За миг до удара - Наталья Корнилова

- Слушай, - задумчиво проговорил босс, - мне все не дает покоя одна мысль: чего такого ты наговорила Люсе, что она гонялась за мной с овечьими ножницами?

- Сама не пойму, босс, - скромно потупила я глазки, - вроде ничего такого и не говорила...

Глава третья ВИРТУАЛЬНАЯ МАНЬЯЧКА

Я сидела в своей приемной и от нечего делать читала последнюю книжку Александра Малинина, перепрыгивая через страницы, чтобы быстрее добраться до сути, спрятанной автором в замысловатые описания бытовых деталей. За окошком, появившимся в приемной после ремонта, шел скучный осенний дождь, и даже ветер, казалось, как-то особенно нудно шевелил мокрые ветви деревьев. Ясно было, что в такую погоду клиенты обычно сидят дома, а не шляются по детективным агентствам.

Валентина, которой отвели теперь для кухни весь второй этаж, не могла нарадоваться на расширение полезной площади для ее ненасытной деятельности и чем-то гремела наверху, перетаскивая с места на место новые шкафы и тумбочки итальянской кухни. Ей это нравилось, и слава богу.

Босс с самого утра ушел принимать экзамены в свою Школу юных детективов, наказав мне, как всегда, ничего без него не предпринимать. Я, конечно, согласно покивала и теперь только и мечтала о том, чтобы сюда ввалился какой-нибудь клиент и я бы сама раскрыла его трудное, запутанное дело, на зависть Родиону. Но дождь продолжал стучать, наводя тоску и разгоняя клиентов, и казалось, этому не будет конца...

Перелистнув очередные восемнадцать страниц романа, я уселась поудобнее и тут почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Ощущение было таким сильным, почти физическим, что я удивленно подняла глаза и обшарила комнату. Она, естественно, была пуста. С кухни по-прежнему доносился шум. Странно, подумала я, поежившись, наверное, заболеваю. И снова уставилась в книгу. Но ощущение не проходило: чей-то взгляд прилип ко мне, как назойливая муха, и не было никакой возможности ее отогнать. Я еще раз осмотрелась и только тут догадалась взглянуть на монитор видеофона, который оставила включенным. Там, на крыльце, под проливным дождем стоял маленький съежившийся человек в черном плаще и задумчиво смотрел на меня. Вернее, он, конечно, смотрел в глазок видеокамеры и меня видеть не мог, но в тот момент мне показалось, что этот тип видит меня каким-то образом! Чертовщина какая-то.

Он был без головного убора и без зонтика, что позволило дождю вымочить его до нитки, превратив в сморщенную тряпку и плащ, и лицо, и волосы. Самое удивительное, что он стоял там, глубоко засунув руки в карманы, и не звонил, а лишь смотрел. Может, его паралич хватил?

Включив связь, я вежливо поинтересовалась:

- Добрый день, вам зонтик вынести?

Мокрый человек вздрогнул, сильнее вжал голову в плечи и захлопал глазами, явно не понимая, кто с ним разговаривает. Сжалившись, я открыла магнитный замок на двери и пошла встретить клиента у входа. Если, конечно, это был клиент, а не какой-нибудь там случайный прохожий.

Он так и стоял на крыльце, не решаясь войти.

- Вы что, не слышали меня? - спросила я, появляясь перед ним, сухая и красивая.

- Слышал, - робко проговорил он. - Но не понял.

- Заходите - объясню.

Я пригласила его внутрь, закрыла дверь и позвала Валентину:

- Подружка, у нас тут человек промок! Принеси что-нибудь.

Шум на втором этаже тут же сменился звоном посуды и звуком открываемого холодильника.

- Снимите плащ, если хотите, - любезно улыбнулась я, садясь за свой стол и показывая ему на стоячую вешалку в углу. - И вообще расслабьтесь.

Он стянул мокрый плащ, оросив вычищенный Валентиной ковер дождевой водой, аккуратно повесил его на вешалку, пригладил мокрые волосы и повернулся ко мне уже совершенно другим человеком. Ему было около сорока, на вид он был совсем неприметным, только небольшой шрам под нижней губой и слегка повернутый вправо нос говорили о том, что когда-то ему начистили физиономию. Роста он был среднего, костюм на нем был тоже среднего качества и сидел как-то средне, и вообще он весь был каким-то усредненным - мог быть, а мог бы и не быть. И еще что-то было в его движениях, жестах, мимике и голосе такое, что я никак не могла себе объяснить, хотя точно знала, что объяснение этому существует. Короче, кого-то он мне напоминал...

- Как у вас здесь уютно, - одобрил он обстановку нашего офиса, осторожно опускаясь на диван.

- Ой, и не говорите, - весело сказала, появляясь с подносом, Валентина. - Это вы еще у меня на кухне не были. А все наш замечательный босс Родион Потапыч Постарался. - Она поставила поднос на столик. - Угощайтесь. Здесь и водочка, и чай горячий, и плюшки...

- Спасибо, дорогая, - ледяным тоном произнесла я, отгоняя подругу от клиента. - Мы уж тут сами разберемся.

- А я что? Я ничего. - Она еще раз оценивающе осмотрела мужчину и исчезла.

