Ночной убийца - Джон Сэндфорд

– Да, конечно, но теперь существуют видеомагнитофоны, позволяющие записать все, что требуется, – заметил Шанц.

– Чепуха, – проворчал Андерсон.

– Нам достаточно организовать утечку информации, чтобы журналисты узнали имя полицейского, а также то, что ему предъявили обвинение в избиении жены, – сказал Шанц, обращаясь к Рукс, – Мы провернем дело таким образом, что никто не пронюхает про наше в нем участие – у меня есть друзья в демократической партии, готовые оказать мне услугу. Черт побери, они охотно помогают средствам массовой информации, рассчитывая на взаимность в дальнейшем. Парни из «ТВ-3» наложат полные штаны, если получат такую наводку. Все это действительно похоже на дымовую завесу.

– Они распнут его, – сказал Лестер, – И обставят все так, будто обвинения сняты из-за того, что он полицейский.

– И кто скажет, что это не так? – спросил пресс-атта-ше, – Зато на нас перестанут оказывать давление. Господи, убийство в районе озер – настоящая катастрофа. Женщина мертва, парень превратился в овощ. А теперь у нас снова объявился серийный убийца и расправился с деревенской девушкой. Ситуация выходит из-под контроля.

– Если ты отдашь парня из Сент-Пола прессе, то пожалеешь об этом. Дорога в сенат для тебя будет закрыта, – сказал Лукас, обращаясь к Рукс.

– Почему же? – резко спросил Шанц, – Я не вижу, как…

Лукас продолжал говорить, не обращая на него внимания:

– Все узнают об утечке. Когда выяснится, что ты, стараясь отвести удар от себя, бросила на съедение волкам ни в чем не повинного полицейского, тебе этого никогда не простят.

Рукс мгновение смотрела на него, потом перевела взгляд на Шанца.

– Забудь об этом.

– Шеф… – начал пресс-атташе.

– Забудь, – повторила она, повысив тон, – Дэвенпорт прав. Риск слишком велик.

Она посмотрела налево, мимо Лукаса, и в ее глазах появилось ожесточение. На пороге стояла Коннел.

– Заходи, Меган, – пригласил ее Лукас, – Портрет у тебя с собой?

– Да.

Коннел покопалась в сумке, вытащила сложенный лист бумаги и протянула Лукасу. Он развернул его, разгладил и передал Рукс.

– Вот тут все серьезно: возможно, это тот, кого мы ищем. Или кто-то похожий на него. Но я не уверен, что следует обнародовать портрет.

Рукс несколько мгновений рассматривала фоторобот, потом взглянула на Коннел и повернулась к Лукасу.

– Откуда он у вас? – спросила она.

– Вчера Меган нашла женщину, вспомнившую человека, который находился в книжном магазине в Сент-Поле одновременно с У онамейкер. Его нет в нашем списке, а портрет совпадает с другими описаниями преступника. Один из парней, видевших его вчера около парка, утверждает, что у убийцы была борода.

– И он водит пикап, – добавила Коннел.

– Все, кто водит пикапы, носят бороды, – сказал Лестер.

– Ну, ты преувеличиваешь, – возразил Лукас, – Но это уже кое-что. У нас появилось хотя бы какое-то представление об убийце.

– Почему я не могу передать фоторобот прессе? – спросила Рукс.

– Потому что у нас недостаточно прямых улик. Мы не можем связать его с убийствами – нет ни волос, ни отпечатков пальцев. Если портрет не слишком точен, а мы в конце концов найдем убийцу и составим доказательную базу из косвенных улик, то защита с легкостью разобьет обвинение. Ты же знаешь, как они себя ведут: «Здесь изображен человек, которого они искали, но потом приняли решение свалить все на моего клиента».

– Неужели у нас нет ничего, что позволило бы переломить ситуацию?

– Нет, пока мы не получим результаты вскрытия Лейн. Но для этого нужно время.

– Бобу Гриву позвонили из «ТВ-3» и выдали какие-то сведения о подозреваемом, – сказала Коннел, – Ничего серьезного.

– Ты о чем? Что происходит, Лукас? – нетерпеливо спросила Рукс.

– Понятия не имею. Я в первый раз об этом слышу, – ответил он.

– Пусть Грив придет сюда, – приказала шеф.

Грив вошел, держа в руке лист желтой бумаги, и остановился на пороге.

– Ну? – спросила Рукс.

Он посмотрел на листок.

– Женщина из Эдины утверждает, что знает убийцу.

– Теперь давай плохую новость, – сказал Лукас.

– Сначала она позвонила на «ТВ-3». А они связались с нами и хотят знать, собираемся ли мы произвести арест на основании полученной информации.

– Тебе следовало сразу прийти сюда и обо всем доложить, – сказала шеф, – Мы здесь сидим и бьемся головой о стену.

Грив протянул ей листок.

– Посмотрите, у этой женщины нет никаких доказательств.

