Звездные осы - Роберт Вильямс

— Я хочу зеленых, я хочу зеленых, я хочу… — Подобно какому-то ученику Коуи он снова и снова повторял эти слова. Он говорил так, что его слова звучали как молитва. Она не совсем понимала о чем он говорил, пока не вспомнила о странном сражении, которое она видела на эскалаторе после того, как она встретила Дерека.

Зеленый цвет был цветом растительности Земли, цветом развивающихся событий, может быть цветом самой жизни на зеленой планета. Был ли этот цвет цветом надежды? Дженни подумала, что это очень глупая идея. Надежда не имеет цвета. Надежда — это импульс, зарождающийся в глубине человеческого разума, зарождающийся и исчезающий, затем снова зарождающийся как фонтан, который бывает сухим.

Здесь на Луне фонтан становился сухим. Она наблюдала за Коттером, который работал над чаном с жидкостями, содержавшими химикаты, над большими коробками с минералами, которые были собраны здесь в пещерах под поверхностью Луны.

Маленький ученый искал правильную комбинацию щелочей и кислот, правильную комбинацию минералов. Может быть, сама жизнь является правильной комбинацией минералов. Правильный ключ! Правильная комбинация, правильный синтез! То, что жизнь на уровне человека является правильной комбинацией минералов, было очевидно, но, может быть, она основана на ней. Кто знает о секрете человеческой жизни, что она такое, откуда пришла и куда идет?

Кто знает о противоположности жизни и ее брате-близнеце, смерти? Люди приходят, живут недолго, затем уходят. Никто с уверенностью не знает откуда они пришли и куда уходят, а знают только то, что их поддерживает на какой-то физической части их путешествия нечто, называемое жизнью. Может быть, за пределами физического жизнь по-прежнему продолжается!

Люди хотят жизни, они думают о ней с отчаянием. Они хотят свободы потому что свобода предоставляет лучшую возможность использовать жизнь, которая у них есть, лучший шанс, чтобы жизнь проявила себя, лучшую возможность для того, чтобы жизнь текла и развивалась.

Джозеф Коттер был очень неистовым маленьким человеком. Беспокойство вырезало глубокие морщины на его лбу и навсегда перекосило его плечи. Атомный генератор, который обеспечивал электрической энергией для освещения, водой, воздухом и теплом находился в нижней пещере, куда теперь никто не мог попасть. Что будет если он перестанет работать? Космический корабль тоже находился в нижней пещере и был недостижим.

Коттер работал с минералами, химикатами и высокочастотной энергией, пытаясь найти что-нибудь зеленое. Что будет, если в результате он получит голубое?

Маленький ученый не знал ответа на этот вопрос. Голубые вирусы проходят через поверхность Луны. И вполне могло быть, что они появятся в одном из чанов, с которыми он работал.

Но так или иначе он продолжал свою работу.

Дженни отвлеклась от Джозефа Коттера. Из одного темного тоннеля в главную пещеру входили два человека. Они несли безжизненное тело третьего.

Мум направилась к ним.

— Он просто лежал там, — сказал один из пришедших. — Просто лежал там.

Лунный Человек подошел к ним, чтобы посмотреть на человека, которого они несли, затем показал большим пальцем на другой тоннель, который вел вниз наружу. Два человека кивнули и продолжили свой путь. Лунный Человек и Мум наблюдали за ними.

Дженни знала, что они несут тело к месту его последнего приюта. Внизу темный тоннель заканчивался отверстием, которое вело никуда. Здесь лежали люди, которые мечтали о свободе, а нашли смерть, могли отдыхать вечность или две.

Дженни повернулась к Лунному Человеку.

— Я займу его место на страже, — сказала она.

Лунный Человек посмотрел на нее раз, затем другой, как будто соображая что же она сказала. Он решительно потряс головой.

— Только потому, что я женщина, — начала она.

— Я не пытаюсь сохранить тебе жизнь из-за твоего пола, — ответил Лунный Человек. — Я пытаюсь сохранить тебе жизнь потому, что Джонни послал тебя сюда.

— Именно…

— Он хочет, чтобы ты была живой, когда он вернется сюда, — сказал Лунный Человек.

Несмотря на мрачное настроение где-то внутри нее теплилась надежда.

— Значит ты думаешь, что он вернется?

— Я не думаю, — ответил Лунный человек. — Я давно уже потерял способность думать. Я просто дышу, хожу и…

Он посмотрел на тоннель, в котором исчезли два человека. Они снова появились и забежали в пещеру. Они показывали назад в направлении темного отверстия.

— Огоньки!

В том направлении, куда они показывали в темном тоннеле мерцали огоньки. У Дженни перехватило дыхание, но тут она поняла, что огоньки были ярко белого цвета, а не голубого и горели постоянно.

За огоньками она увидела большие серые фигуры, продвигавшиеся вперед. Они шли вперевалку и поэтому казались гигантами.

Мум увидела их тоже, затем побежала к ним навстречу. Она видела как перед ней гигант поймал седую женщину одной рукой и неуклюже обнял ее. Наконец-то она поняла кто они такие. Гигантами были Дерек и его люди, одетые в космические костюмы.

Она тоже подбежала к нему, и он обнял ее свободной рукой. И хоть из-за космического костюма объятие было неуклюжим, ей было очень хорошо.

11

— Единственным решением, которое у меня есть сейчас — это убраться отсюда, — сказал Дерек, обращаясь к полукругу лиц, которые наблюдали за ним в этом месте с холодным сухим воздухом и искусственным освещением. Снаружи у меня есть корабль. Мы все вместе улетим на нем. Конечно, для того, чтобы добраться до него, нам нужны космические костюмы, но они есть здесь, у нас.

Его глаза уставились на Лунного Человека.

— Наши костюмы находятся на нашем корабле, мы не можем добраться до них из-за вирусов, — ответил Лунный Человек. — Мы попытались бы сделать это, если бы ты не вернулся.

Лицо Лунного Человека было испещрено многими морщинами. Джонни был здесь. Это означало, что все проблемы теперь будут решены. Может Лунный Человек и не знал, как они будут решены, но Джонни найдет ответ. В этом Лунный Человек был уверен.

— Тогда мы достанем костюмы с моего корабля, — сказал Дерек. — Мы пошлем отсюда столько человек, сколько у нас есть костюмов и они принесут остальные. Он посмотрел на Рэта, который поднял козырек своего космического костюма и осматривался вокруг.

— Конечно, Джонни, — сказал Рэт. — Я возьму с собой несколько парней, мы пойдем на корабль и принесем костюмы сюда.

Небрежно помахав им, Рэт повернулся и пошел из лаборатории Коттера. При этом он посвистывал. Звук его свиста доносился из тоннеля, в котором лежали мертвые люди.