Галактические Иуды - Сергей Баталов

– Что, бывало такое?

– Бывало…. – неожиданно виноватым тоном ответил капитан. – И не раз.

Генерал не солгал.

Карантинные Миры в этой части Галактики, действительно, существовали, по крайней мере – один из них.

Нападение на них произошло «ночью» – то есть в то время, когда землянин спал после очередной вахты.

Тоненько и тревожно запищал зуммер экстренной связи, быстро-быстро замигал красный огонек на панели связи.

– Что? Что там у вас? – голос у Заречнева спросонья был хриплым и низким, как у исполнителя блатных песен на радио шансон.

– Проблема! У нас, и у вас – проблема! – послышался озабоченно-злой голос генерала. – «Гости», черт бы их побрал!

– Много? – Сашкин сон унесло прочь в мгновение ока. – Что за «гости»?

– Четыре орбитальных крейсера с тяжелым вооружением!

– А что так много? Они, что, знают, кто мы такие? Может, им кто-то сообщил о нашем пролете?

– Ты намекаешь на меня? Четыре корабля – это стандартная схема захвата любого военного судна. Преимущество должно быть четырехкратным! Как говорится, чтобы наверняка!

– Ага! – буркнул Александр, втискиваясь в плотный костюм и непослушными пальцами пытаясь застегивать на себе скафандр первого уровня защиты. – Я понял! Скафандр я уже почти надел, бегу в орудийную!

– Постой! – остановил его голос капитана. – Ты не вздумай там палить сразу, как только сядешь в кресло!

– Это почему? Мы – тренировались!

– Нам не выстоять против четырех тяжеловооруженных кораблей.

– Ты предлагаешь сдаться?

– Нет! Я предлагаю небольшую военную хитрость!

– Валяй! Только побыстрее! А то я все еще в своем кубрике!

– Не спеши! Время у тебя еще будет!

– Хорошо! А Ар'рахха ты разбудил?

– Он и не спал! Он рядом со мной, в кресле второго пилота! Слушает наши с тобой разговоры.

– Ар'рахх! – на дракском спросил Заречнев. – Что ты видишь на экранах!

– Четыре военных корабля. Два – снизу, то есть со стороны планеты, два – сверху…..

– Понятно! Следи за капитаном, пока я с ним буду разговаривать! Зеленый верзила хмыкнул что-то непонятное, но возражать не стал.

– Генерал! Так в чем твое предложение?

– Если эти парни будут действовать по схеме, принятой для таких ситуаций, то дальше события будут развиваться так. Корабли перестроятся. Одна боевая единица займет место перед нами, будет направлять нас и весь конвой к месту посадки. Трое оставшихся распределятся так, чтобы один контролировал нас сверху, один – снизу; и еще один останется позади.

– Классические «клешни»!

– Да!

– Наши действия?

– Точность и сила орудийного огня крейсеров резко ухудшается в верхних слоях атмосферы…. Предлагаю сделать вид, что капитулируем. Спускаемся до верхних слоев, входим в них…. На высоте пятьдесят-семьдесят километров от поверхности расстреливаем переднего, подаем максимальную мощность на двигатели и уходим вверх!

– А крейсеры? Они же нас….

– Маловероятно. Маневренность не та. На орбиту они, конечно, тоже вернутся, но с опозданием. В этом маневре главное для нас – выиграть время!

– Надо предполагать, что ожидаются другие проблемы?

– Да! Истребители! Как только мы вырвемся из клешней, с крейсеров запустят истребители. Эти нас догонят быстро….

– Тогда в чем прикол?

– «Прикол», как ты говоришь, в том, что на истребителях оружие намного слабее, чем на крейсере. И с ними можно потягаться, повоевать даже с помощью тех орудий, которые имеются на нашем борту.

– Много будет истребителей? – свой очередной вопрос землянин задал после продолжительной паузы.

– Достаточно! Точно не скажу, но с учетом того, что нам придется уничтожить, или серьезно повредить корабль-лидер – много! Если ошибемся хотя бы пару раз, ухнем обратно в атмосферу. С непредсказуемыми последствиями. Драка будет нешуточная!

– Хорошо! Твое предложение принимается!

– Тогда давай договоримся – без моей команды ни в коем случае не стрелять! И вообще – системы наведения не включать, стволами не двигать! В пилотской кабине, кроме меня, никого нет. Постараюсь их убедить, что я вообще один на этом фрегате! Они снизят бдительность. Мы выиграем на этом одну-две секунды.

– Так много? – насмешливо поинтересовался Сашка, зачем-то заново перешнуровывая «вакуумные» ботинки со специальными высокими голенищами.

– Очень много! – абсолютно серьезно ответил генерал. – В бою – это цена жизни и смерти! Идите, и ждите моей команды!

Заречнев топнул одной ногой, другой, проверяя, насколько удобно обувь села на ногу, быстрым шагом направился в орудийную рубку.

