Грань Теней - Марина Суржевская

— А я и не шатаюсь, — удивленная его недовольным тоном, сказала я, — умываться пошла. Что-то случилось?

Он посмотрел на меня и снова отвернулся. Только в глазах мелькнула темнота.

— Ты уже не в Северном королевстве, Ветряна, — уже спокойно сказал он, — здесь…все другое. И лес другой.

— Не знаю…Лес как лес… Другой, да. Но не враждебный.

И покосилась на кусты лещины. Но серого зверя там уже не было. И я испытала облегчение. Почему-то казалось, что демону присутствие волка не понравится. Однако, меня сейчас больше интересовали другие вопросы. Я помялась, рассматривая его жесткий профиль, но все, же мне нужно было знать.

— Рион…В ту ночь, когда мы прибыли в Граам… Ты ведь возвращался обратно на обрыв? В точку перехлестья?

Такая моя прозорливость демону не понравилась, слишком явно давай понять, насколько сильна связь крови. Внутри меня на миг вспыхнула злость и странная растерянность. И снова все стихло. Похоже, внутри Арххарриона была возведена стена еще прочнее моей.

Но он все же кивнул.

— Да. Мы с Дагамаром искали следы нападавших.

— Нашли что- нибудь?

— Все тоже: Полог Сокрытия Сути, нити силы и…все!

— Это… Селения?

Арххаррион снова кивнул.

— И она не одна. Видела, как летели стрелы? Там было не менее четырех стрелков. С клинками против невидимых лучников не слишком-то повоюешь. Повезло, что успели войти в перехлестье и все остались живы…Полог Сокрытия был слишком далеко, только благодаря этому в нас не попали. В перехлестье им не войти без ключа, и где Алира сейчас… одна Бездна знает.

— А, может, ее стрелки были не слишком умелые? — раздумывала я, — Четыре стрелка…Странно. из Риверстейн вместе с Селенией пропала ее воспитанница, Рогнеда. И наш старый привратник тоже исчез, его так и не нашли…Хотя зачем они жрице? А даже если так, кто четвертый? Зачем она идет за нами? Хочет отомстить за то, что сорвали ее планы?

Он пожал плечами, рассматривая меня. Я же напряженно думала, пытаясь понять…

— У тебя листья в волосах, — равнодушно сказал Арххаррион.

— Что? А… да… — я потрясла головой, пара листочков упали на землю.

— Там еще…

Он обошел меня, встал за спиной. Потянул меня за пряди, вытаскивая сухие веточки и листочки. Горячие пальцы задели щеку. Шею…Надо же, какой он горячий… Может, это оттого, что рожден с огнем Хаоса внутри? И, похоже, не мерзнет совсем. Какие теплые ладони…осторожные…почти нежные…Разве демон может быть…нежным?

Он наклонился, так что губы оказались почти у моего уха.

— Ветряна, — и даже голос…горячий. И хриплый, — иногда ты так громко думаешь,…что это сводит меня с ума.

Я замерла, дыхания, словно не осталось. Я боялась повернуться и посмотреть на него… Но он, как всегда, все решил сам. Отошел, отвернулся.

— Иди к своим друзьям, — не глядя, приказал демон. И я ушла.

Пока я отсутствовала, в лагере все проснулись и даже развели костер, чтобы нагреть воды для травника. Ксеня заплела волосы в несколько кос и переплела между собой, грубо стянув веревками. Похоже, внешняя красота подругу волновать перестала, теперь она думала лишь об удобстве. Данила, как ни странно, на ее преображение никак не отреагировал. Молча собирал свои вещи, кусал засунутую в рот травинку и даже не смотрел в сторону девушки. Лорд Даррелл опять не в духе, и когда я вышла из леса, посмотрел так, что я почувствовала себя виноватой. Только сама не знаю в чем.

Я вздохнула. Как же все… сложно!

Я тоже свернула свое одеяло и плащ, солнышко уже поднялось, и было достаточно тепло в одном платье.

Арххаррион вернулся с мокрыми волосами, с которых текло ему за воротник рубахи, но он, похоже, не замечал. Ни на кого ни глядя, он закинул свои вещи на жеребца, запрыгнул в седло, и тронул поводья. И даже не оглянулся посмотреть, двинулись ли мы следом.

Лес вокруг нас темнел и становился все гуще. Порой меня это беспокоило, казалось, что еще чуть — чуть и мы застрянем в непроходимой чаще, но нет. Почти незаметная, но устойчивая тропа все так же петляла между деревьями. Вскоре я поняла, что имел в виду Арххаррион, когда говорил, что этот лес- другой. Я осознала это, когда мелькнуло что-то между деревьев, белое и серебряное, пропало… и замерло на тропе, рассматривая нас. И мы тоже замерли, я, так и вовсе откровенно открыв рот от изумления.

Потому что под вековым дубом, склонив голову с перевитым серебром рогом, стоял единорог. Белая грива опускалась почти до земли, черные удлиненные глаза слишком разумны для животного. Мгновение единорог рассматривал нас, а потом ударил копытом, взметнув в воздух сноп серебряных искр, и скрылся в чаще.

На мой изумленный восторг от произошедшего, отреагировал только Данила, разом растеряв свою молчаливую хмурость. Лорд Даррелл и Арххаррион только переглянулись и хмыкнули, а Ксеня и вовсе промолчала.

Иногда своим внутренним взором я ловила внимательный взгляд желтых глаз, наблюдающий за нами из чащи. Иногда этот взгляд задерживался на мне и тогда я ощущала все то же любопытство и непонятную заинтересованность.

В полдень остановились перекусить и размяться у маленького стоячего озера, подернутого желто- зеленной ряской. Я спешилась и радостно пошла к воде, в надежде освежиться. Но меня схватил за руку Арххаррион и повернул обратно.

— Там брох, — сказал он. Я подняла брови, — брох, болотник. — пояснил он.

Я смотрела все с тем же недоумением.

— Сиди у костра, — нахмурился Арххаррион, — вода в бурдюках есть.

Я согласно кивнула, развернулась и пошла к озерцу. Демон ошарашено на меня посмотрел, не ожидал, что я ослушаюсь. А потом пошел следом, чуть усмехаясь. Ксенька и Данила увязались за нами. А потом и лорд Даррелл подошел.

Озерцо было маленьким, около четырех десятков аршин в длину и сильно заболоченным, поддернутое тиной и заросшее кувшинками. Я послушала голос стоячей воды. Присела на бережку, разглядывая желтые цветы. Ксеня опустилась рядом.

— Что там? — шепотом спросила она.

— Что-что, — ворчливо ответил за меня Данила, — болото там!

— Там брох, — сказала я.

— Это кто?

Я пожала плечами. Мы втроем вытянули шеи и склонились над водой, пытаясь заглянуть в ее темную и густую глубину. Водица всколыхнулась, пошла легкой рябью и… с ног до головы окатила нас вонючей болотной жижей!

Мы вскочили, как ошпаренные, хватая ртом воздух и пытаясь вытереть с лица липкую гадость. Ксеня выдала весь набор ругательств, которые знала, Данила пыхтел и стонал, а я старалась не дышать, что болотная вода не попала еще и в рот!

Зато Шайдер и Арххаррион изрядно повеселились, наблюдая это представление! Вот уж не думала, что они могут так слаженно смеяться!