Чужак. Принц-консорт - Игорь Дравин

– А зачем тебе это надо? – поинтересовался я, но снял голубой туман. – И это не защита, Кар.

– Без разницы, а ты знаешь, – Кар положил свою ладонь мне на лоб, – что ты стал магистром по силе? Это твой потолок, но ты достиг его невероятно быстро. Жаль, что ты не можешь стать Повелителем. Жаль, что ты пытаешься решить все свои проблемы почти в одиночку. Хоть на этот раз тебе хватило ума обратиться за помощью. Иди и отдохни с дороги, вечером встречаемся на полигоне. Кстати, эти твои амулеты дальней связи пригодились бы гильдии охотников.

– Так я и знал, – я открыл напоясную сумку, – теперь можете меня грабить, проходимцы. Предупреждаю сразу: у меня только четыре амулета, на всех не хватит. Больше не просить, все равно в Белгоре вам они не нужны.

– Матвей, Яр, привет, – я зашел в корчму, – как дела идут?

– Дела? – Яр опять попытался меня искалечить своими камнедробительными объятиями. – Дела идут хорошо, но есть одно дело к одному глупому охотнику, который, помимо всего прочего, любит задирать друидов. Что ты можешь сказать по этому поводу?

– Не был, не привлекался и не состоял. Яр, если я что-то и делал, то у меня на это были веские причины. Матвей, а ты что молчишь, тебе сказать нечего? Лайда, привет, принеси нам пива.

– А что я могу тебе сказать? – Матвей пожал мне руку. – Дуракам закон не писан? Так ты это прекрасно знаешь сам. А после рассказа Дуняши о твоих подвигах в мертвом герцогстве с темными и драконами я вообще перестал считать тебя разумным. Влад, зачем ты так сильно хочешь умереть?

– Может быть, потому что не хочу, чтобы умерли другие? Может быть, поэтому я так поступаю? Как ты считаешь, Матвей, я дурак или самоубийца?

– Ты слишком близко принимаешь все к сердцу, Влад. Нельзя пытаться охватить необъятное, нельзя пытаться защитить всех своих друзей собственной грудью.

– Но попробовать можно, спасибо, Лайда, – я обнял талию принесшей на наш стол пиво девушки. – Ты сегодня, как и всегда, прелестна, прекрасна и все такое.

– Но ты этого, как всегда, не замечаешь. – Девчонка поцеловала меня и убежала на кухню.

– Вот так постоянно меня ругают и оскорбляют. – Я хлебнул пива. – Матвей, а где мой воин и Дуняша? Кстати, я собрался заглянуть на уровни, заселенные демонами, дай мне небольшую консультацию. Не смотри на меня так, меня пыталась убить парочка этих высших гадов, я думаю, что земляных. Точно не уверен в этом, но кто же еще? Пытались убить в замке Стока, и если бы не помощь одной моей старой знакомой, век бы ее не видать, то у них все могло бы получиться, наверно. Кар сказал, что твоя команда последняя спускалась на пятнадцатый уровень. Сейчас защита в моем бывшем замке выставлена на половинную мощность, но долго это продолжаться не может. Мне нужно дать ответ различным наглым сущностям. Нужно поучить их правилам культурного поведения в приличном обществе.

– Евдокия и твой боевой маг сейчас гуляют по городу, а ты еще более ненормальный, чем я считал. Яр, может, стоит его запереть на конюшне?

– Не надо меня обижать! – возмутился я. – Одобрение отца Анера на вылазку я уже получил. Тем более что в одиночку я не собираюсь туда спускаться. Вы за кого меня принимаете, за рыцаря?! Сча-аз, со мной пойдут Мрачный, Живчик, Гром, Вулкан и Сталь. Я уже с ними успел договориться, и сегодня начинаем боевое сколачивание группы на полигоне.

– Ты, как всегда, бежишь впереди коня. Я, Яр и Анджела спускались девятнадцать лет назад на пятнадцатый уровень. Мы убили двух демонов среднего уровня, Анджела хотела проверить свою форму после родов. Я ее отговаривал, но она ничего не хотела слушать. После этого за нашей командой началась охота – чем она закончилась, ты знаешь. Тебе это нужно?

– А почему мне ребята об этом ничего не сказали?

– Потому что все слышали балладу о дружбе, Влад. А кроме того – они охотники, они лучшие мастера гильдии, им ли бояться чего-то или кого-то? За тем же Мрачным охоту вели раз шесть, за Живчиком четыре раза точно. Трон дважды попадал в организованную именно на него засаду. Про Кара и Лайдлака вообще можно промолчать. Один мстил за свою невесту, а второй весь в тебя – навыки лучшего меча гильдии в погани отрабатывал. Одной охотой на них больше или меньше – ты думаешь, это их испугает? Я спрашиваю о другом: тебе это нужно?

– Нужно, Матвей, Арна могла пострадать, и я хочу дать ответ демонам. Кар мне сказал, что последний выход этих сущностей из погани был около двух сотен лет назад. Как ты думаешь, Матвей, если вчера они снова вышли, а через несколько суток им передадут привет с занесением в грудную клетку, то лорды-демоны ничего не поймут? Не свяжут эти события в один комок? Не поостерегутся в следующий раз наведываться в мой бывший замок?

