Вдохновение любви - Мелани Рокс

— Папа! — Дейзи бросилась ему на шею. — Не спрашивай меня ни о чем, пожалуйста!

— Ну конечно, девочка моя. Я не стану бередить твои раны. Если не хочешь больше вспоминать о плохом, то ни я, ни мама, ни Джина не станем расспрашивать тебя ни о чем.

— Спасибо, — тихо произнесла Дейзи, уткнувшись в плечо отца, как в детстве.

— Дейзи, сестренка!

Джина выбежала ей навстречу в легком домашнем платье, хотя на улице было уже достаточно прохладно. Дул пронизывающий осенний ветер.

— Простудишься, дуреха. Пошли скорее в дом, Джина.

Дейзи пыталась бодриться, однако у нее это плохо получалось. Глаза наполнились слезами, готовыми пролиться в любую секунду.

— Дейзи, как ты?

Ну вот, она снова не сдержалась и разрыдалась. Откуда только в ней столько жидкости, чтобы плакать целые сутки?

Джина обняла сестру.

— Не представляю, как ты это пережила. Я чуть с ума не сошла, когда узнала. — Джина тоже расплакалась.

— Ну-ну, что за плаксивые девчонки, — подтрунил над дочерьми Роберт. — Ступайте в дом. Незачем устраивать спектакль перед окнами соседей. Семейные трагедии, как и семейные торжества, должны быть скрыты от посторонних глаз.

Сестры, не разомкнув объятий, поднялись по ступеням, ведущим к входной двери, где их уже поджидала взволнованная мать.

— Дейзи, солнышко… — больше миссис Экрейд не смогла произнести ни слова.

— Ох уж эти женщины, — проворчал Роберт, и сам с трудом сдержал скупую мужскую слезу.

Три самых любимых для него человека на свете страдали на его глазах, а он ничего не мог для них сделать. Не мог помочь им. Как же он тогда будет помогать незнакомым людям, которые доверят ему власть? Не окажется ли он таким же бесполезным?

13

— Дейзи, ну перестань упрямиться, пойдем со мной, — пропищала Джина, уже практически не рассчитывая на успех.

— Извини, сестренка, но у меня нет настроения веселиться на вечеринке.

— Дейзи, ты превратилась в зануду! — в сердцах воскликнула Джина. — Тебя ведь никто не заставит распевать студенческие гимны и плясать.

— Вот именно. Кроме того, я уже вышла из того возраста, когда это нормально.

— Ну вот еще! Не слишком ли рано ты похоронила свою молодость?

Дейзи опустила глаза, приготовившись выслушать целую лекцию от младшей сестры.

— Конечно, то, что произошло с Алексом, ужасно. Это настоящая трагедия, но… Дейзи, прошло уже три с лишним недели, а ты ни разу никуда не вышла. Работу в колледже я не беру в расчет. Бедные твои студенты!

— Спасибо, сестренка, за поддержку, — со слезами на глазах произнесла Дейзи.

— Прости. Возможно, это довольно жестоко с моей стороны.

— Более чем.

— Однако это правда. Я переживаю за тебя. Я тоже любила Алекса. Почему ты думаешь, что страдаешь одна? Однако скорбь вовсе не повод забывать о себе. Посмотри, на кого ты похожа!

Дейзи пожала плечами.

— Какая разница?

— Что? Дейзи, ты — молодая привлекательная женщина. Вернее, всегда ею была. Я равнялась на тебя, брала с тебя пример, подражала, пыталась следовать твоему примеру… А что теперь? Неужели ты хочешь окончательно потерять себя? Ты ведь моя старшая сестра и обязана — слышишь? — обязана быть для меня образцом для подражания!

— Джина, не надо громких фраз. Уж кто-кто, а ты всегда поступала вопреки моим советам. Мне всегда казалось, что ты действуешь так, как никогда бы не сделала я.

Джина надула губы.

— Дейзи, ну пожалуйста, пойдем со мной. Тебе необходимо немного развеяться.

— Мне завтра рано вставать. Лучше я раньше лягу спать. Почитаю перед сном…

— Ты невыносима! Хоть папа и запретил мне ссориться с тобой, но… я больше не могу! Я не в силах молча смотреть на то, как моя любимая старшая сестра губит свою жизнь, загоняет себя в могилу раньше времени.

Дейзи мягко улыбнулась и притянула к себе сестру.

— Джина, ты такая добрая. Я так сильно люблю тебя. Обещаю, что в следующий раз я обязательно составлю тебе компанию.

— Ты говоришь это уже в десятый раз! А в результате снова остаешься дома и покрываешься плесенью. Скоро Рождество. Во все времена рождественская неделя считалась началом новой жизни, возрождения. Пойми, твое заточение в этой темной комнате не вернет Алекса!

— Джина!

— Прости, если я причинила тебе боль. Однако Алекса действительно невозможно возвратить к жизни. И это не повод самой отправляться на тот свет.

— Однако это и не повод бежать на вечеринку за очередным женихом.

— Дейзи, я вовсе не призываю тебя заводить роман. Просто сходим, посидим в компании, поговорим, выпьем по бутылочке пива.

— Что? Джина, тебе еще нет двадцати одного! Только не говори, что ты пьешь пиво в барах!

— Ну-у-у-у, — Джина озорно улыбнулась, — в барах — нет. А у Тэда дома можно.

— За тобой нужен глаз да глаз, — строго сказала Дейзи.

— Вот именно. Почему бы тебе не пойти со мной и не проследить, хорошо ли ведет себя твоя младшая сестренка?

— Не сегодня. — Дейзи вздохнула. — Какая же ты упрямая. Вот если бы ты направляла все свое упрямство в учебу, уже наверняка защитила бы диссертацию.

— Я и так ее защищу! — уверенно сказала Джина. — А пока я буду пользоваться молодостью и гулять.

— Ладно, я вижу, что спорить с тобой бесполезно.

Джина поднялась с кресла. Подойдя к двери, она обернулась и после минутного колебания робко спросила:

— Дейзи, можно я задам тебе один вопрос?

— Какой?

— Папа попросил не беспокоить тебя, но… Я никак не могу понять. Просто фрагменты мозаики не стыкуются.

— Джина, спрашивай скорее. Разве я когда-нибудь ругала тебя за вопросы, какими бы интимными или глупыми они ни были?

— Нет, но…

— Джина, ты пропустишь все самое интересное. Придешь под конец вечеринки, если будешь и дальше переминаться с ноги на ногу и мямлить.

Джина снова вернулась в любимое кресло и пристально посмотрела на сестру. Дейзи отложила только что взятую книгу.

— Я тебя слушаю. У тебя какие-то неприятности или… может быть, ты влюбилась? — неуверенно начала прощупывать почву Дейзи.

Джина презрительно хмыкнула.

— Вот еще! Стану я из-за каких-то напыщенных дураков волноваться!

Да, Джина не отличалась особым постоянством в любовных симпатиях. Однако Дейзи сама же успокоила родителей, сказав, что все высокомерие и легкомыслие Джины как рукой снимет, как только она по-настоящему влюбится. А в том, что это непременно случится, она не сомневалась.

— Дейзи, когда ты улетела в Париж… Ты позвонила мне из такси, в котором ехала в аэропорт… была сильно расстроена. Сказала, что Алекс не тот, за кого мы его принимали. Ты обещала рассказать мне все позже. Тебе не кажется, что время уже давно настало?