Гость - Гейман

Установить сеть, которая переносила бы не к разломам, а в сам мир, до сих пор оставалось попросту невозможно. Перекрёсток очень трепетно относился к тому, чтобы контролировать перемещения всех разумных существ, до которых только можно было дотянуться, местное пространство не позволяло пробиться напрямую к точке назначения.

Хотя, безусловно, обходные пути существовали. Многие в своё время желали избавиться от необходимости в Перекрёстке. Кому-то даже удавалось связать свои родные миры напрямую. Имелись также и центры меньшего размера, связывающие от одного до десяти миров.

Но основой всегда оставался и продолжит оставаться Перекрёсток. Хотя это устраивало далеко не всех, потому что он не терпел войн. Напрямую через этот мир нельзя перебросить армию, ведь путь домой для таких захватчиков сразу был бы отрезан. Отсюда и возникла необходимость в Турнире и прочих обходных путях, позволяющих меряться размерами короны с меньшим количеством разрушений.

— Чтобы ты прямо сейчас не донесла главе ордена, что я действительно тот самый Хранитель. — Девушка ощутимо напряглась. От неё повеяло угрозой.

— Собираешься меня убить?

— Обидно было. Ты обо мне какого мнения вообще? — Гейр демонстративно фыркнула. — Не переживай, прогуляемся в гости к кагану и побежишь на доклад. Проблему с Ритой действительно надо решить. И кое-кому я голову всё-таки откушу.

Девушка, немного поразмышляв о сложившейся ситуации, всё-таки взошла на установку и активировала перенос к нужному месту. Удачно вышло, без магистра потребовалось бы разрешение выбивать. От точки выхода до разлома необходимо было ещё пару километров пешкой пройти. Ближе установить портал просто невозможно, опять же, по причине особенностей местного пространства.

Впрочем, это позволяло нам спокойно поговорить по душам. Хотя бессознательное тело на плече немного смещало фокус внимания.

— А почему ты считаешь, что он ещё не в курсе?

— Потому что ты пришла проверить. — Магистр изобразила вопросительное выражение лица. — Будь ваш глава уверен в том, что я Хранитель, то вместо тебя явился бы отряд сопровождения, или вообще он сам.

— А ты себя не переоцениваешь?

— Дело не во мне, а в интересе мира. — Гейр задумчиво покивала. — Кем бы я не оказался в действительности, ваш глава просто обязан отреагировать на такую просьбу.

— Весьма проницательно. Если не секрет, зачем ты миру?

— Понятия не имею. — Девушка после такого заявления даже споткнулась. — Скорее всего возникла какая-то проблема, которую под силу решить лишь Хранителю. Мой профиль- разрушение. Значит, Перекрёстку грозит гибель. Логическая цепочка приводит только к такому выводу.

Гейр немного поразмышляла над сказанными словами, а затем продолжила задавать вопросы.

— Почему он обратился к тебе? О Перекрёстке есть кому позаботиться. Я осознаю, что ты явно сильнее, чем выглядишь, но у этого мира найдутся защитники и получше.

— И кто же? — Я иронично приподнял брови.

— Девять, например.

— Ага. Боги, которые к этому миру нисколько не привязаны.

— Ты о чём? — Она выглядела изумлённой, хотя голос оставался ровным. Девушка и сама всё понимала, просто до сих пор не было повода задуматься.

— Девять ведь не боги этого мира. Они не станут за него умирать в случае серьёзной опасности, а просто исчезнут. Их сила исходит из других мест и к Перекрёстку не привязана. Как и всех остальных. Разбегутся, словно крысы с тонущего корабля, если ради сохранности мира потребуется отдать жизнь.

— А ты? — Глаза Гейр свернули. Она очень старалась побольше узнать о моей личности. Явно приказ, хотя и собственный интерес ощущался.

— А я Хранитель.

Девушка ждала продолжения, но его не было. Немного пораздумав над этим ответом, магистр решила прояснить кое-что ещё.

— Почему на тебя так демоны взъелись?

— Убил троих. — Девушка ошеломлённо выдохнула. — Хотя, если честно, двоих. Последний всё ещё в мече сидит. Но они об этом пока не знают. Мог бы больше, но все остальные, что встретились, пока ещё не заслужили.

— Ты поэтому скрываешься?

— Не совсем…

Вместо ответа на этот вопрос, я резко к ней развернулся и схватил за руку. Девушка мгновенно застыла на месте, вглядываясь в мою душу. Даже когда рука магистра безвольно повисла вдоль тела, а контакт прервался, она продолжала изображать из себя статую.

Оттаяла лишь тогда, когда я пожал плечами и пошёл дальше.

— Ты почему вообще ещё жив?

— Я ведь Хранитель.

— Как ты терпишь эту боль? Почему ещё сохранил рассудок? Это же чистое безумие, худшая из возможных пыток. Ещё и столь продолжительное время.

— Потому что я Хранитель.

Она задала ещё несколько подобных вопросов, но ответ был одинаков. Я мог бы дать пояснения, но просто не хотелось. Всё это не имело значения. А вот ответ на следующий вопрос Гейр получить сумела.

— А рана откуда? Невозможно ударить по душе.

— Демон. Последний из них, после убийства которого обо мне и узнали остальные. Неудачное стечение обстоятельств. Собственно, именно моё ранение и является той причиной, по которой в Пацифиде вообще услышали имя Хранителя. Лишь Целитель может мне помочь. Перед таким пасуют даже боги. И именно ранение является барьером, не позволяющим мне сойтись с демонами в открытом противостоянии. Или ты считаешь, что они смогут одолеть Хранителя?

Весь этот разговор имел смысл не только для Гейр, которая старательно выуживала информацию, но и для меня. Я создавал образ. Образ, в который должна поверить девушка, а следом за ней и весь орден. А после и Перекрёсток. И не то чтобы он был ложным, просто односторонним. Иных у меня попросту не имелось.

— В таком состоянии? — Фыркнула магистр. — Да ты от одного чиха развалишься.

— Им об этом знать необязательно.

— Но и скрывать такое… — Девушка не успела закончить фразу, потому что я вновь схватил её за руку. И на этот раз картина была совершенно иная. — Да ладно… Ты изменил вид своей души. Но это же невозможно.

— Абсолютно. Вот только, это сделано не мной. Всё дело в артефакте. Я его не создавал и даже не купил, а лишь нашёл. В одном древнем и спящем мире. Если ты спросишь, как оно работает, то ответа не получишь, сам не знаю. И внутрь лезть тоже не собираюсь. — Девушка задумчиво молчала, не задавая вопросов, но смогла услышать ответ на ещё один, который так и не был задан. — Ты хотела знать, почему я столь бездарно скрываюсь? Потому что это не имеет смысла. Один человек даже в пределах Перекрёстка- иголка в стоге сена. Демоны просвечивали мою душу своим артефактом дважды и дважды ошиблись. У них просто нет других способов поиска, как и у всех остальных. Если бы не помощь мира, вы