Адепт - Александр Левин

   Фактически, мистики и не являются людьми в прямом понимании этого слова. Дар меняет их тела, превращая в нечто странное и неожиданное. Уже не живые существа, но не мёртвые. Они способны пьянеть от вина, чувствовать холод и тепло, продолжать свой род, но живыми уже не являются. В хрониках, что раскопал Олаф в Нижнем Плане, описывались случаи, когда мистикам отрывали руки, а те, не взирая на это, продолжали бой, по завершении которого приставляли оторванную конечность на место и так прирастала.

   Если в большинстве религий и магических школ интересы большинства ставятся выше интересов личности, порождая философию служения, то в мистике все гораздо сложнее. Тут личность служит фундаментом всего, напрочь отрицая философию служения и подчинения. У мистиков древности существовали свои организации, однако, они были построены по кардинально отличным от магических принципам. Те объединения являлись результатом потребности выживания или достижения конкретных целей. В ряде случаев мистические организации появлялись на почве объединения специализированных практиков, но такое было скорее исключением, нежели правилом.

   Если маги, сохранившиеся до сих пор, чаще всего ставят во главу угла Силу, Власть или благосостояние, то для мистиков всё это - тлен, ради которого не стоит напрягаться. А если и возникает необходимость, то лишь для того, чтобы использовать полученные возможности в качестве инструмента в достижении иных целей.

   Глядя на действия Кайла, я старательно запоминал все, что он творил с серафимой. Несмотря на больший опыт применения Воли, мне до этого гения мысли было далеко. Его уровень манипулирования разумом серафимы превосходил все то, что я видел раннее.

   Вот она, очередная грань мистики. Эти мастера относятся к своему развитию так, словно бы это искусство. Для них каждое воздействие - новое произведение искусства. От того, ни демоны, ни архоны не могли вести себя с ними так же, как с обычными смертными. Мистики, несмотря на разницу в силе, одерживали победу за счет искусности и несколько иного отношения к собственным действиям и реальности в целом. Как они обходят законы творца и что им для этого нужно - я не знаю. И ответа на эти вопросы в тех книгах, что находил Олаф, не было. Однако, не обладая мощью богов и высших демонов, мистики меняли реальность и её законы, изменяли материю и работали с пространством. Разве что время им не было подвластно...

   Спустя несколько часов серафима была готова к диалогу. Кайл постарался на славу - павшая теперь не могла использовать силу своего разума, оставаясь при этом вменяемой и способной давать показания при допросе.

   Усталый, но довольный мистик отправился отдыхать, а я принялся за серафиму.

   -Имя!

   -Айли, - ответила светлая.

   -Как ты оказалась в караване работорговцев?

   -Меня продали, - голос серафимы был безжизненным и глухим, хотя в глаза читалось отчаяние.

   Что именно с ней сделал Кайл я не понял, но работа оказалась мастерской - пленная не могла не ответить на вопрос, хотя всё прекрасно понимала. Будь её речь хоть немого более информативной, так цены бы не было таким методам обработки. Впрочем, всё приходит с опытом. Я уверен, что со временем молодой мистик научится и не такое вытворять.

   -Кто?

   -Демоны из Нижнего Плана.

   Вот это новость!

   -Как тебя захватили демоны? Почему это произошло?

   -Захватили в Нижнем Плане. В Ярости. Я пыталась скрыться среди тёмных. Шла через Астрид. Там архоны и потеряли след. Потом нарвалась на высших и те меня скрутили. Заблокировали способности и магию. Им удалось это из-за моей беспечности. Я забыла, что в Нижнем Плане всегда война и нельзя передвигаться между манорами одной.

   -Почему тебя не взяли ни в одном из городов?

   -У меня была регалия, дающая право свободного прохода.

   'Всё интереснее и интереснее, - подумалось мне, - Похоже, что в Нижнем Плане наблюдаются либо предатели, либо те, кто имеет возможность завербовать светлых. Ещё одна проблема на мою голову!'

   -Откуда у тебя была эта регалия?

   -Мне её выдали.

   -Кто?

   -Лорд Ниис.

   Вот теперь всё стало на свои места. Мор, во время некоторых с ним бесед, неоднократно делал вид, что оговорился, сливая мне довольно интересную информацию. Почему бог так стремился отвести от себя подозрения, мне было не понятно, однако, большое ему демоническое спасибо за предоставленные сведения.

   По словам Мора, аванпост, выстроенный мною, подвергся штурму архонов, которые погибли в результате срабатывания оставленным ловушек. Почти пол сотни пернатых тогда погибли. Учитывая, что аванпост входил в манор Бриим, эта информация чётко говорила кто помог неизвестным мне демонам расправиться с Варнхом. Кроме того, становились понятны и тот архон, что обнаружился в войске из Тартара, атаковавшем город и даже следы светлой магии в лавке торговца артефактами. Мозаика событий и фактов, произошедших тогда, постепенно складывалась в единый рисунок, который дополнял Паразит Хаоса. По словам Олафа, во многих источниках говорилось о способности этих тварей создавать чёрные алмазы. А, учитывая связь одного из светлых с этой тварью и всеми теми событиями, что происходили в Нижнем Плане... Кто-то нуждался в финансировании своей деятельности и заключил договор с Паразитом - тот производит алмазы, а взамен получает целый мир Срединном Плане. Гадать для чего были нужны такие средства, как сундуки со столь редкими и дорогими камнями явно не стоит. Война в Нижнем Плане. Иных вариантов просто нет. Вот только павшая...

   -Ты уже была изгнана из Верхнего Плана, когда тебя скрутили высшие демоны?

   -Да.

   -Что обещал тебе Ниис?

   -Безопасность и возможность возвыситься и стать сильнее.

   А говорят, что светлые и святые - синоним. Как же... Все и везде одинаковы. Разница между нами лишь в цвете да месте жительства.

   -Ты знаешь о его связи с архонами?

   -Да.

   -Они обеспечили вашу связь?

   -Да.

   -Чем ты занималась в Верхнем Плане в рамках союза с Ниисом и архонами?

   -Собирала информацию о деятельности богов. Выявляла возможные интересы к проектам архонов.

   'Чудесно! - радостно подумал я, - Столь удачного случая и быть не может!'

   -Почему тебя изгнали?

   -Боги и высшие узнали от кого-то о Паразите и прочих нарушениях договора с лордами Нижнего Плана. Чтобы избежать войны, были убиты или изгнаны те, кого удалось поймать. Оставшихся ищут. Я была в числе пойманных.

   Теперь стало понятно то затишье, что началось в этом мире. Некому стало отдавать приказы. Кланы продолжали действовать в соответствии со старыми указаниями, а новых попросту не получали. Впрочем, если некоторые из этих пернатых мерзавцев ещё на свободе и весьма опасны. Слабаки и неумехи не смогут сотворить всё то, что удалось провернуть этой группировке. Потому мне придётся соблюдать осторожность и продолжать свою политику скрытной и тайной деятельности.