Однажды тихой темной ночью - Наталья Косухина

— Я такой! — Артем ухмыльнулся, одновременно вдавив педаль газа, и мы на большой скорости помчались к центру.

Конечно, друг водил намного медленнее, чем маги, и тем не менее после мучений с оборотнем и перемещений в течение двух дней со скоростью улитки это было как бальзам на душу.

— Ну, как ты тут справляешься с расследованием?

— Вот не напоминай мне про него! — воскликнула я, спрятав лицо в руках.

— Что такое? — широко улыбнулся Артем. — Альфа-оборотень тебя доконал?

— Это просто не то слово. Мне кажется, моя жизнь превратилась в одну сплошную черную полосу.

— Ну не преувеличивай.

— Я и не преувеличиваю! Ты не представляешь, что со мной за последнее время случилось, — передернулась я.

— Ты, кстати, не забыла, что завтра должна проводить охранников к девочкам? — закатив глаза, сменил тему друг.

— А что, они сами адрес не найдут?

— Лучше, если их приведет кто-то, кого девчонки знают.

— Артем, мне кажется, вы все преувеличиваете опасность…

— Марго, ну чего тебе стоит?

— Ну хорошо, отведу я мальчиков за ручку к девочкам.

Почему-то при моих словах друг резко помрачнел, но спросить я ничего не успела — мы приехали.

Передо мной находился один из лучших ресторанов нашего города. Чудесное викторианское здание сверкало огнями и выглядело очень шикарно.

Профессиональный официант проводил нас к столику в центре зала и, положив меню, удалился.

— Я вчера виделся с Валей, — заметил Артем.

— Да? — вскинулась я от меню. — Как она?

— Передавала, что скучает.

— Может, мы с ней встретимся? Что за странная мысль: временно нас изолировать! — нахмурилась я.

— Ну ты же знаешь, пока только с вами происходили странности. Вот и посчитали, что вам лучше не пересекаться. А вот будет ясно что-то определенное…

В этот момент нас прервал официант, принимая заказ.

— Чем ты занимался в последнее время? — спросила я.

— Ограничил свои передвижения и решал неожиданно возникшие проблемы. Из-за этой истории сорвался у меня отличный репортаж. Пришлось принять меры…

Не успела я спросить какие, как сзади послышался голос:

— Кого я вижу…

Поворачиваясь, я краем глаза заметила застывшее лицо друга, после чего посмотрела на Лену.

— Привет! — улыбнулась я. — Ты почему здесь? Кто должен не выходить из дома?

Спутник Лены, милый молодой человек в очках, удивленно приподнял брови, услышав это.

— У моей сестры грипп — вот Маргарита и беспокоится, — пояснила ему Елена.

На меня подруга даже не посмотрела и полностью игнорировала мое присутствие.

— Просто кому-то не сидится дома. Видно, совесть нечиста, — едко прокомментировал Артем.

— Моя жизнь не касается никого, кроме меня. И у меня в отличие от некоторых рыльце не в пушку.

— Мне вот, как честному человеку, нечего скрывать.

Мы со спутником Елены озадаченно переводили взгляд с одного спорщика на другого.

Что здесь вообще происходит? Почему Лена так странно себя ведет и что скрывает Артем?

— Ладно. Мы пойдем… — пробормотала подруга, встретив мой испытующий взгляд.

Посмотрев вслед удалившейся парочке, я повернулась к Артему и официанту, который принес заказ, но не успела я открыть рот, чтобы спросить, что это сейчас было, как друг сказал:

— Прекрасная курятина, Марго! Может, расскажешь мне про свою личную жизнь?

«Вот, значит, как? — подумала я и молча воткнула вилку в курицу. — Хорошо…»

Этим вечером я практически не поддерживала разговор с Артемом, больше отмалчивалась, отвечая общими фразами, и попросила отвезти меня домой, дескать, я устала.

Но на самом деле я была в растерянности. С одной стороны, обидно, что друзья больше мне не доверяют и не хотят общаться. С другой — не хотелось верить в худшее.

Вернувшись за полночь в свою квартиру, я закончила анализ информации. Сложила все кусочки и поняла, что мой мир дал трещину.

Выйдя на балкон, я впервые в своей жизни закурила.

Глава 10

Я сидел вечером на работе и раздумывал над словами, сказанными мне отцом. Раз за разом прокручивал их в голове, не понимая, где мы допустили ошибку.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и вошел Матвей.

— Привет. Что это ты сидишь один? — спросил друг, устраиваясь напротив меня в кресле.

— Думаю.

— О чем?

— Обо всем, — ответил я, не желая посвящать Матвея в свои сомнения.

Друг понял, но не стал допытываться.

— Андрей, ты в последнее время плохо выглядишь.

— Я так устаю от этой ужасной женщины, как не устаю на работе!

Матвей рассмеялся.

— Ты преувеличиваешь. Она вполне милая женщина, — произнес друг и, видимо, встретив мой недобрый взгляд, добавил: — Заметь, не только я так считаю.

— Вот только не начинай мне рассказывать про то, как я к ней несправедлив! Это не ты ходишь с ней повсюду по двенадцать часов в сутки. Не ты смотришь на то, как она в очередной раз натягивает одни из своих дурацких красных башмаков.

— Чем они-то тебе не угодили?

— А ты пробовал появляться в общественном месте с женщиной, которая надевает красную обувь к одежде любого цвета.

— У нее свой стиль…

— Угу. Такое ощущение, что ей десять лет.

Некоторое время Матвей молчал и задумчиво на меня смотрел.

— Что? — не выдержал я.

— Мне кажется, тебе нужно больше общаться с Роговой, — сказал друг и хмыкнул, увидев мое выражение лица.

А я не мог поверить в то, что услышал. Я что, с кем-то другим только что разговаривал?

— Ты не в себе? — осторожно поинтересовался я.

— Со мной все нормально, и с тобой сейчас тоже.

— Матвей, ты говоришь загадками.

— Я вспоминаю нашу с тобой юность. Ты был порывистым, открытым и… нормальным.

— Я такой и сейчас.

— Сейчас да. Но начиная с того момента, как ты занял кресло главы клана, и до всей этой истории ты был непробиваемым и совершенно бесчувственным.

— Раньше ты мне об этом не говорил, — нахмурился я.

— А ты не слушал. Ты работал, работал и еще раз работал. У тебя даже на какие-либо развлечения времени не находилось. Разве что на женщин. Тебя даже на работе прозвали Каменным Тигром.

Я в ответ на это только поморщился.

— А теперь ты снова ожил. И не только.

Вот после этих слов я напрягся.

— Что ты имеешь в виду?

— Андрей, посмотри правде в глаза. К Роговой у тебя особенное отношение, пусть и не очень теплое. Я бы даже сказал, она уже не часть клана, а часть семьи.

— На что это ты намекаешь? В сводники записался?