Восстание Весперов - Питер Леранжис

Эван Толливер смотрел на них со странным выражением лица, будто ничего не понял.

Дэн издалека помахал ему щеткой.

— Эй, старина. Мы просто боялись опоздать на прогулку.

— Понимаю, — сказал Эван, притворившись, что увидел что-то в стороне.

Он странно улыбнулся и вернулся в кафе.

— С вами все в порядке? — спросил Фиске.

Эми стукнулась головой о стекло.

— Что он хотел? — прохрипел Дэн.

— Он спросил, сколько я здесь простою, — сказал Фиске. — Хотел купить латте. По-моему, он вас испугался.

«Да, я другой, — думал Дэн, отдавая Фиске щетку. — В каждом встречном вижу конец света. Есть».

Эми была в своем обычном репертуаре — учебники разложены в строгом порядке на столе. Карандаши остро заточены. Пачка стикеров разорвана с аппетитным хрустом. Саладину послан воздушный поцелуй. Он, свернувшись в клубок, отвечал ей сонным подмигиванием.

Эми пишет сочинение, точно идет в бой.

На столе порядок — в голове порядок! Шагом марш!

Не считая Эвана Толливера… Как он на нее смотрел!

И это когда она впечаталась в капот и вытерла носом ветровое стекло.

Унижение перед старшеклассниками? Ей это на роду написано.

Их первый разговор! Он сам увидел ее, вышел из кафе специально, чтобы поздороваться при всех! Нет, конечно, он всего лишь хотел спросить домашнее задание. Но не важно! Она была уверена, что до этого он вообще не знал о ее существовании. И тут такое… Он сказал, что ему нравится ее свитер. И еще, что он идет к ее глазам! Выходит, он заметил ее глаза… Или нет?

А потом она сама все испортила. И все из-за того, что послушалась своего младшего брата и бросилась на этого несчастного мотоциклиста, которому просто захотелось выпить кофе!

Что он всем про нее сказал там, в кафе?

Какую ей на этот раз дадут кличку?

Привет, Как-Твой-Шлем-Эми?

Дашь списать, Салфетка?

Эми закрыла глаза и стукнулась головой об стол.

Жизнь кончена.

Внизу было тихо. Обычно в это время Фиске возился с чертежами и ремонтом. Он превратил библиотеку в свой кабинет и по всем стенам развесил чертежи и план дома, который они все вместе восстанавливали по памяти.

«Нет, кресло было синее. Точнее сиреневато-синее. Оно напоминало Грейс ее гортензии в Нантакете».

«Да-да, ключи она вешала в кладовке на такие старые медные крючки. Она привезла их с блошиного рынка в Париже».

Фиске мелким почерком записывал каждую деталь на полях чертежей. Они мечтали воссоздать дом таким, каким он был при Грейс, и совершали нашествия на антикварные рынки, и восстанавливали по памяти каждый фрагмент витражей в башне. Они охотились за глубокими креслами, за китайским шелковым ковром из кабинета, за исцарапанным деревянным столом на кухне. Они хотели восстановить все до мельчайших деталей и сделать его домом Грейс. Это могло стоить им целого состояния, но денег у них было предостаточно.

Неудивительно, что строительство сплотило их. Вспоминать смешные истории про кресла и картины было намного приятней, чем думать о своих чувствах. Словно с ними была сама Грейс. Она объединила их, сделала одной семьей.

И все же не совсем так.

Фиске был сложным человеком. Им было нелегко жить с ним под одной крышей.

Эми видела, что он не понимает, как себя вести с детьми и что с ними делать. Что такое родительские собрания, семейные обеды и елка на Рождество. Но зато им повезло с Нелли.

Она с первого дня взяла на себя школу. Вместе они ходили по магазинам и покупали школьную форму, спортивную обувь и тетради. Она подписывала их дневники и ограничивала время игры на компьютере и на мобильных телефонах. Все шло, как в любой нормальной семье, не считая пустоты, которая образовалась на месте Грейс.

«И почему бабушки нет рядом?» — думала Эми. Так хочется поболтать с ней, рассказать о том, чем они все живут, успокоить, что все здоровы.

Эми подняла голову. Что это за шум? Гостевой дом стоял в глубине участка, и гул с дороги обычно не доносился сюда. Эми подошла к окну. Голубые тени на снегу. Тишина. Наверное, показалось.

Но тут она заметила желтый джип Нелли, припаркованный прямо около дома. Куда она торопилась?

И снова шум. Это не машины. Это голоса людей, которые друг на друга кричат. Нелли ссорится с Фиске? Эми вышла из комнаты и в одних шерстяных носках встала на лестнице.

— …слишком рано! — сказал голос Нелли.

Дэн вышел к ней и вопросительно поднял брови.