Ар'рахх уже был на месте. Звездные рекруты быстро договорились, что обе верхние электронные пушки – землянина, за нижние отвечает драк.

Система оборонительного огня была устроена таким образом, что даже два из четырех орудия полностью перекрывали сферу обстрела, за исключением небольших «мертвых зон» впереди по курсу корабля и позади.

С одним, конечно, «но» – в вакууме. В атмосфере бортовые пушки могли вести огонь только назад и до шестидесяти градусов – в стороны. Прошло несколько минут. Все пока шло в соответствии с планом, предложенным капитаном. У Заречнева вновь в душе заворочался «червячок» сомнений.

Он еще раз, стараясь не упустить ни одной детали, пересказал содержание своего разговора Ар'рахху. Тот долго крутил своей шипастой башкой, пытаясь, как и Сашка, отыскать изъяны и нестыковки в плане Кварка, но не смог.

– Не верю я ему! – горячился землянин, пользуясь тем, что офицер не слышит, о чем они переговариваются между собой в тесном помещении орудийной рубки. – Тогда, когда они нас обманули, тоже все шло, как по маслу!

– И что ты предлагаешь?

– Попробовать дать деру прямо сейчас, пока мы не вошли в атмосферу!

– Неразумно! А если капитан не лгал нам?

– Тогда в чем смыл побега из атмосферы?

– Но, может, у крейсеров нет возможности уходить далеко от планеты? Если допустить, что это, действительно, Карантинный Мир, то тогда любое судно, любой корабль с этой планеты мгновенно уничтожат, едва он удалится на достаточно большое расстояние – он опасен для всей Галактики! Мне кажется, на это и строит свои расчеты капитан!

– Хорошо…. Посмотрим…. Все равно бдительность не теряем ни при каких обстоятельствах!

– Внимание! – раздался в наушниках возбужденный голос Кварка. – Через семь минут входим в верхние слои атмосферы. Приготовьтесь стрелять по моей команде!

– В кого?

– Во все, что попадет в сектор поражения ваших орудий! Он снова замолчал. Потянулись минуты ожидания схватки – длинные, как год.

– Можете включить системы наведения! – скомандовал капитан. – Теперь они не смогут просканировать наши оборонительные системы! Помехи! – в его голосе чувствовалось удовлетворение от того, что пока все идет по плану, предложенному им.

Звездные рекруты включили обзорные экраны. Сашка мгновенно вспотевшими руками ухватился за рукояти наведения, подергал ногами, проверяя, насколько плотно ботинки входят в ремни, фиксирующие обувь на педалях управления оружием….

– Готовьтесь! – в вопле офицера было все: страсть от предвкушения предстоящей схватки, удовлетворение, надежда на его новых «артиллеристов». – Не подведите нас! Через полторы минуты начинаем!

На экранах перед звездными рекрутами появился крейсер, замыкающий космическую кавалькаду. Два других были пока скрыты из «поля зрения» систем наведения.

– Тридцать секунд! – предупредил капитан. А когда из рубки пришла последняя команда: «Я начинаю!», время полностью изменило свой бег, а бытие скукожилось до крохотного мирка, в котором были только цели на экране и перекрестье прицела, с которым эти цели нужно было совмещать….

– Прорвались! Прорвались! – ликование в голосе капитана было неподдельным. – Все! Можете возвращаться в рубку!

Александр и Ар'рахх дружно соскочили с влажных от пота кресел, двинулись в рубку.

– Примите мои поздравления! – капитан широко улыбнулся. – Мне нечасто доводилось видеть таких бойцов, как вы! Есть! Есть спецы и покруче вас, не скрою! Но их не так много! Хорошо, если на такой линкор, каким был мой, их наберется три – четыре!

– Спасибо за оценку! – сдержанно ответил землянин. – А что у нас с повреждениями? В каком состоянии корабль? Мы видели, что в нас тоже несколько раз попали! Тряхнуло-то основательно!

– Я как раз этим и занимаюсь! – помрачнел офицер. – Произвожу диагностику всех систем корабля. Пока выявлено несколько пробоин…. Будем надеяться, что больших утечек воздуха у нас не будет! – он резво забегал пальцами по тумблерам и кнопкам у себя над головой….

– Итак! – Кварк пытался прибодриться, однако голос выдавал генерала «с головой». – Повреждений у фрегата – двенадцать. Из них четыре представляют серьезную опасность. Но самое неприятное – вот это! – он коснулся пальцем экрана, на который вывел объемное изображение «игрушечного монстра». – Кумулятивный заряд от ракеты, посланной истребителем, попал в бронепанцирь. Повреждения титановой скорлупы судна – незначительные. Но металл защиты не погасил энергию разрыва снаряда. Пробита стена основного корпуса корабля. Повреждения – множественные; очаг диаметром примерно полтора метра. Через повреждения в космос выходит кислород.