Свадебный талисман - Диана Рейдо

– Холодность, – медленно произнесла Стейси.

– Ты меня понимаешь?

– Отчасти. С этим же я столкнулась и в своем браке. Равнодушие, отчужденность. Знаешь, эти качества в партнере не слишком-то способствуют семейному счастью.

– Невесело, что и говорить. Нет, Агнес не то чтобы равнодушна. Она по-своему любит меня, ценит наши отношения. Дорожит ими, я в этом уверен. Но она не может дать мне того тепла и той жизни, что есть в тебе, в твоих серых глазах, в твоей непосредственности, в жизнелюбии…

– Питер, опомнись! – воскликнула Стейси, но, оглянувшись, понизила голос. – Ты знаешь меня… сколько? Две недели! Я замужем, ты помолвлен!

– Свадьбы не будет. Я уже принял решение.

– Что?! – в ужасе прошептала она. У нее даже сел голос.

– Стейси, пойми…

– Я ничего не хочу слушать! Это невозможно! Немыслимо! Ни одна из свадеб, подготовкой которых я занималась, не отменялась!

– Все когда-то бывает в первый раз, – пожал плечами Питер. – Не понимаю, почему тебя это так волнует.

– Действительно! Ты не понимаешь! У меня уже репутация, я, можно сказать, счастливый талисман для новобрачных, а ты хочешь взять и разрушить эту традицию!

– Чепуха какая-то. Послушай лучше меня. Я не могу жениться, если понимаю: женщина, с которой я помолвлен, не может дать мне то, в чем я нуждаюсь, даже проживи я с ней всю оставшуюся жизнь. Я нашел это в тебе. Я готов рискнуть, я хочу попробовать, получится ли у нас. Шансы на успех гораздо выше, поверь, если сердце говорит тебе «да».

Стейси едко усмехнулась.

– Да, в тебе говорит предприниматель. Риски, шансы…

– Этот подход еще ни разу не подводил меня. Если я вижу великолепную возможность, я ее не упускаю. Если я понимаю, что сотрудничество с давно знакомыми и надежными партнерами уже не принесет желанных плодов, то переключаюсь на поиск тех, с кем возможно более удачное сотрудничество. Это говорят мне и разум, и интуиция. А в случае с тобой я слушаю свое сердце.

– Так. Погоди. – Стейси поморщилась, вино затуманивало голову, мешало мыслить ясно и четко, она теряла контроль над ситуацией. – Мы тут слишком много всего наговорили. Оба. Давай разберемся.

Питер взял ее руку в свою.

– Давай. Я готов.

– Чего ты хочешь?

– Я? – Он задумался. – Я хочу, чтобы ты прекратила подготовку нашей с Агнес свадьбы. Эта свадьба сделает несчастными и ее, и меня. Она тоже заслуживает счастья, и обязательно найдется человек, которому будет кружить голову ее холодность и безупречность. В этом я не сомневаюсь.

– Дальше?

– Дальше… Я хочу, чтобы ты оставила мужа. Этот человек ни в грош тебя не ставит. Не ценит всех твоих усилий. Это так, если я правильно тебя понял, а мне кажется, что я не ошибся. Стейси, я не могу требовать это от тебя. Свой выбор каждый делает самостоятельно. Я просто прошу.

– А дальше?

– А дальше у нас вся жизнь впереди.

– То есть ты не даешь никаких гарантий?

– Гарантий? О чем ты?

– Ты рушишь свою судьбу, я должна оставить мужа, и при этом ты не знаешь, что мы будем делать дальше. Ты предполагаешь, что все перечисленное может оказаться ошибкой?

Питер в отчаянии воздел руки к небу.

– Стейси, ты невыносима! Сначала определись, чего хочешь ты! Гарантий? Пожалуйста! Продолжай подготовку свадьбы, только вместо Агнес на месте невесты будешь ты.

– Для этого мне надо развестись, – тихо сказала Стейси.

– Разводись на здоровье! Разве я тороплю тебя?

– А ведь я венчалась в церкви.

– Ах это… Вера и все такое? Скажи, а разве угодно Богу, чтобы ты прожила всю жизнь несчастной? Да и твой муж первым нарушил брачные обеты. Значит, ваш союз не состоялся.

– Складно излагаешь, – хмыкнула Стейси. – У меня есть другой вариант для нас.

– Какой же?

– Сейчас мы допиваем чай, ты вызываешь такси, отвозишь меня домой… Или нет, лучше я доеду одна.

– Я провожу тебя, – тоном, не терпящим возражений, заявил Питер.

– Хорошо. А дальше я продолжаю жить своей жизнью, ты живешь своей. Я организовываю твою свадьбу, ты платишь мне за это вознаграждение, и мы расстаемся полюбовно. Можем присылать друг другу открытки на Рождество и на День благодарения.

– И ты сможешь жить, как прежде, после всех слов, что были произнесены сегодня здесь?

– Смогу, – произнесла Стейси, впрочем не очень уверенно.

– Зная, что мы чувствуем друг к другу?

– Это, – заявила Стейси, – вино. Вино и иллюзии. Утром, проспавшись, ты сам посмеешься над произошедшим.

– Нас тянуло друг к другу и до этого вечера, – с горечью произнес Питер. – Ты считаешь, что это вино? Что ж, Стейси, оно просто выявило истинные желания. Вытащило их на поверхность. По-моему, твое поведение сейчас – это простое упрямство. Из принципа, если хочешь. Из чувства противоречия.

Стейси хранила молчание.

– Что ж, Стейси, твое решение?

– Пусть все остается как есть, – с трудом выговорила она.

– Ты уверена в этом?

– Абсолютно.

– И ты готова продолжать подготовку моей свадьбы?

– Готова.

– Тогда поехали. Продолжим.

– Что продолжим? – вдруг испугалась Стейси.

– Подготовку моей свадьбы. С рестораном мы определились, думаю.

– Определились?! О чем ты говоришь?

– Банкет я намерен провести здесь, – заявил он, обводя взглядом зал.

– Но это неподходящее место.

– Мне лучше судить о том, подходящее оно или нет. Сервис мне понравился, еда тоже. Тебе понравилось, как тут готовят?

– Да, но…

– Вот и мне понравилось. Решено. Сегодня же договорюсь с менеджером ресторана, оставлю задаток. Нет, лучше договорись с ними ты. В рабочее время. Я переведу им предоплату на банковский счет. Ты уже закончила со сладким?

– Да, – растерянно ответила Стейси.

– Тогда поехали.

Питер в считанные мгновения изменился. С него словно слетел весь хмель, он стал собранным, решительным и стремительным. Все было так, как и раньше. Только исчезла живость из его глаз. Губы сжались плотно и жестко.

Расплатившись, Питер помог Стейси надеть плащ. Они вышли на улицу. Он остановил такси.

– Отель «Грейтхауз», будьте добры.

– Отель? Почему отель? – оторопела Стейси.

– Садись. – Питер открыл перед ней дверцу.

– Сначала объясни мне.

– Садись, объясню по дороге.

– Ты решил не ночевать дома? – спросила Стейси, протискиваясь в салон автомобиля.

– Нет. Для брачной ночи нужен номер для новобрачных. Кто знает, удастся ли нам с Агнес улететь в свадебное путешествие.

– Ты вполне способен выбрать этот номер и без меня, – воспротивилась Стейси.

– О’кей. Я выберу, а ты одобришь. Ты мой консультант, вот и помогай определиться.