Жесткая посадка - Стивен Лезер

Шеферд записался в душ, поэтому при первых звуках открываемых дверей спрыгнул с койки и взял полотенце. Ли сидел за столом и запивал чаем кукурузные хлопья.

В «глазке» промелькнула чья-то тень, загремели ключи. Ратбон открыл дверь. Шеферд направился по площадке к душевой, но надзиратель окликнул его. Заключенный остановился. Ратбон подошел к нему, покачивая связкой ключей.

— С сегодняшнего дня ты работаешь в команде уборщиков, — сообщил он.

— Хорошая новость, — отозвался Шеферд.

— Только не для Юржака.

— Парню жутко не повезло.

— Не успели его увезти из блока, как в кабинку поступила твоя заявка, — продолжил Ратбон.

— Мне была нужна работа. Я бы свихнулся, если бы меня постоянно держали взаперти.

— Тебе бы дали работу, — возразил надзиратель. — Я как раз собирался пристроить тебя в одну из мастерских.

— Уже не нужно, — произнес Шеферд.

Ратбон прищурился.

— Говорят, ты и с Дикобразом что-то не поделил.

— Он большой мальчик и не пойдет жаловаться начальнику тюрьмы.

— Похоже, ты решил сделать и другую заявку, Макдоналд? На самого крутого парня в секции?

— Не знал, что есть такая вакансия.

— Я был о тебе лучшего мнения.

— По сравнению с чем?

— С тем, что вижу сейчас. Как ты изображаешь крутого.

— Разве я выгляжу крутым? — дружелюбно улыбнулся Шеферд.

— Я знаю только, что одного заключенного уже отправили в больницу, второй готов последовать за ним, а ты получил одну из лучших работ в тюрьме. — Ратбон кивнул на душевую. — Можешь идти.

Придя на место, Шеферд увидел, что трое заключенных принимают душ, а еще полдюжины томятся в ожидании. Он встал в конец очереди. Его удивило, как быстро он получил работу уборщика. Диггеру понадобилось менее двадцати четырех часов, чтобы утрясти вопрос с заменой Юржака. Блоком управлял Тони Стаффорд, значит, он должен был дать свое согласие. Выходит, Стаффорд берет взятки от Диггера? И если Диггер способен протолкнуть своих людей через Стаффорда, что еще он может сделать? Допустим, Карпентер не подкупает охрану, а действует через связи Диггера. Карпентер платит Диггеру, тот платит своему человеку среди персонала. Но значит ли это, что Стаффорд передает сообщения Карпентера на волю? Если так, он отвечает за убийство Джонатана Элиота.

Шеферд помылся и направился в свою камеру. Его остановил охранник, седеющий мужчина лет пятидесяти.

— Сегодня днем у вас посетители, — объявил он. — Жена и сын.

— Когда?

— В два часа.

— Куда мне идти?

— Около двух ждите у входа в секцию. В половине второго заключенные пойдут на работу, потом вас отведут в комнату для посещений.

Шеферд поблагодарил и вернулся в камеру.

Ли умывался и чистил зубы. Он прополоскал рот и сплюнул, пока Шеферд развешивал полотенце на спинке своей койки.

— Интересно, как тебе удалось получить эту работу? — спросил Ли.

— Заплатил Диггеру, — ответил Шеферд. — Как ты и сказал.

— Сколько?

— Полкуска.

— Пятьсот фунтов? Ничего себе. — Ли усмехнулся. — Правда, ты грабишь банки, так что у тебя нет проблем с наличными.

— Я бы заплатил в десять раз больше, лишь бы убраться из этой чертовой камеры. Без обид.

Ли натянул футболку и брюки «Адидас», и Шеферд последовал за ним к кабинке, где заключенных распределяли по работам. Крэг Ратбон стоял с планшетом и называл фамилии.

— Макдоналд, на первый этаж. Мистер Хили покажет, где лежат чистящие средства.

Шеферд спустился вниз. Хили бросил на него мрачный взгляд.

— Долго ты здесь не продержишься, — процедил он. — Один неверный шаг, и тебя вышвырнут из бригады.

К Хили приблизился еще один заключенный и кивнул. Потом он протянул руку Шеферду.

— Чарли Уэстон, — представился он.

Они обменялись рукопожатиями.

— Боб Макдоналд, — сказал Шеферд.

Уэстон был старше шестидесяти лет, светлокожий, с бескровными губами. Его жидкие волосы казались совсем белыми, а лицо таким бледным, словно он много лет не видел солнца. Хили открыл шкафчик, где стояли швабры, металлические ведра и бутылки с чистящей жидкостью. Выше на полках разместились пластмассовые корзины с тряпками и щетки.

— Начинайте отсюда, — распорядился Хили. — Вчера вечером кого-то стошнило за бильярдным столом.

Он поднялся по лестнице в кабинку.

— Что теперь? — спросил Шеферд.

