Во всем виновато шампанское (ЛП) - Коул Фиона

— Верана, — прорычал Лоренцо. — Это...

— Лоренцо, — весело поприветствовал другой гость. Он подошел с протянутой рукой и тепло улыбнулся, совершенно не обращая внимания на возникшее напряжение. — Рад видеть снова и по такому счастливому случаю.

Лоренцо пожал ему руку, меняя поведение на бизнесмена-победителя, каким его считало окружение.

— Эндрю, рад тебя видеть. И да, такое радостное событие.

— Николас, — поприветствовал Эндрю. — Спасибо за приглашение. Всегда приятно выбраться и повидаться со всеми вне формальной обстановки. Лаура передает вам привет, но она дома с новорожденным.

— Конечно. Надеюсь, она сможет приехать на свадьбу.

— О, конечно. Она сказала, что я могу остаться дома с ребенком, если мы не найдем няню. — Он засмеялся и повернулся к Вере, в его глазах была явная привязанность. — Верана, не могу поверить, что ты выходишь замуж. До сих пор помню, как ты бегала на мероприятиях, украдкой уплетая торт.

Она рассмеялась над общим воспоминанием.

— Мне кажется, ты таскал его вместе со мной.

— Я был молодым студентом, только что окончившим колледж. Торт помогал успокоить нервы.

Зависть пронзила мою грудь.

Это должны были быть мои воспоминания. Мои знакомые. Я должен был вырасти среди элиты на благотворительных вечерах. Но у моей семьи отняли эту возможность.

— Рад за тебя. Николас — хороший человек, но, вероятно, недостаточно хорош для тебя, — пошутил он, подталкивая меня локтем.

Несмотря на то, что я рос не со всеми, за последние несколько лет я сделал себе имя. Пробил себе дорогу обратно и на этот раз планировал вычеркнуть Лоренцо.

— Определенно недостаточно хорош для нее.

Я обхватил пальцами ее талию, устроился на изгибе бедра и притянул к себе. Поскольку все смотрели на нас, Вера не могла отстраниться, я намеревался прикасаться к ней при каждом удобном случае.

— Я должен кое с кем переговорить, — пробормотал Лоренцо. — Эндрю, было приятно снова тебя увидеть.

Он кивнул нам с Верой и повернулся, чтобы уйти, прихватив по дороге бокал шампанского.

— Думаю, мне следует оставить вас, чтобы поприветствовать всех и последовать примеру Лоренцо. Даже когда это не бизнес, это все равно бизнес.

— Это всегда так, — согласилась Вера с грустной улыбкой.

Эндрю обнял Веру и пожал мне руку с очередным поздравлением, оставив нас наедине.

Однако, как только он ушел, его место заняли ее подруги.

— Ну, как поживает дорогой папочка? — спросила Рэйлинн.

— Он в порядке, — ответила Вера.

— Ты такое трепло, ну да ладно.

— Дамы, — поприветствовал я.

— Привет, Николас, — поздоровалась Рэйлинн.

Нова нежно улыбнулась.

Эти три женщины составляли адскую триаду. Рэйлинн — смелая, вероятно, доставила им больше всего неприятностей. Нова — тихоня, следующая за ними, подчищая беспорядок, чтобы их не поймали. И Вера — что-то среднее между ними. Чопорная и вежливая, и скрывает ту сторону, которая раскрепощалась, когда рядом была Рэйлинн.

— Это прекрасное место. Не могу поверить, что ты здесь живешь, — сказала Нова.

— Счастливая сучка, — добавила Рэйлинн. — Очень сложно найти хорошую недвижимость в районе Центрального парка. А такую, где есть место для проведения мероприятий? Иголка в стоге сена.

— Я еще не переехала.

— Почему? — спросила Рэйлинн, оглядывая меня с ног до головы и приподнимая бровь.

Я чувствовал себя куском мяса, который взращивают для еды.

Вера неловко рассмеялась, но в то же время ухитрилась сверкнуть глазами. Нова толкнула Рэйлинн локтем, и трое вступили в молчаливый спор, после чего Рэйлинн закатила глаза, решив опустить этот вопрос.

— Итак, Николас. Ты позаботишься о нашей девочке?

Вера и Рэйлинн уставились широко раскрытыми глазами на Нову, которая выглядела словно чопорная мать, решающая, достаточно ли я хорош для ее драгоценного ребенка.

— Настолько, насколько она мне позволит.

Нова сжала губы, словно пытаясь сдержать смех.

— Хорошо.

— Но главный вопрос в том...

Глаза Веры расширились, когда она повернулась к Рэйлинн, и я приготовился к тому, что скажет эта дерзкая женщина.