- И люди у вас приветливые, - завистливо вздохнул он, глядя ей вслед. Прямо как домой попал. - И повернулся ко мне. - Вы не против, если я начну с водочки? Для согрева, так сказать.

- Не против, - ответила я, зная, что Валентина всегда разбавляет водку водой, чтобы клиенты не упились.

Он этого не заметил, только довольно крякнул, опрокинув рюмку, и потянул к носу плюшку - занюхивать. Потом сунул ее в рот почти всю и начал жадно жевать, помешивая ложечкой чай в чашке из нового сервиза. Доев первую, он принялся за вторую. Я терпеливо ждала. Наконец, когда он почти допил чай и потянулся за четвертой плюшкой, я небрежно спросила:

- Вы к нам по делу или так, перекусить зашли? Он сразу сконфузился, вернул плюшку на место и проговорил:

- Простите, просто все так вкусно, а я уже второй день ничего не ел... Да, конечно, по делу. Правда, еще не решил, стоит ли.

- Стоит, - убежденно кивнула я. - Начинайте.

- А с чего? - Вытерев губы салфеткой, он отодвинулся от столика и теперь смотрел на меня, как ученик на учителя.

- Хотя бы с имени.

- Моего? Шура. Александр, в общем. Дело в том, что у меня пропала приемная дочь. Два дня назад. Сейчас объясню, почему я считаю, что она именно пропала, а не ушла из дома или не сбежала с парнем. Ей всего шестнадцать лет. Арина, конечно, не писаная красавица, но зато самостоятельная девочка, много читает, хорошо учится, скоро десятый класс заканчивает, собирается поступать в МГУ на экономический. Вы видите, я не говорю о ней в прошедшем времени, потому что надеюсь, что она еще жива и ничего дурного с ней не случилось. Хотя предчувствия у меня самые нехорошие.

- Почему?

- Дело в том, что в последнее время, после переезда в другой район, где мы купили новую квартиру, она вообще перестала ходить на улицу, встречаться с подружками и друзьями - все они остались на прежнем месте, а туда довольно долго добираться. Поэтому все вечера она проводила за компьютером. Где-то год назад родной отец купил ей компьютер с модемом и оплатил подключение в Интернет. С тех пор она практически ни с кем, кроме компьютера, не общается. Приходит из школы, делает уроки, а потом сидит за монитором до поздней ночи, переговариваясь по Интернету. Это, конечно, ненормально, но уж, во всяком случае, лучше, чем шляться по подъездам и курить анашу.

- А почему это ненормально - сидеть за компьютером? - удивленно спросила я. - Думаете, она может облучиться?

- Не в этом дело, - скривился он. - Облучение - это ерунда по сравнению с воздействием на психику. Эта нынешняя молодежь нашла себе новую забаву - так называемые чаты в Интернете.

- Чаты? Это еще что за зверь?

- Ну как вам объяснить... Такие страницы в Интернете, виртуальные комнаты, где можно напрямую общаться сразу со многими людьми. Они там переговариваются, вернее, переписываются друг с другом в реальном времени. Как-то раз я попробовал сам туда войти, чтобы посмотреть, о чем они говорят. Он поморщился еще больше. - Ужас. Волосы дыбом встали. Там же все анонимно, все под псевдонимами, никто никого не видит и никогда не узнает. Поэтому можно выдать себя за кого угодно и сказать что угодно. В Москве, в числе прочих, совершенно нормальных, существуют чаты для "голубых", для лесбиянок, секс-чаты, чаты для беспредельщиков и так далее. Они там и матерятся, и делятся интимными подробностями своей жизни, и, извините, трахаются прямо там. Повторяю, выглядит это ужасно. Это какой-то новый вид извращения. Причем он затягивает человека, особенно если он молод и у него дефицит общения. И потом, в реальной жизни все очень сложно, а там, в виртуале, можно творить все, что угодно. Вот они и творят. И остановить это уже нельзя - прогресс...

- А вы пытались поговорить с дочерью?

- Пытался, но что толку, - вздохнул он. - Сказала, что ей там нравится, в этом виртуале, там все проще и доступнее, а наша поганая жизнь ее не волнует. Это болезнь психики, хуже, чем наркотик. И последствия этого скажутся очень скоро. Молодые люди выплескивают на бездушный экран свои тайные извращенные мысли и получают от этого кайф. Но компьютер не бездушный - через него на нас влияют всякого рода проходимцы из потустороннего мира - это моя теория. Так вот, Арина, которую за уши нельзя было оттащить от компьютера, два дня назад вдруг собралась и, никому ничего не сказав, ушла. Это было в субботу днем. Мы с женой даже обрадовались, что наконец-то она пошла проветрить свои мозги. Но вечером она домой не пришла. Не вернулась и утром. Мы всю ночь звонили по милициям и больницам, но о ней никто ничего не знал. Обзвонили всех ее старых подружек и друзей - никто ее не видел и ничего не слышал. Новые одноклассники то же самое. В милиции, куда я обратился, сказали, что, если мы собственными глазами не видели, как ее похитили, значит, нам придется подождать десять дней, может, просто загуляла, а потом лишь писать заявление о пропаже дочери. Представляете? Идиотизм! За десять суток с ней могут сделать все, что угодно...