронами и расположенные на высоте от нескольких тысяч до нескольких десятков тысяч километров. Частицы удерживаются земным магнитным полем. Радиационные пояса, или пояса захваченных частиц, были открыты одновременно советскими и американскими учеными при помощи приборов, установленных на искусственных спутниках Земли. — Прим. ред.

2

Как это ни парадоксально, но гигантский Паломарский рефлектор с диаметром зеркала 5 м не дает в наблюдениях Луны никаких преимуществ перед скромным 20-сантиметровым рефрактором. Причина — неспокойствие земной атмосферы. Если бы атмосфера была абсолютно спокойной, Паломарский рефлектор позволил бы различать на Луне детали поперечником 40 м, но из-за дрожания и неспокойствия атмосферы этот минимальный размер увеличивается до 1 км. Большие телескопы проявляют свои преимущества главным образом при наблюдении более удаленных объектов Вселенной — звезд, скоплений межзвездного вещества, галактик. —  Прим. ред.

3

С борта американских межпланетных станций Рейнджер 7, 8 и 9 были получены недавно высококачественные фотографии Луны с близкого расстояния — до нескольких сот метров (станции «падали» на поверхность Луны и по пути передавали ее телевизионное изображение). На этих фотографиях видны кратеры, трещины, скалы и т. п. размером до 1 м и менее. Таким образом, в ориентирах для космонавтов недостатка не будет. — Прим ред.