— У нас полно свободного времени, — ответил Уэстон.

— В бригаде шесть человек?

— Верно.

— Тогда почему мы работаем вдвоем?

Уэстон усмехнулся.

— Куви драит душ. Хомяк и Джинджер убирают кухню.

— А тот парень с третьего этажа? Разве не должен нам помогать?

— Не знаю, дружище.

— Карпентер, так его зовут?

— Наверное.

— Почему его нет?

Уэстон наклонился к Шеферду.

— Джерри Карпентер делает то, что ему хочется, — прошептал он.

— Но ведь он купил это место, верно? Так же, как ты и я.

— У них с Диггером договоренность.

— Какая?

— Ничего не слышу, ничего не вижу.

— Я ни черта не понял, Чарли. Он работает с нами или нет?

— Бывает, он моет пол на третьем этаже. Иногда на первом. Он сам выбирает, где ему работать. Я просто делаю, что мне говорят. На твоем месте я поступал бы точно так же.

Шеферд и Уэстон вымыли пол на первом уровне, поднялись выше и убрались на втором. Никаких следов других уборщиков они не заметили. Без четверти одиннадцать раздались голоса возвращающихся заключенных, а ровно в двенадцать первый этаж был забит людьми. Пол, вычищенный Шефердом и Уэстоном, снова стал тусклым и грязным.

Шеферд взял свой обед — несвежую баранью отбивную с морковью и картофельным пюре — и съел его в камере. Ли принес свой поднос с едой.

Дверь на время переклички заперли, вскоре открыли снова.

Шеферд и Ли спустились к кабинке. Ратбон назвал тех, кто ждал посетителей, и приказал подойти к нему и сверить фамилии с его списком. Одного заключенного не хватало. Джералда Карпентера. Шеферд посмотрел наверх. Карпентер неторопливо спускался по лестнице. Он был аккуратно причесан, в белой полотняной рубашке и брюках из твида. Билл Барнс поздоровался с ним. Тот кивнул в ответ и молча присоединился к группе.

Ратбон открыл решетчатую дверь на выходе из секции. Заключенные двинулись вперед. В коридоре безопасности к ним присоединились арестанты из других секций в сопровождении своих охранников.

Шеферд поравнялся с Карпентером.

— Как дела? — спросил он.

— Спасибо, хорошо, — ответил Карпентер.

— Это моя первое посещение. Я встречаюсь с женой.

— Желаю удачи.

— Видимо, ей будет еще труднее, чем мне.

— В этом и заключается наказание, — произнес Карпентер. — Не в решетках на окнах и не в дерьмовой еде, а в разлуке с близкими.

— Да, но нас даже не осудили. Это чертовски несправедливо.

Ратбон подошел к Шеферду.

— Тебе разрешили закрытое посещение, — сообщил он. — В отдельной комнате.

— Спасибо, мистер Ратбон.

— Удачи, — сказал надзиратель и двинулся в головную часть колонны.

— Закрытое посещение? — поинтересовался Карпентер.

— Да. Супруга собралась со мной разводиться. Не желаю, чтобы она болтала об этом при всех.

— У тебя проблемы?

Шеферд посмотрел на Карпентера. Ему не хотелось говорить с ним о Сью. Она приехала сюда как Энджи Макдоналд, но все равно это было чересчур рискованно. Однако Карпентер выглядел заинтригованным, и у него была своя семья. Шеферду не стоило упускать шанс познакомиться с ним поближе.

— Ты знаешь, как это бывает с женами, — промолвил он.

Карпентер нахмурился:

— Откуда ты узнал, что я женат?

— Разве не для этого устраиваются посещения? Не для встречи с женами? Плюс обручальное кольцо у тебя на пальце. Элементарно, дорогой Ватсон.

Карпентера ответ не удовлетворил.

— Иногда приходят матери, — заметил он.

— Моя матушка отказалась от меня.

— Не понимает, как ты пошел не по той дорожке?

— Знаешь, что я подарил ей на прошлое Рождество? Пять тысяч наличными. Сказал ей, чтобы купила себе что-нибудь по вкусу. Отец потом сообщил, что она отдала все деньги в общество защиты животных. Представляешь мою реакцию?

Они повернули направо. Заключенных становилось все больше. Вновь прибывшие заговаривали с арестантами из других блоков. Шеферд подумал, что это одно из немногих мест, где могут встретиться зеки из разных частей тюрьмы.

— Как жена отнеслась к твоему аресту? — спросил Шеферд.

Он задал вопрос небрежным тоном, сознавая, что переступает определенную черту. Его слова затронули личную тему, и от реакции Карпентера зависело, как продвинется дальше расследование.

— Не особенно обрадовалась, — ответил Карпентер. — Но она винит обстоятельства, а не меня.

У Шеферда забилось сердце. Это было простое замечание, но оно касалось его частной жизни. Значит, ему удалось сломать лед.