— Ссорятся, — сказала Эми.

— Ничего не слышно! — прошептал он.

Она вытащила у него из ушей затычки.

— Почему вы думаете, что они готовы? Мы же решили дать им время нормально…

Эми с Дэном переглянулись и разом спустились с лестницы. Нельзя пропустить ни одного слова!

Они не просто дети. Они Мадригалы. Самая главная ветвь Кэхиллов. И все, что происходит в мире, имеет к ним отношение.

— К чему готовы? — хором спросили Эми с Дэном, влетая в библиотеку.

Нелли с Фиске стояли у камина. Нелли сжала кулаки и всем своим видом говорила, что с ней шутки плохи. Фиске, бледнее, чем всегда, в черных джинсах и черном же свитере, растерянно опустил руки и смотрел в пол. Заметив детей, он вздрогнул и печально посмотрел на них. Эми стало страшно.

— Привет, ребятки! Кое-что случилось, — сказала Нелли.

— Что?

— Мы надеялись, что пройдет хотя бы немного времени, — сказал Фиске.

— Мы надеялись, дать вам пожить спокойно.

— Тогда объясните, что произошло, — сказала Эми.

— Они Мадригалы и должны знать правду, — услышали они позади себя.

Эми была так взволнована, что даже не заметила еще одного собеседника.

— Большой Волосатый «Харлей»! — воскликнул Дэн.

Его глаза оказались светло-серыми. И внимательными.

— Эми, Дэн, познакомьтесь. Это Эразмус, — сказал Фиске.

— Он же только латте хотел попить, — пробормотала Эми.

— И кое-что передать Фиске, да только за ним не угонишься, — продолжил Эразмус. — Кажется, он вообще, не хотел со мной встречаться.

— Не понимаю, с чего вы так решили?!

— Мне пришлось долго догонять его. Чтобы просто передать мобильник.

Так вот, что он бросил в машину! Мобильный телефон. Слава Богу, не пистолет.

Фиске откашлялся.

— Вы, верно, догадались, что Эразмус тоже Мадригал. Он один из нас.

— Расскажите им, — сказал Эразмус, подходя к Нелли, и предоставляя слово Фиске.

Фиске снова откашлялся.

— Так, с чего начать?

— С самого начала, — сказала Нелли. — С Мадлен.

Фиске подошел к столу и сгреб в ладонь карандашные опилки, потом аккуратно пересыпал их к себе в карман джинсов. Он всегда был таким — рассеянным и сосредоточенным одновременно.

— Мадлен кое-что досталось в наследство от матери, — начал он. — После смерти Гидеона у Оливии остался его перстень. Она всю жизнь берегла его, как зеницу ока. И с тех пор оно оставалось у Мадригалов на протяжении долгих веков и передавалось из поколения в поколение.

— А чем оно так ценно? — спросила Эми.

— Оно бесценно, — ответил Фиске. — Нам известно только, что оно невероятно древнее, еще со времен раннего Средневековья. Но не в этом дело. Его ценность заключена в какой-то силе. Но никто не знает, что это за сила. В этом вся тайна.

— И перстень хранился у Грейс, — предположила Эми.

— Грейс была последним Мадригалом, который владел этим перстнем, — уточнил Фиске.

— И он где-то здесь? — спросил Дэн.

— Нет, в банковской ячейке, — ответил Фиске.

— И… в чем проблема? — недоумевала Эми.

А проблема определенно существовала.

— Помните, когда вы прошли «сквозь строй» в крепости Мадригалов, мы вам рассказывали о некоем сообществе людей? Врагов Кэхиллов? — спросил Фиске.

— Сейчас начнется, — прошептал Дэн.

— Они зовутся Весперами. Но между собой они не родственники, в отличие от клана Кэхиллов. Правда, среди них есть один прямой потомок Дэмьена Веспера — человека, который сначала был другом, а потом стал злейшим врагом Гидеона. Нам мало известно о том, что сегодня представляют собой Весперы. Мы знаем только, что теперь это тайная организация, которая принимает в свои ряды определенных людей. Ученых, глав промышленных корпораций, военачальников. И вместе с тем обыкновенных преступников и негодяев, которые хотят власти любой ценой.

— Нам известно, что они охотятся за формулой Гидеона, — добавил Эразмус. — И за перстнем. С тех пор, как он хранится у Мадригалов.

— А вы знаете, где сейчас эти люди? — спросила Эми.

Эразмус покачал головой.

— В том-то все и дело. Мы напали на след некоторых из них. Но у нас нет веских доказательств, и мы не знаем, кто возглавляет их клан. Время от времени они начинают проявлять активность и пытаются узнать местонахождение перстня. И это все. Но в последнее время эта активность… заметно выросла. Перстень необходимо перепрятать.