Стать демиургом - Елена Петрова

Я никогда не был фаталистом, но сейчас не вижу другого пути. Делай что должно и будь что будет. Кажется, я сделал свой выбор. А насколько он верный?.. Будущее покажет.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1

Чтобы вас не пугала действительность, попробуйте напугать ее первыми.

— Но они собираются на каникулах во Владение дер Сэннет. Я не смогу… Хлесткий удар… Вскрик.

— Молчать! Как ты смеешь мне противоречить?! Щ-щенок…

— Простите…

— Ты, бесполезный, бездарный Универ-рсал! — прорычал невидимый собеседник.

— Мне все равно, как ты этого добьешься, но ты должен последовать за девчонкой. Она все время должна быть под наблюдением. Докладывай о каждом ее шаге. Вот, возьми… Артефакт позволит тебе оставаться незамеченным где угодно. Это семейная реликвия — потеряешь, шкуру спущу!

— Шер'тсет? Но откуда?! Это же легенда…

— Не твое дело. Капнешь на него пару капель крови, и тебя не увидит ни одна живая душа. Шер'тсет принадлежит нашей семье со времен Империи. Полагаю, он вообще последний.

— Но зачем вам такие сложности? Девушка не опасна!

— Идиот! Она — неизвестная величина. Я не могу ее просчитать и не желаю рисковать теперь, когда цель так близка.

— Да, дядя, простите…

— Не подведи меня, мальчишка! Иначе я заставлю тебя об этом пожалеть…

Лейна

— Искренне рада результату, но так и не поняла, как тебе это удалось! — облегченно улыбаясь, признала я. Мы находились на террасе древнего белокаменного замка. Вокруг нас расстилалась водная гладь — либо очень большое озеро, либо необычайно спокойное море. Нет, все же — озеро! Море пахнет совсем иначе… За спиной ввысь тянулись башни огромного замка-города, перемежаемые садами, площадями и фонтанами. Они навевали странный покой. Здесь хотелось остаться навсегда.

Кэртен, убедившись, что через арку портала прошли все, с улыбкой обернулся ко мне:

— Добро пожаловать ко мне домой, Лейна! А насчет результата… Пойми, портал настроен не откуда-то, а в определенную точку моего родного мира — на эту террасу. И попасть сюда можно из любого места, в том числе и с твоего «секретного» пляжа! Вернув блондину улыбку, я покосилась на обиженного Тигра и рассмеялась. Недовольный гарр'краши был едва виден под нагруженными на него тюками и свертками. Мои бывшие «рабы» категорически отказались расставаться с наколдованными вещами, невзирая на все мои торжественные клятвы воссоздать барахло в новом мире. Так что в данный момент мы походили на кочующий цыганский табор, у которого угнали лошадей. Малышу удалось отвертеться от великой чести стать первой на Эдеме грузовой собакой, но покатать Филиппа, эльфенка с Рассветного мира, он не отказался.

Я облегченно вздохнула — да, у нас наконец-то начались каникулы! Позади целый месяц постоянной слежки, осторожных обысков моей комнаты и попыток пробить ментальные щиты… Но я выдержала. Уверена, что ребята прошли через те же неприятности, но обсуждать это они не пожелали. Я весьма недобро ухмыльнулась — кто бы ни пытался добраться до Литы и Филиппа, теперь им это сделать гора-аздо сложнее! От смакования нашей маленькой победы меня отвлек радостный возглас. Через изящную мраморную арку пролетела девичья фигурка в белоснежном длинном платье и со счастливым визгом повисла на шее Харона. Думаю, не ошибусь, если скажу, что это Адель! С любопытством я уставилась на причину размолвки. Очень светлая блондинка с темно-карими, почти черными глазами — с моей точки зрения, крайне редкое и экзотичное сочетание. Сейчас девушка просто светилась от счастья и казалась невероятной красавицей.

— Не жалеешь? — покосилась я на Кэртена.

— Нет, — усмехнулся блондин. — Мне, знаешь ли, больше подойдет брюнетка… для контраста! Развернувшись, Кэри махнул рукой, предлагая следовать за собой. Фыркнув, я кивнула слегка ошалевшим после перехода беженцам и пошла за другом, стараясь не глазеть на целующуюся парочку. Они даже не заметили нашего ухода.

— Устраивайся. — Кэртен распахнул створки дверей, пропуская меня в светлое помещение, служащее холлом для череды гостевых покоев.

— Э-э-э… а это не слишком шикарно для одного? — неуверенно уточнила я, косясь на причудливую лепнину и дивной красоты мозаику. Окружающая роскошь слегка подавляла.

— Ты права, это парадные покои, и они несколько… помпезны, но у них есть один плюс, который, несомненно, тебя порадует — прямая галерея до Северного флигеля, где я поселил твоих бывших рабов. Думаю, пока не стоит их разделять.

— Да, ты прав, вместе они чувствуют себя увереннее, — отозвалась я, рассматривая предложенное к проживанию помещение. Возникало желание водить сюда экскурсии, как в Эрмитаж… а вот жить в этих комнатах категорически не хотелось. — А почему нельзя сделать прямой портал к входу этого флигеля?

