«Ради жизни над землей». Воздушный авианосец - Александр Баренберг

Да и вообще площадка перед полузатопленным торговым центром скоро заметно изменится. И полосу нормальную построить надо – грузооборот планируется немалый, и стапеля для постройки дирижаблей возвести. После долгого обсуждения в Ленинске было решено строить новый индустриальный центр здесь, подальше от противника. Благо неподалеку имеется богатое месторождение меди. Которое, кстати говоря, принадлежит поселению моего тестя, регулярно поставлявшего его в Храм. Хорошо, я еще не знал, что он мне родственник, когда принималось решение. Иначе совесть бы замучила, ведь он теперь озолотится на продаже нам металла! Да, дирижабли мы решили строить цельнометаллические, из меди. Копировать не самый удачный с технической точки зрения немецкий образец не имело смысла, да и не осилим мы стальную конструкцию такого масштаба в разумные сроки. А с бронзой можно попробовать. Ну, получится дирижабль с меньшей весовой отдачей, но лишние тонны оболочки будут компенсированы гораздо более легкой силовой установкой. Правда, детальный проект воздушного корабля еще предстоит разработать, пока это только наметки…

Ну а сейчас пора спешить в Ленинск. Начинать строить настоящие самолеты-истребители и одновременно пощипывать врага с помощью переформированных отрядов «ангелов» с новейшими ракетными ускорителями. Пора ознакомить противника с очередным сюрпризом!

Глава 17

Зеленый днем лес в окулярах прибора ночного видения выглядел почему-то желтоватым. Видимо, из-за поднимающегося вверх теплого воздуха, приобретающего над горячими болотами насыщенный оранжевый оттенок. А вот высокий частокол, окружавший базу, зеленел как полагается. За ним достаточно четко различались очертания бараков, сторожевых башен, складов и посадочной площадки для дирижаблей. Туда-то, собственно, мы и направлялись.

Скорректировал немного глиссаду, чтобы посадить велокрыл на заранее присмотренном месте – подальше от правой башни, контролировавшей расположенный на отшибе причал для немецких воздушных гигантов. Тьма тьмой, а лучше поберечься. От залпа из картечницы с небольшой дистанции мало не покажется! Бросил короткий взгляд через плечо: все шесть транспортных велокрылов повторили маневр, выстроившись в стройную цепочку за ведущим. Мной то есть. Несмотря за совершенно темную, хоть глаз выколи, ночь. Отсутствие освещения пилотам не мешало – ведь у каждого на глаза надвинут туристический прибор ночного видения. Пришлось выгрести все семь штук, имевшихся в магазине. Если кто потеряет или сломает, после кучи категорических предупреждений прибью растяпу!

Вокруг этих суперприборов, собственно, и был построен план операции. Рассчитана дата, когда около полуночи в заданном районе в небе нет ни одного из обоих естественных спутников этой планетки (слава богу, ученые из Университета Ленинска хоть это умели вычислять), довольно-таки сильно «светивших» по ночам. Так как выбранная для нападения вражеская база, служившая для дозаправки доставляющих в Метрополию сырье стратегического значения дирижаблей, располагалась на северном континенте, далеко от нового магнитного полюса, то и полярное сияние здесь практически отсутствовало. Прибавив к сказанному постоянные в этом районе плотные ночные туманы, получаем в результате непроглядную темень. Для всех, кроме семи «избранных», напяливших на лоб сверхсекретные артефакты.

Так далеко на север мы еще не забирались, да и опыта подобных операций у моих подчиненных не имелось, поэтому, несмотря на сильные возражения со стороны Штаба, возглавил первое серьезное нападение после длительного затишья лично. Рискованно, да зато больше шансов на успех. Потом, получив бесценный опыт, смогут и сами. А пока лучше проконтролировать на месте, тем более что дело происходит на большом удалении от нашей территории.

Именно эту базу выбрали не случайно. Расположена она на другом континенте, нас здесь не ждут – все предыдущие боевые действия велись на сравнительно небольшом пространстве между находящимися на восточном континенте поселениями союзников и Метрополией. А мы сейчас сделали «ход конем», обойдя с фланга и решив нарушить, пусть и временно, нормальное сообщение противника со своей главной сырьевой базой. Такой болезненный укол принудит вражеское руководство бросить часть ресурсов на дополнительную охрану ранее безопасного маршрута, замедлив тем самым восстановление разрушенных предприятий. А ведь сегодняшний «укол» – лишь первый в серии спланированных! Бить мы будем пока не очень сильно, зато регулярно. И каждый раз – в новом, неожиданном месте.