– Поймут. Никогда не нужно считать врагов глупцами. Тем более что в ближайшее десятилетие выйти из погани никто из этих сущностей не сможет. Ты знаешь, сколько силы Темного нужно было потратить на такой прорыв? Ты сильно кого-то разозлил, если было принесено в жертву несколько десятков живых, если одиннадцатый уровень почти полностью лишился силы Проклятого. Сегодня оттуда вернулась команда из хорошо тебе знакомых Шалуна и Мокрого. Они были в полном обалдении: твари двигались, как будто только что выбрались из морозильной камеры. Никакой силы, никакой скорости и даже никакой агрессии. Только что ребята проснулись и побежали докладывать обо всем происшедшем Живчику. И еще, я и Яр идем с тобой разведчиками.

– Матвей, ты серьезно, ты же с Яром столько лет в погани не работал!

– Серьезней некуда, да и навыков своих мы не потеряли. – Матвей толкнул локтем улыбающегося Молчуна. – Они напали на тебя в твоем замке. Могла пострадать Арна, могла погибнуть Дуняша, если бы ты ее не отправил в Белгор, – за такое нужно безжалостно мстить. Демоны забыли за прошедшие со времени моего визита девятнадцать лет о том, кто такие охотники, – так нужно им об этом напомнить, Влад. Это не только твое дело, это дело гильдии, странно, что Кар не объяснил тебе этого, или ты его плохо слушал?

– Что-то подобное мелькало в нашем разговоре, – сознался я, – но я не придал этому значения.

– Не придал, а стоило. Хотя что с тебя взять, ведь фактически охотником ты был только один год, а потом просто временами наведывался в Белгор, сосунок ты еще, а не мастер-охотник. Наших законов, традиций и обычаев не знаешь или плохо знаешь. Ничего, я подучу тебя. Урок первый – нападая на одного из нас, любой разумный, любая тварь, любая сущность бросает вызов всей гильдии, тебе это понятно? Когда я спрашивал про то, нужно ли это тебе, я проверял тебя, Влад. Прости, мы слишком редко видимся, и я никогда полностью не понимал тебя.

– Так все же, возможно, я охотник, а не сосунок?

– Посмотрим после нашего визита к демонам.

– Влад! – вошедшая вместе с Шедаром, Главом, Арном, Абу и до кучи с Керином и Анитой Дуняша бросилась к нашему столу. – Ты правда решил спуститься на пятнадцатый уровень к лордам-демонам?

Деревня, одна большая деревня, общего отдела на вас нет. Как можно, я обнял сестренку, трепаться о предстоящей акции по всему городу? Ребята, привет. Я понимаю, что сейчас смертников здесь не наблюдается, но все равно некое неудобство у меня уже появилось. Ну не привык я к такому способу ведения дел, когда нет секретности и прочего! Средневековье, честь и все такое, мать его!

– Почему меня с собой не позвал? – Глав Медведь укоризненно посмотрел на меня.

– А я разве буду лишним? – В трактир ввалился Яг Топор.

Начинается! Так, вот только нарисовавшихся в дверном проеме раздолбаев с Инсом Льдом мне не хватает для полного счастья. Нэт Копье, привет, Хмурый решил здесь внезапно пивка попить, Лидан Скользкий проголодался и пообедать зашел в «Пьяного кабана»… Хватит! Всю гильдию охотников тащить на пятнадцатый уровень я не намерен!

– Что здесь происходит? – поинтересовался я зовом у Матвея.

– Арну и тебя могли убить вырвавшиеся из погани демоны, уже половина города наверняка об этом знает – естественно, без лишних подробностей, где и почему. Какой реакции ты еще ожидал от охотников? Ты забыл, как в Белгоре относятся к смерти волчиц? А сейчас я расскажу одну интересную историю, которая произошла здесь недели две назад во время вздоха. Приехал в Белгор один баронет из султаната Кронта, совсем он одичал на своем юге. Дерзил охотникам, пытался вызвать на поединок сэра Берга за то, что он не дает ему разрешения на посещение погани, на него все смотрели как на блаженного, и это помогло дворянчику прожить без проблем еще несколько дней – четыре, если быть совсем точным. А потом он слегка выпил и решил пристать на улице к девушке. Ты ее знаешь – это Уля, дочь пекаря Ратва, симпатичная девушка. Так вот, знакомиться с дворянином простая горожанка отказалась и на все его многозначительные похлопывания по кошельку отвечала пренебрежительным молчанием. Дворянчик, видно, не привык у себя на родине сталкиваться с чем-то подобным, и этот идиот решил силой напоить Улю вином: вдруг она с ним ласковее станет, – с бурдюком диорской лозы баронет, гуляя по улицам Белгора, не расставался, так же как и со своей свитой, состоящей из десятка воинов. Может быть, поэтому он был таким смелым? Свидетелями происходившего оказались шестеро горожан с Лагом Чудаком во главе.