— Будешь ли ты хорошо ее трахать?

— Господи. Прекрати, — прошептала Вера, оглядываясь по сторонам, чтобы посмотреть, кто еще мог услышать.

Я встретил вызывающий взгляд Рэйлинн, честно ответив ей. Одновременно бросая вызов Вере.

— Настолько, насколько она мне позволит.

Медленная улыбка Рэйлинн подтвердила, что она знала правду о нашей ситуации и, без сомнения, знала больше, чем я, об упрямстве Веры, мешающем ей пользоваться всеми преимуществами нашего брака.

— Хорошо.

— Ну, теперь, когда с этим покончено, — сказала Вера, раздраженно глядя на нас двоих.

Нова опустошила свой бокал с шампанским.

— Да. Не знаю, как вы, но я бы не отказалась от еще одного бокала. — Она переплела свои пальцы со все еще ухмыляющейся Рэйлинн. — Мы оставим вас, чтобы вы могли поприветствовать остальных гостей.

Вера прижала пальцы к центру лба.

— Прости за это, — пробормотала она.

— Не извиняйся. Она мне нравится.

Вопросительный взгляд метнулся ко мне, беспокойство исказило ее черты.

— О, ну, как и большинству мужчин.

Как она могла предположить, что я предпочел Рэйлинн ей, понятия не имею, но я решил закрыть эту тему прежде, чем это зайдет дальше.

— Не так. Ее интересно слушать. Но мне нравится твоя обеспокоенность тем, что я хочу кого-то, кроме тебя, — позлорадствовал я.

— Я не обеспокоена этим.

Она выпрямилась и попыталась отмахнуться от своей непроизвольной реакции.

— Хмм... — Я медленно отвел ее в укромный уголок. — Ты уверена?

— Да. Почему меня должно волновать, кто тебе нравится, а кто нет? Мы же не нравимся друг другу?

— Я не нравлюсь тебе? Это причиняет мне боль.

— Да, конечно, — сказала она, закатив глаза.

— Когда-то я тебе нравился.

— Я не знала, что это был ты.

Ее дерзкий ответ был испорчен тем, что она запнулась, когда ее спина ударилась о стену.

Я шагнул вперед, нарушая ее личное пространство, положил руку на ее бедро, вытянув большой палец так, что слегка коснулся тазовой кости.

— Я могу напомнить тебе. Без масок. Лицом к лицу. Твои ноги, обхватывающие меня.

Нужно отдать ей должное за то, что она вскинула подбородок и высокомерно изогнула бровь, но ее вздымающаяся грудь и тяжелое дыхание выдали ее. Язык скользнул по пухлым губам, глаза переместились на мои.

— Нет, — прошептала она, пытаясь солгать. Но желание витало в глубине ее карих глаз, словно расплавленное золото.

Я переместил руку на ее ребра.

— Ты выглядишь потрясающе.

Еще один глоток.

— Спасибо.

— Мне необходимо приложить неимоверные силы, чтобы не поиметь тебя здесь, в этом углу. Этот белый цвет, вся эта чистота, когда я знаю, что все иначе, мне это нравится. Словно у нас есть маленький секрет о том, какой распутной ты можешь быть. — Наклонившись, я прижимаюсь носом к ее носу, поглощая ее быстрые выдохи. — Или распутная ты только со мной?

Приоткрытые губы умоляли меня поцеловать ее, брать, брать и брать. Желая продлить этот момент, желая увидеть, смогу ли услышать, как с ее губ сорвется мольба о большем, я сдержался. Вместо этого поднял руку выше, чтобы погладить ее грудь. Большим пальцем провел туда-сюда, оживляя твердый кончик, пощипывая нежный бутон.

— Ты скоро станешь моей женой. Почему бы просто не уступить? Подсластить нашу сделку.

Мгновенно женщина, тающая в моих объятиях, напряглась. Крепкая рука прижалась к моей груди, легко оттолкнув назад.

— Может быть, я и согласилась выйти за тебя замуж, но не более того. Я не продаю свое тело, как проститутка. Кроме того, я тебе не по зубам. Я не такая, как все женщины, которые пляшут под твою дудку достаточно щелкнуть пальцами. К несчастью для тебя, со мной много хлопот.

Она пронеслась мимо, даже имела наглость задеть меня плечом. У меня вырвался смешок, и немного завело ее неповиновение. Но еще больше меня завело то, как она отреагировала на мое прикосновение. Возможно, Веран не хотела признавать, как сильно хочет меня, но скоро мы будем жить под одной крышей, и ей некуда будет бежать.