В погоне за судьбой - Кимберли Рей

Пола вновь покачала головой, резко повернулась и выбежала вслед за Дейзи.

– Черт возьми, Брайан, как же ты умудрился все испортить! Все же налаживалось! – отчитала его Эллис и бросилась за подругой. Она всерьез опасалась за здоровье Полы. В дверях она обернулась: – Вечером жду у нас. Будем держать совет. Ох, Брайан! – Эллис еще раз покачала головой и выбежала из кабинета.

Взгляды присутствующих обратились к Брайану.

– Если мне кто-то объяснит, что я теперь должен делать и в чем провинился, буду очень благодарен! – мрачно сказал он.

Смущаясь, его коллеги отвели взгляды и медленно начали расходиться по своим местам. Мистер Флеминг тоже лишь покачал головой. Тимоти и Дэвид похлопали Брайана по плечу.

– Она терпеть не может ложь, – тихо сказал Дэвид.

– Но ведь она знала о вашем пари! Почему вам можно, а мне нельзя? – удивился Брайан.

– Потому что нас она не любит. – Тимоти грустно улыбнулся. – Но в этом твое преимущество. Если ты будешь достаточно настойчив, если перестанешь ждать, как ты ждал все эти годы, Пола простит. Она очень добрая. Черт побери, мне даже жаль, что я получил отказ!

Они невесело рассмеялись.

– А не пойти ли мне сейчас за ней? – спросил Брайан.

– Нет, парень, не стоит, – остановил его Джо. – Пусть она немного успокоится. Начнешь осаду завтра.

– Мне уже казалось, что теперь все будет хорошо, и вот снова начинать осаду… – мрачно пошутил Брайан.

– Ради любимой женщины можно перенести и не такое, – философски заметил Дэвид.

– Что-то я не помню, чтобы ты когда-нибудь страдал! – подколол его Джо.

– Так я и не влюблялся! Я не раз видел, как страдают мои друзья. Вот очередной пример перед глазами. Нет уж, я предпочитаю подходить к этому вопросу рационально.

– Ты просто еще не влюблялся, Дэвид, – тихо сказал Брайан.

12

Брайан сидел на кухне Эллис и Джека, безразлично уставившись куда-то в пространство.

– Эй, да что с тобой такое?! – возмутилась Эллис и потрясла его за плечи. – Возьми себя в руки. В конце концов, сколько же можно распускать нюни?

– Эллис, не прошло и суток с того момента, как они обручились, и всего-то часов восемь, как поссорились, – мягко осадил ее пыл муж. – Давай-ка, Брайан, подумаем вместе, что ты теперь можешь сделать…

– Я вообще не понимаю, зачем тебе понадобилось устраивать этот маскарад? – фыркнула Эллис. – Ну чего ты хотел добиться этим?

– Я очень хотел, чтобы Пола заметила меня. Она ведь всегда смотрела на меня как на друга и не видела во мне мужчину… И мне пришла в голову идея: надо сделать так, чтобы Пола невольно принялась сравнивать меня с другими мужчинами.

– Для этого ты упросил Тимоти разыгрывать роль тряпки, а Дэвида – роль самовлюбленного деспота? – уточнила Эллис.

– Да. Только я их ни о чем таком не просил. Я им объяснил ситуацию, отдал свою пластиковую карту и сказал, что они вольны поступать так, как хотят. Я и сам удивился их фантазии. Мне до сих пор неловко перед Тимоти, ведь из-за меня он сломал руку…

– Ты тут ни при чем, – поспешил успокоить его Джек. – Тимоти просто дурак: надо же было догадаться нанять актеров сыграть вооруженное ограбление! Кстати, если бы ты не оказался рядом, кто знает, чем бы для Тимоти и Полы закончилась вся эта история.

– Джек прав, – поддержала мужа Эллис, – но мы сейчас должны подумать не о том, что было, а о том, как исправить это «что было».

– Ты последняя разговаривала с Полой. Как она? – спросил Брайан, медленно поднимая голову.

Эллис посмотрела ему в глаза и почувствовала, что сейчас расплачется. Боль, страх за любимую женщину, раскаяние плескались в глазах Брайана. Она закусила губу и отвернулась, не в силах даже смотреть на него.

– Как тебе сказать? – Эллис нервно пожала плечами. – Мы с ней даже и не поговорили толком. Она только попросила меня оставить ее в покое на три дня. Сказала, что должна побыть в одиночестве, разобраться в себе. Я уже пыталась ей позвонить, но она не берет трубку.

– А вы не боитесь, что…

– Да что ты такое говоришь, Джек! – возмутилась Эллис. – Подумать только!

– Но ведь бывает же! – возмутился Джек.

– Только не Пола, – твердо сказала Эллис. – Она ни за что не сделает глупость. Такую глупость.

– Ну раз ты так уверена… – пробормотал Джек.

– Да, я уверена. У нее хватит моральных сил не отвечать на звонки и не открывать дверь. Но сделать это… – У Эллис не хватало сил даже выговорить страшное слово.

– Все-все! – поспешил успокоить жену Джек. – Я все понял, больше не буду об этом думать. Просто я волновался: вдруг мы оставим ее в покое, а потом, через эти три дня найдем…

– Джек! – взвизгнула Эллис. – Если ты сейчас же не прекратишь… Будь проклят тот день, когда я вышла замуж за врача! Ты совершенно лишен такта!

– Больше не буду, – покаялся Джек и поспешил перевести разговор на другую тему: – Что ты собираешься делать, Брайан?

– Попытаюсь поговорить с Полой.

– Мне кажется, у тебя ничего не получится, – мрачно заметила Эллис.

– Почему?

– Потому что Пола твердо решила ни с кем не говорить в ближайшее время.

– Если я буду достаточно настойчив…

– Если ты будешь достаточно настойчив, тебе хватит терпения выдержать три дня осады, пока она не согласится поговорить со мной, и мы точно не узнаем, чем же Полу рассердила твоя задумка. И вот тогда ты сможешь извиниться. Хотя должна честно признаться, мне не кажется, что тебе есть за что посыпать голову пеплом.

– Но если Пола считает, что я ее обидел, мне придется извиниться. Да и я понимаю, почему она сердится.

– И почему же?

– Мы всегда были честны друг перед другом. Никаких тайн, никаких недомолвок. И вот я за ее спиной начинаю хитрую комбинацию, и все это вместо того, чтобы честно рассказать ей о своих чувствах. Да, Поле определенно есть за что на меня обижаться…

– А теперь подумай о том, что было бы, если бы ты вдруг прямо сказал ей, что любишь ее, – предложила Эллис.

Брайан подумал и заключил:

– Не могу предсказать ее реакцию.

– Да она бы сбежала от тебя как черт от ладана и потом бы еще долго жаловалась мне на то, как ты одним неосторожным словом умудрился разрушить вашу прекрасную дружбу.

– Но ведь она ответила на мои чувства! – удивился Брайан. – Неужели она полюбила меня недавно?

– Мне кажется, она полюбила тебя очень давно, – задумчиво сказала Эллис. – Может быть, еще в вашу первую встречу. Но тогда у Полы были совсем другие планы. А ты знаешь ее упрямство. Роман, серьезный роман – другие отношения с тобой, Брайан, все равно бы не получились – на тот момент ее не устраивал, вот Пола и поспешила убедить себя, что любит тебя исключительно как брата. Она зациклилась на этой мысли, категорически отказываясь видеть и слышать все, что могло подорвать ее удобный, отлично выстроенный на прочном фундаменте логики мирок.