Любовь выше страсти - Джессика Марчент

Эми включила свет и со страхом огляделась. Все вещи находились на своих местах. Прихрамывая, она пошла в кухню.

Неоновые лампы, помигав, загорелись ровным светом. Ничего не изменилось здесь с тех пор, как Эми уехала на работу. Она обвела глазами высохшие тарелки, банки с кофе, с чаем, с джемом на полке, потом посмотрела на кофеварку и тостер.

— Тостер не украли.

О Боже, неужели это она говорит таким дрожащим голосом? Эми надеялась, что он прозвучит холодно и иронично, а, оказывается, она всего-навсего испуганная девчонка.

— Радио тоже на месте. — Пол кивнул в сторону полки с приемником. — Надо взглянуть на гостиную. — Его спокойный голос придал ей сил. — Кажется, его здесь не было.

Так оно и оказалось. В гостиной царил обычный порядок. Занавески, телевизор, учебники…

— Что теперь?

Эми села на диван, чувствуя, что смертельно устала, но все же усилием воли она не закрыла глаза и посмотрела на Пола.

— Я думала, все закончилось, когда мы припугнули Роберта, но не тут-то было. Кто-то еще охотится на меня.

— Чай, — отозвался Пол.

Эми мигнула.

— Что?

— Я заварю чай, — сказал Пол и исчез в кухне.

— Вот опять, — пробормотала Эми. — Опять тебе приходится…

Она замолчала, услышав шум воды, заливаемый в чайник, и положила голову на серо-золотистую столешницу, притягивавшую ее к себе. Если подложить под голову руки, то можно отлично отдохнуть.

Учебники на столе вдруг преобразились в чудовище с головой Роберта. Потом чудовище исчезло, наверное умерло, но это не имело значения, потому что из него выпрыгнули маленькие существа с кожаными крыльями. Эми узнала Ричарда Аблетта, Трейси Норрис, Мартина Салливана, неразлучных Джоанну и Эллу, Карла Стивенса, Кейт Кемпбелл…

Кейт Кемпбелл? Наверное, я схожу с ума, подумала Эми.

— Что я вам всем сделала? — спросила она у существ с крыльями.

— Чай, — ответили они голосом Пола и зашелестели крыльями возле ее уха.

— Что?..

Эми подняла голову и проснулась, довольная, что это всего лишь сон. Постепенно она сумела сфокусировать взгляд на кружке, которую Пол поставил на стол, подложив под нее зелено-золотистую салфетку.

— А молоко?

— Сейчас тебе лучше обойтись без молока.

Эми сердито повернулась к нему и окончательно проснулась.

— Это не шок.

— Пей.

— Я не пью чай без молока… — Эми запнулась, услыхав свой капризный голос, как у избалованного ребенка. — Без молока чай слишком горячий. Его так не выпьешь.

— Я его остудил.

— Как?

— Добавил воды.

— Ты налил холодную воду в мой чай?

Опять этот дурацкий голос. Чтобы скрыть смущение, Эми сделала глоток чая и обнаружила, что он вкусный и в меру горячий. Тогда она, не говоря ни слова и не отрываясь, выпила полкружки.

Это сработало. Голова стала ясной. Эми даже смогла сесть как полагается и почти разумно поглядеть на Пола, устроившегося напротив. Он тоже пил чай, и Эми молча наблюдала, как он выпил его и поставил кружку на салфетку.

— А теперь, — деловым голосом проговорил он, — пойди и собери вещи.

Эми непонимающе уставилась на него.

— Что собрать?

— Все, что тебе нужно на ночь. Мы поедем ко мне.

— Но мой дом…

Она ничего не понимала.

— Завтра после уроков я привезу тебя сюда, чтобы ты посмотрела на него, — успокоил он ее. — Тогда и проверишь, все ли на месте.

— А если чего-то нет?

— Оттого, что ты останешься здесь одна, лучше не будет.

— Я могу…

— А если тебя стукнут по голове?..

Он наклонил голову и поглядел на стопку книг. Эми видела, как он поджал губы… Сердится? Ну, конечно же, сердится на себя.

— Извини. Я совсем не хотел тебя пугать. Будь хорошей девочкой. Собери вещи.

Эми откинула назад голову и попыталась взять себя в руки. Внутри у нее все пело от радости, но она ни в коем случае не должна это показать.

— Я тебе уже говорила, что терпеть не могу, когда мной командуют.

Пол вздохнул и поглядел на часы.

— Эми, уже поздно.

— Я даже не знаю, где ты живешь, — сказала она, сама удивившись своему незнанию. — Где находится твой антикварный магазин?

Пол посмотрел ей прямо в глаза, но не стал больше напоминать о времени и многозначительно глядеть на часы. Вместо этого он отодвинул учебники и положил руки на стол. Наверное, так ему легче думалось, или он подсознательно убеждал себя в надежности реального мира, ощущая гладкое теплое дерево под ладонями.

