Пришлый. Книга 1 - Андрей Платонов

Ползти по грязи было делом противным и очень выматывающим, но лучше рыть носом мокрую землю, чем получить стрелу в печень. Держа в руках арбалет, я медленно закапывался в грязь. Дождь скрывал лишний шум и ухудшал видимость. Тучи закрыли луну и звезды – темнота была, хоть глаз коли, но даже в таком кромешном мраке, я мог разглядеть каждую деталь.

До двухсот я досчитать не успел. На счете сто девяносто два раздался громкий треск со стороны, откуда мы пришли. Не теряя времени, бросился к дереву с часовым, арбалет пришлось бросить, чтоб освободить руки. В момент, когда раздался треск, до него было еще метров десять. Моему прыжку позавидовал бы сам Бубка – я допрыгнул до третьей ветки сразу. Выход силой и еще один прыжок – зацепился за бревна «гнезда». Еще один выход и я стою перед, удивленно вытаращившим глаза, часовым.

Прежде чем он успел очухаться, бью ему ножом в живот и затыкаю рот свободной рукой. Вместе с ним валимся на бревенчатый настил «гнезда». Человек подо мной пытается что-то мычать, а может кричать от боли, но я держу крепко, нож по-прежнему воткнут ему в живот.

– Где второй секрет? – спрашиваю я, уставившись ему в глаза своим фирменным алым взором и повернув нож, чтоб вопрос звучал убедительней.

Раненый, от страха и боли готовый на все, протянул руку, указав направление. Мне больше и не надо. Не стал дальше мучить бедолагу – второй удар был в сердце.

Осматривать и обыскивать труп времени не было. Когда придет смена неизвестно, поэтому действовать надо как можно быстрее. Спустился одним элегантным прыжком – высота в пять метров для меня теперь была ничтожной.

– Ну, ты прямо акробат, – проговорил, подошедший мастер.

– Отож. Второй «секрет» вот там, – указал рукой, – я пойду, разведаю его точное место расположения – действуем по тому же плану.

– Надеюсь, этот секрет достаточно далеко, чтоб услышать здешний шум, – проговорил мастер, приглаживая свои усы.

Мне пришлось проползти метров пятьсот по грязи, прежде чем услышал пульс человека. Определив его место положения, отполз к мастеру, который двигался метров в пятидесяти за мной.

На этот раз мы сговорились с какой скоростью будем считать, поэтому во время треска я был под самым деревом с «гнездом». Положив арбалет, совершил свой прыжок, но на этот раз он вышел не так удачно. Я немного не долетел до нужной ветки, и мне удалось ухватиться за нее только пальцами. Ветка была сырая, и провисел я на ней буквально пару мгновений, затем пальцы соскользнули, и я, ломая нижние ветки, полетел спиной вниз.

Удар спиной о землю выбил дух, и на пару секунд я потерялся. Когда пришел в себя увидел лучника, высунувшегося из гнезда. Лук его уже разгибался после выстрела. Стрела сорвалась со своего места, направляясь мне прямиков в грудь.

Резкий поворот в сторону и мне удалось избежать встречи с оперенной вестницей смерти. Правой рукой нащупал, оставленный перед прыжком арбалет, произвел кувырок назад через голову – еще одна стрела воткнулось в то место, где я только что лежал – лучник тоже не терял времени. Завершая кувырок, выстрелил, как только начал разгибаться. Арбалетный болт просвистел на расстоянии ладони от плеча лучника. Попасть, не попал, но лучник дернулся, и третья стрела тоже не достигла цели, просвистев у моего уха. Мысли мои закрутились в бешеном темпе, я растерялся, поэтому решил обдумать ситуацию за ближайшим деревом, куда и совершил прыжок.

Лучник уже наложил следующую стрелу для выстрела, но тут он выпустил сове оружие и, схватившись обеими руками за горло, вывалился из «гнезда». Выглянув из-за дерева, увидел Нурпа, выходящего из ближайших кустов.

– Едрить тебя в дышло, Пришлый, когда ты только из арбалета стрелять научишься? – завел свою песню мастер.

– Ладно, не заводись, мой косяк.

– Какой еще косяк? Ты че буровишь? – вытаращил на меня глаза де Горс.

– Моя ошибка, говорю, исправлюсь.

– Смотри, чтоб на тот свет не загремел, прежде чем исправишься, – буркнул Нурп, – тебе повезло, что у него лук был не натянут, а то бы нашпиговал тебя стрелами пока ты в себя приходил.

– А чего он не натянут был?

– Ох, Пришлый, учишь тебя, учишь. Да в такую погоду тетива мигом отсыреет и от лука толку не будет никакого. Да даже и в сухую погоду лук натянутым никто постоянно не держит – чем дольше лук в натянутом положении, тем больше он теряет в убойной силе. Это у тебя арбалет из особой стали. Сталь особая – древние мастера делали, она своих первоначальных свойств не потеряет, и поэтому арбалет тебе можно взведенным носить. А дерево, оно что? Если постоянно согнутым его держать, оно скоро и разгибаться не будет. Все, хорош болтать, надо двигаться к лагерю.

К лагерю мы вышли через полчаса осторожного хода и залегли в пятидесяти метрах от него для наблюдения. Периодически меняли точки, чтоб изучить лагерь полностью. Как говорит мастер: «Никогда не недооценивай своего противника» и «Разведка еще никому не мешала». Лагерь состоял из четырех больших шатров и костерка посередине. Костер был разожжен под навесом, который защищал от дождя сидящих возле него сторожей. После тщательного осмотра со всех сторон, можно было сделать вывод: в лагере имеется пятнадцать живых человек, во всяком случае, столько я услышал. В одном шатре пятеро, в одном двое и в остальных по трое. По всей видимости, лагерь погружен в сон. Двое часовых грелись около огня и о чем-то между собой переговаривались.

– Поразительная беспечность, – пробормотал мне на ухо Нурп, – бери их тепленькими.

– А что ты хотел? Нас ждут только завтра, а больше им некого опасаться.

– Все равно не нравится мне все это.

– Обычный лагерь, что тебе не нравится? Снимаем часовых и режем всех к чертовой бабушке.

– План такой: я подползаю к парочке часовых на минимально возможное расстояние, чтоб остаться не замеченным. Затем одним выстрелом снимаю обоих – брони у них нет, если стрелять по одной линии, должно получиться. Потом режем остальных: ты в правый шатер, я в левый. Потом режу людей в шатре, где пятеро, ты караулишь шатер с атаманом, думаю, где двое – это он и есть. Ну и заваливаемся к атаману и с пристрастием спрашиваем его о том кто ему на нас донес.

– План нормальный, за исключением одного но… – начал критиковать Нурп, – чтоб одни выстрелом снять обоих часовых, да чтоб они шум еще не подняли – это надо быть таким мастером арбалета, что тебе и не снилось. Ведь болт может отрикошетить от кости, он может нанести второму часовому не смертельную рану, и тогда драка с кучей бандитов нам обеспечена. Может, мы и побьем их всех, но рисковать своей шкурой мне что-то не очень охота – у меня, в отличие от некоторых, раны не заживают через час. Так что часовых надо снимать по-другому.