Разумеется, настолько сложную операцию провернули не с бухты-барахты, а после основательной подготовки. Само расположение базы было известно благодаря скопированным на планшет в рубке покойного «Орла» еще во время моего первого пленения вражеским картам, дополненным впоследствии еще и некоторым количеством трофейных. Для начала я заслал в нужный район четверку разведчиц, которые, понаблюдав пару недель, составили представление о графике прибытия дирижаблей, времени, которое те проводят на дозаправке, и вообще о распорядке повседневной жизни лагеря. Получив эти данные, я скрепя сердце отправил к лагерю со специальной, пусть и краткой, миссией своих свежеприобретенных жен. Время поджимало, а кроме них никто пока не научился работать со спецаппаратурой, включавшей в себя найденную в необъятных закромах торгового центра дорогую профессиональную «зеркалку» с мощным объективом. В результате в нашем распоряжении оказались подробнейшие фотографии всех закоулков базы, которые были продемонстрированы участникам будущей операции. На основании информации со снимков был разработан план нападения, определено подходящее место для посадки десантных машин и ориентиры для входа в глиссаду.

Затем вместе с очередной дежурной четверкой разведчиц, призванных держать «руку на пульсе», отправилось и звено «ангелов». С заданием присмотреть и расчистить для приема крылатых машин промежуточную площадку ожидания, примерно в двадцати минутах лета от базы противника, где и сконцентрируются наши силы перед штурмом. И наконец через несколько дней после этого в дальний путь отправился основной отряд, составленный из шести транспортных велокрылов, с тремя членами экипажа (в смысле – крутящими педали) и еще двумя десантниками (просто наслаждающимися полетом, насколько это возможно в тесном грузовом отсеке) каждый, и трех эскадрилий «ангелов». И еще я на своем заслуженном аппарате и с напросившимся на операцию Крепышом за спиной в качестве «нагрузки» (из-за этого кабана пришлось снять оба гранатомета и переложить остальные припасы к другим членам отряда, иначе я бы с таким грузом в воздух не поднялся). Ну и, конечно, мои верные спутницы категорически не согласились оставаться в Ленинске, пока я буду тут геройствовать. Тем более что они уже бывали на месте предполагаемого действия. Разумеется, в самом штурме я им участвовать не позволил. Обождут «на стреме».

…Убедившись в нерушимости строя велокрылов, сосредоточился на посадке. Представляющего опасность для легких аппаратов ветра сейчас почти не было, но густой предутренний туман затруднял оценку дистанции до земли, несмотря даже на помощь прибора ночного видения. Задача осложнялась также тем обстоятельством, что посадку требовалось выполнить в режиме планирования, чтобы уменьшить до минимума создаваемый шум. Все-таки велосипедный привод, особенно местного изготовления, как на остальных велокрылах, ощутимо полязгивал. Поэтому решили подойти к цели не на бреющем, как обычно, а с превышением, чтобы перейти в планирование издалека.

Вовремя начал выравнивание, и велокрыл мягко и абсолютно бесшумно коснулся тщательно выровненного, покрытого низкой плотной травой поля неподалеку от пустующего сейчас дирижабельного причала. Мы специально, в отличие от предыдущего раза, выбрали время, когда на базе отсутствует воздушный корабль. Иначе незаметно приземлиться внутри ограждающего территорию лагеря частокола было бы негде, да и число вражеских бойцов, которых предстояло «успокоить», удвоилось бы.

Прокатившись с легким, почти неслышным шорохом метров семь, велокрыл замер на месте. Двинул было локтем назад, чтобы «сообщить» своему пассажиру о прибытии, но рука провалилась в пустоту – бывалый боец не стал ждать указаний и уже десантировался. Завертел головой по сторонам и поймал в окуляры ноктовизора крадущуюся в направлении ближайшей сторожевой башни широкую фигуру Крепыша, выдерживавшего верное направление без всяких приборов, что характерно. Удачи, товарищ!

Опять приналег на педали. Участвовать в наземном штурме не буду – Штаб запретил, да и не моя это специализация. А вот подсобить с воздуха – это по мне! Качественный и хорошо смазанный привод почти без шума поднял меня обратно в небо. Набирая высоту, одновременно заложил вираж в сторону леса, подальше от башен – проследить за посадкой основных сил. Все шесть транспортников точно, как швейцарские часы, приземлялись на поле и сразу же сворачивали в сторону, освобождая место другим. Многочисленные ночные тренировки на полигоне под Ленинском, где было точно смоделировано по добытым моими девочками фотографиям устройство базы противника, прошли не зря! Через считаные секунды приземлившиеся велокрылы выстроились в линейку с идеально выверенными промежутками между собой. Из машин повалили десантники. Всего тридцать бойцов – пилоты тоже «спешивались» и, более того, имея ноктовизоры, шли первыми, плюс Крепыш. Это немногим больше, чем немцев-охранников в лагере. Правда, есть еще вспомогательный отряд надсмотрщиков-гномов, но у тех имеются только дубинки. А все наши вооружены трофейными карабинами, гранатами местного производства на черном порохе и длинными кинжалами. И преимуществом неожиданного нападения. А еще – поддержкой одиноко рассекающего в небесах штурмовика с пулеметным вооружением. Кстати, пора бы и начать!