— Он в Хите, — не поднимая глаз, ответил Пол.

— Это же далеко! — воскликнула Эми, словно в самом деле возражая против поездки.

— Может быть, в милях это дальше от Кентербери, но добираться гораздо легче. По крайней мере, не надо одолевать деревенских тропинок. — Пол поднял голову. — До школы ты доедешь утром без проблем.

Эми еще помолчала, не сводя с него глаз, а потом прикусила губу и спросила себя, чего, собственно, она спорит? Ведь ей совсем не хочется, чтобы он уехал и оставил ее одну. И она вновь представила, как лежит в своей комнате и старается заснуть. Наверняка она будет просыпаться от малейшего шума и считать часы до утра.

— Я… Извини, — растерянно пролепетала она. — Ты все бросил, чтобы помочь мне… только и делаешь, что помогаешь… я тебе благодарна…

— Тогда пойди и собери вещи. — Он встал. — А я возьму фонарик и проверю, все ли в порядке в сарае.

— О Боже!

Эми заставила себя встать и оказалась совсем рядом с ним. Больше всего на свете ей хотелось положить голову ему на плечо и закрыть глаза. Нет, теперь это невозможно. Даже и мечтать нечего! Эми собралась с мыслями и постаралась сосредоточиться на новой проблеме.

— Я совсем забыла о сарае.

— Вряд ли он там побывал, — успокоил ее Пол. — Скорее всего он прятался от нас.

— А если там еще кто-то прячется?

— Не похоже. Машина ведь уехала. А если бы она вернулась… — Он улыбнулся. — Если бы вернулась, мы бы обязательно услышали.

Эми согласилась с ним, вспомнив характерный шум мотора.

— Пол, ты узнал?

— Если ты поторопишься, — прервал он ее, позволив себе поглядеть на часы, — мы еще успеем поспать пару часов.

Опять он мне приказывает, с неудовольствием подумала Эми.

Вспомнив, как нехорошо звучал ее голос, когда она пробовала ему возражать, Эми молча приняла его нежелание обсуждать действия взломщика и, не говоря ни слова, отправилась наверх в свою зелено-золотистую спальню.

Здесь тоже все было в точности как утром. Покрывало, подушки, занавески. Эми хотела было сдвинуть их, но раздумала. Она подошла к окну.

Внизу открылась дверь, и в желтом свете она увидела силуэт мужчины. Она вспомнила, как увидела его в первый раз — неужели это было только вчера? — и как испугалась тогда. Теперь все иначе.

Или нет? Пол шел по саду, светя фонариком, и Эми показалось, что там все в таком же порядке, как и дома. Сейчас он вернется, сказала она себе, а я еще ничего не сложила. Придется ему ждать.

Нет, он, без сомнения, ничего не скажет, подумала Эми, доставая чемодан со шкафа. Да и зачем? Он и так может заставить меня делать все что угодно… ведь он такой хороший, такой добрый, такой ласковый.

Эми быстро сложила в чемодан юбку в складку, которая не мялась ни при каких обстоятельствах и подходила под новый свитер, смену белья, мочалку, расческу, косметичку, вытащила чемодан на лестничную площадку и уже приготовилась спускаться, как услыхала:

— Я помогу тебе.

Пол быстро взбежал по ступенькам.

— Спасибо, — ответила Эми и, не говоря ни слова, отдала ему чемодан. — В сарае все в порядке?

— Сарай закрыт, замок не взломан, — бросил Пол через плечо.

Возвратившись в гостиную, Эми обвела комнату виноватым взглядом. Ее дом в опасности, а она бежит из него, предоставляя полную свободу врагу, кем бы он ни был и чего бы ни собирался сделать.

— Поверь, — тихо проговорил Пол, — мне жаль, что все так получается.

Эми в этом не сомневалась. Она уже и так доставила ему немало хлопот, и только он решил, что его миссия окончена, как ему приходится тащить ее к себе. Стараясь не показать, как ей грустно, Эми подошла к столу и сделала вид, будто разбирает тетради.

— Не знаю, стоит ли их брать.

— Мы приедем не раньше двух, — терпеливо произнес Пол. — Неужели у тебя хватит сил еще проверять тетради?

— Надо же когда-нибудь…

Эми отлично помнила, что должна проверить тетради к понедельнику, и отругала себя за стервозность.

— Ты прав, — сказала она, не поворачиваясь. — Даже если бы все было в порядке, я бы все равно не занималась ими сегодня. Надо только не забыть сумку.

Поеживаясь, она вышла на кухню, где оставила сумку, которая, к счастью, не требовала лишних усилий. Ключи на месте. Видно, она положила их в сумку сразу же, как открыла дверь. Эми вернулась в холл.