— Потому что на территории замка пользоваться порталами могут только члены нашей семьи. А я не смогу водить тебя за ручку каждый раз, когда у вас с Литой возникнет желание поболтать, — насмешливо ответил Кэртен.

— Хорошо, признаю, ты как всегда прав! — сдалась я. — Какие у нас планы на ближайшее будущее?

— Пообедаем и через час соберемся в библиотеке. У нас есть что обсудить…

— Хмм… Адель посвящаем? Что-то мне подсказывает — оторвать их с Хароном друг от друга в ближайшие сутки вряд ли получится!

— Не смотри на ее молодость — Адель очень неглупа и может подкинуть хорошую идею. А через пару дней приедет мой прадед… — Кэри нахмурился.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась я.

— К тому времени у нас должен быть вполне сложившийся план дальнейших действий — Торн презирает дилетантов. А нам может потребоваться его помощь…

Гораздо позже оговоренного времени я осторожно потянула за резную створку двери, проскальзывая в библиотеку. Это был огромный светлый зал, заставленный помимо уже привычных колонн с нишами для хранов множеством шкафов с рукописными фолиантами и странными приспособлениями для чтения свитков. Вполне естественно, что встретиться здесь через час после обеда нам не удалось. Харон и Адель пропадали где-то до самого вечера, я торчала в Северном флигеле, помогая разбирать вещи, а Кэри отчитывался в своих успехах перед отцом. И только поздно вечером, когда на небе уже зажглись первые звезды, мы наконец-то собрались вместе, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.

— Адель, ты в курсе, что у нас происходит? Или Харон был хмм… занят и не успел ничего рассказать? — ухмыльнулся Кэртен.

— Ты про то, что наша свадьба отменяется, милый? — преувеличенно грустно вздохнула блондинка. Харон нахмурился, глядя на расшалившуюся невесту, поморщился и признал:

— Нет, я ничего не успел рассказать… да и расстраивать ее не хотел.

— Во что вы умудрились вляпаться? — настороженно замерла девушка. Затем перевела на меня изучающий взгляд и уточнила: — Полагаю, что очередная их проделка как-то связана с тобой?

— Скорее это очередная моя проделка связана с ними, — признала я.

Брови девушки против ее воли поползли вверх в стремлении слиться с уложенными в тщательно продуманном беспорядке волосами, а в глазах запрыгали веселые чертики.

— Не могу поверить, — радостно пропела Адель. — Наконец кому-то удалось пообломать ваше раздутое самомнение!

— Да нет, в большинстве своем это было коллективное творчество, — проворчала я.

— Хочу услышать все подробности! — Блондинка кровожадно ухмыльнулась Харону и неожиданно подмигнула мне: — Понимаешь, Лейна, об их похождениях легенды ходят. Так что мне хочется узнать новости из первых рук. С самого начала! Кэртен обвел нас взглядом и поморщился. Похоже, воспоминания о нашей первой встречи у него отнюдь не радостные…

— Эта история началась на прошлых каникулах, когда в Академии появилась эта заноза — Лейна. Я не спеша шел по коридору, соединяющему пятую и вторую секции

административного корпуса, когда услышал крайне нелестный комментарий о своем… хмм… м-да… — Кэртен оскорбленно покосился на меня.

— О твоем заде! — мило улыбнулся Харон, получив от приятеля многообещающий взгляд.

— Вообще-то комментарий был очень даже лестный! — не выдержала я.

— Лейна, я тебя сейчас превращу во что-нибудь безгласное… например, в камень! — прошипел Демиург. Я благоразумно заткнулась и откинулась в кресле, вслушиваясь в тихий голос приятеля. Было крайне любопытно услышать точку зрения Кэри на происходящее. Помимо всего прочего я надеялась услышать ответ на давно мучающий меня вопрос: почему он стал моим другом? Ведь как ни крути, наше первоначальное знакомство не давало на это ни малейших шансов. Кэртен дер Сэннет оказался прирожденным рассказчиком — Адель и даже мы, участники происшедшего, смеялись, как будто слышали эту историю впервые… а потом стало не до смеха, когда речь зашла об Арене. Тихим, спокойным голосом Кэртен рассказывал, как против слабо вооруженных эльфов Рассветного друг за другом выставляли различных тварей Нижних миров, порой совершенно невосприимчивых к магии. Как таяла кучка отчаянно сражавшихся бойцов. Как под конец даже пресыщенные кровью зрители Колизея кричали, требуя сохранить жизнь выжившим, пораженные отвагой и умением бойцов… Я поморщилась. Снова в голове зароились неосуществимые и запоздалые планы спасения. Если бы мы не дожидались возле кабинета чертова чинуши, а сразу отправились к клеткам с рабами, если бы разделились, чтобы контролировать ситуацию, если бы… если… если… Вздохнув, я откинулась на спинку старого, обитого темно-коричневой кожей кресла и прикрыла глаза. В последние пару декад у нас не было возможности встретиться и поговорить наедине. Приходилось сдавать зачеты, подготовка к которым занимала все свободное время, да и «поиски истины» также здорово отвлекали. Теперь наконец мы могли без свидетелей обсудить итоги наших изысканий. Переглянувшись, мы с Кэртеном кивнули Харону.