Афтершок - Евгений Юллем

— Или мы откроем дело против наших зунландских питомцев по халатности при проведении операции, а может намеренному проведению операции прикрытия, ставящую под угрозу жизни агентов гравийской тайной стражи. Откуда этот маячок взялся, как вы думаете?

— Ну да, судя по марке эта модель используется только спецслужбами, но никак не военными или обычной Стражей, — Морис повертел в пальцах маленькую черную коробочку маяка, покрытого толстым слоем резины. — Явно безопасников.

— Ладно, садитесь, поехали в порталопорт. — Варен распахнул дверцу машины. — Вы здесь пока еще не нон грата, но местная Тайная Стража вам точно не будет рада.

… - На этот раз мы окончательно облажались, — закончила Елена.

Во время ее доклада Рэйн все время вертел в руках свой любимый карандаш.

— Весьма прискорбно. Но ладно вам, не вините себя. Заада спугнула неосторожность зунландской Тайной Стражи, отчего наше руководство сделало им фи и пообещало хрен по всей морде в некоторых курируемых нами проектах. Отчего зунландцы несколько сбледнули с лица и предоставили полный доступ к материалам по этому делу. Все, что они передали нам, сейчас в аналитическом отделе, я уверен, что они там что-то накопают. А пока — вот какое дело. — Рэйн кряхтя отодвинулся на стуле, царапая колесиками пол. — Драконы запросили помощь.

— Драконы??? — Елена чуть не упала со стула. — Помощь???

Ну дела, все чудесатее и чудесатее. Дракониды, древняя могучая раса магов, она же третья сила разыгравшихся когда-то на Изначальной событий. Чуждые всем относительно антропоморфным расам, драки всегда вели свою игру, не становясь ни на чью сторону, и также всегда дистанцировались ото всех возведя политику изоляционизма в абсолют. Ну это еще что, раньше к Дракии вообще нельзя было приблизиться ни одним способом, дракониды уничтожали непрошеных по своим понятиям гостей. Изменить в лучшую сторону это удалось только Сержу, по крайней мере только Гравии повезло достичь с ними соглашение о ненападении и нейтралитете. Гравийцы из тех отмороженных, кто пытался проникнуть на территорию Дракии через гравийскую границу хотя бы больше не уничтожались, а выдавались обратно гравийским пограничникам, на зависть другим расам и государствам, для представителей которых это был путь в один конец. И вести дела дракониды соглашались только с Сержем, только он много раз побывал на их территории с дружескими визитами. Это был уникальный случай, которым больше из разумных никто не мог похвастаться.

Про абсолютный изоляционизм — никакой фигуры речи, так оно и было. Никаких чужих и своих посольств, консульств и торгпредств, никаких культурных и прочих обменов — драконы ни к кому ни лезли и никого к себе не подпускали. Торговля сводилась к доставке нужных товаров к указанному драконами порталу и получение товаров там же, на их территорию никто не допускался от слова «вообще», так же как был запрещен и пролет над их территорией воздушных судов и заход морских в их территориальные воды, нарушение каралось уничтожением. С наступлением космической эры приблизительно удалось картографировать территорию Дракии — пять крупных городов-конгломератов и сеть поселений поменьше, но подробности рассмотреть не удавалось, дракониды использовали древнее, а значит читай на порядок современнее, оборудование радио- и оптикоэлектронной борьбы для сокрытия своих сокровенных тайн. Вот такая была малосимпатичная и загадочная раса.

А вот на драконидах держалась многое из современных достижений цивилизации Изначальной. Каким-то образом им удалось сохранить и использовать свое наследие и теперь практически весь хайтек, вся массовая магоэлектроника держалась на их поставках комплектующих. Процессоры и прочую продукцию с логотипом в виде стилизованного дракона использовали все, тем более, что в этой области дракониды были почти монополисты, занимающие большую часть рынка, оставляя другим возможность разрабатывать свои узкопрофильные системы, неспособные конкурировать по цене и производительности.

Так же, как и в области обработки информации. Прогносты и аналитики драконов были уровня «бог», заказчики были в восторге, ну естественно из тех, кто мог себе это позволить — стоили их услуги ох как недешево. Зато и окупалось это сторицей.

— За сколько лет это будет первый раз, когда нога человека ступит на их территорию? — Елена с Морисом были в шоке.

— По моим сведениям, за восемьдесят, — Рэйн повертел свой любимый карандаш. — Завидую белой завистью, так мало разумных было в гостях у рептилий за все время контакта с ними, что аж оторопь берет. Кстати, ваши кандидатуры они утвердили без вопросов, все-таки из семей Лигусов и Ферлагов.

— А что им надо?

— Мы не знаем, — развел руками Рэйн. — Они сказали, что им нужны оперативники, работающие по проекту «Красный код».

Елена в который раз за день чуть не свалилась со стула от удивления.

— Откуда они знают сверхсекретную информацию Тайной Стражи? Про «Красный код»?

— Все очень просто. Этот протокол был разработан и согласован Сержем совместно с ними на случай чрезвычайной ситуации такого рода.

— В записях Сержа такого нет.

— А вы уверены, что видели все записи? — подмигнул Рэйн.

— Понятно, — ответила Елена. Если руководство скрывает от агента какую-то информацию, это абсолютно нормально. Информация дозируется в зависимости от оперативной обстановки и необходимости ее для выполнения задания. — Что еще нам нужно знать?

— Ничего. Правда ничего. Никаких вводных для вас нет. Завтра прибываете в Кинтар, через этот портал вас заберут и препроводят, так же и вернут. А там действуйте по обстоятельствам. Свободны.

— Есть. Разрешите идти?

— Идите, идите, — вяло махнул рукой Рэйн. — По возвращении ко мне с докладом сразу, а то я вас знаю.

… - Ну сколько можно ждать? — Елена с вещмешком за плечами только что не приплясывала от нетерпения на бетонном пандусе перед средством передвижения.

— Куда торопиться? — флегматично спросил Морис, глядя на кольцо неактивированного портала.

— Да я так скоро в кустики захочу!

— Ну давай, попробуй, на радость местным операм — они как раз в оцеплении. И с удовольствием будут лицезреть столичную аппетитную…

Елена зыркнула на Мориса так, что тот затих.

— Отдам тебя драконам, пусть сожрут, — хмуро пробурчала она.

— Ты аппетитнее, тебя сожрут первую, — зубоскалил Морис.

— Не, не сожрут. По легенде они питаются только девственницами, а мне это не грозит. Вкус другой.

— Ну да, яду многовато. Горчить будет…

— Внимание, — подобралась Елена, заметив начинавшие загораться индикаторы.

Портал засветился огоньками.

— Зарегистрирован вызов из Френтависса, — известил молодой маг-инженер, портальщик.

— Установить соединение, — скомандовал Морис.

Раздался хлопок открытия — произошло выравнивание давления воздуха на обеих сторонах портала в зоне перехода.

— Пошли!

— И как в старые добрые времена Лигус с Ферлагом шагают в портал навстречу приключениям на