– Продолжай, я внимательно слушаю, – велела Рукс.

– Она помнит, как маньяк возвращался после каждого убийства, смывал кровь с ножа и одежды, а потом насиловал ее. Воспоминания оставались в ее подсознании до вчерашнего дня, когда вернулись к ней с помощью психотерапевта.

– О нет, – простонал Лукас.

– Такое вполне возможно, – сказал Шанц, поглядывая по сторонам.

– Я говорил, что убийца – ее отец? – спросил Грив, – Ему шестьдесят шесть лет, и он бывший хозяин кинотеатра для автомобилистов. Кроме того, у него такой сильный атеросклероз, что он не в силах самостоятельно подняться по лестнице на один этаж.

– Мы должны перепроверить эту информацию, – сказал пресс-атташе, – Тем более что ее сообщило нам телевидение.

– Это же бред, – сказал Лукас.

– Все равно необходимо отработать эту версию, – возразила Рукс.

– Конечно, но нам надо поймать убийцу, а беседы со стариком, у которого больное сердце, не приблизят нас к цели, – ответил Лукас.

– Проклятье, Дэвенпорт, на сей раз я хочу, чтобы ты сам допросил старика и сделал заявление для «ТВ-3», – непреклонным тоном сказала Рукс.

– С каких это пор чертово телевидение начало участвовать в нашем расследовании? – осведомился он.

– Господи, Лукас, мы превратились в развлечение, в дешевую видеозапись. Мы продаем дезодоранты и зарабатываем голоса. Или теряем их. Мне говорили, ты первым понял, что это одна большая западня.

– Боже мой, раньше так не было, – сказал Лукас, – Просто одна рука мыла другую. А теперь…

– Развлечение для немытых.

Лукас встал и направился к двери.

– Когда будешь допрашивать старика, постарайся не прикончить его, – сказала ему вслед Рукс.

Они поехали втроем на патрульной машине, Грив устроился сзади.

– Давайте я выступлю на телевидении, – предложил он Лукасу, – Я постоянно занимался этим, когда был Офицером Френдли. У меня все это хорошо получается, и подходящие костюмы найдутся.

– Ты был Офицером Френдли? – фыркнула Коннел, обернувшись назад, – Что ж, все сходится.

Ее слова прозвучали как оскорбление. Лукас посмотрел на нее и хотел что-то сказать, но Грив оживленно заговорил:

– Правда? Конечно сходится. Я входил в класс, говорил маленьким мальчикам, что они вырастут и станут пожарными и полицейскими, а девочкам – что они будут домохозяйками и шлюхами.

Лукас немного удивился, но стиснул зубы и стал молча смотреть вперед, а Коннел сказала:

– Да пошел ты, Грив.

– Послушайте, я вам рассказывал про глухих? – все так же весело спросил тот.

– Что?

– Парочка глухих парней обратилась в полицию Сент-Пола. Они посмотрели передачу по телевизору, где была информация, которую скормила им Коннел. Им кажется, что в тот вечер, когда исчезла Уонамейкер, они видели в книжном магазине бородатого парня. Он приехал на пикапе. Они даже запомнили часть номера.

Коннел снова обернулась к Гриву.

– Почему ты не сказал раньше?

– К несчастью, они не запомнили цифры. Только буквы.

– Ну, тогда речь пойдет о тысячах возможных вариантов.

– Угу, – проворчал Грив, – Знаете, какие буквы они запомнили? ЗАД.

– ЗАД?

– Да.

– Проклятье, – пробурчала Меган и отвернулась от Грива.

Полиция штата запрещала использовать в номерах машин комбинации букв, из которых получались непристойные слова. Поэтому такого сочетания просто не могло быть. Как и любых других подобного рода.

– Кто-нибудь проверил, существует ли такой номер?

– Естественно, – усмехнулся Грив, – Не нашлось ни одного. Я считаю, что старик сначала прикончил Уонамейкер, а потом вернулся домой и слегка пощекотал дочь.

– Поцелуй меня в зад, – предложила Коннел.

– В любом месте и в любое время, – отозвался Грив.

Перед домом Уэстонов стоял фургон «ТВ-3». Корреспондент причесывала рыжеватые волосы, поглядывая в зеркало заднего вида; оператор в жилете сидел на краю тротуара и ел сэндвич с салатом и яйцом. Лукас остановил машину возле дома. Оператор что-то сказал журналистке, она обернулась к полицейским и поспешно зашагала к ним. У нее были длинные стройные ноги в черных туфлях на высоком каблуке. Платье облегало ее, как новая краска «шевроле» пятьдесят пятого года.

– Я думаю, она есть в моем «Плейбое», – тихо сказал Грив, прижавшись лицом к окну, – Ее зовут Памела Стерн. Она пиранья.

Лукас вышел из машины, Стерн тут же подошла к нему, поздоровалась и без предисловий начала: