Контракт на конец света - Олеся Шалюкова

— Не позволю, — нахмурился Кантарр.

— Не позволим, — поправил его Рель.

Дар вздохнул.

— Сами сумасшедшие, еще и других за собой тянете, — буркнул он грустно, потом взглянул на Таю. — Но эти двое — правы. Мы с тобой одна команда, и чтобы убить тебя, остальным придется пройти через наши трупы.

— А вот до этого постараемся не доводить! — засмеялась Тая, протягивая ладонь. — Ну что? Мы снова вместе?

— Вместе. — Большая рука Кантарра легла под рукой Таи, придерживая ее на весу.

— Вместе. — Рука Дарэля закрыла ладошку девушки.

И следом уже на его ладонь легла темная лапа Реля.

— Вместе, — подтвердил он с усмешкой, а потом добавил глядя на Таю. — Мелкая…

Глава 8. Лес кикимор

Из спальника Тая выбиралась с очень недовольным видом. Дар, чья смена выпала как раз на утро, смотрел на нее с интересом.

Девушка ответила ему хмурым взглядом, потом вздохнула и поежилась.

— Вот как? — спросила она, впрочем, не ожидая ответа. — Как еще светлые изверги, творящие такую фигню, — покосилась Тая на спальник. — Смеют причислять себя к разумным расам?!

— А чем тебе не понравилось? — улыбнулся эльф.

— Скажи мне! Хотя бы, чисто теоретически, чем вот оное изделие должно было мне понравиться?!

— Оно мягкое.

— Да? А почему у меня россыпь мелких синяков по телу? Я как на камнях спала!

— Зато спальник теплый! И ветром тебя не продуло!

— Поэтому я замерзла ночью как цуцик, сегодня у меня болит горло! И у меня такое подлое ощущение, что к обеду я окончательно охрипну и потеряю голос!

— Ты просто не выспалась, — сообщил Кантарр, поднимаясь за спиной девушки.

— Это сейчас ты таким немудрящим образом пытаешься мне сказать, что все это мне приснилось?! — возмутилась Таисия.

Кантарр отступил. Алые отблески в серых глазах не обещали ничего хорошего окружающим.

— Спокойно, — сказал мужчина. — Сделай вдох. Потом выдох. Потом набери как можно больше воздуха и закричи.

— «Помогите» сойдет?

— «Помогите» то почему?

— Может, по той простой причине, что меня тут все обижают? Никто не ценит и вообще.

— Вообще?

Тайфун нахмурилась. Прижала палец к губам.

— Дар, ничего не слышишь?

Светлый навострил уши. Над небольшим лагерем повисла тишина. Чуть в стороне от лагеря журчал ручеек, с отравленной гнилью водой. Припахивало болотом и гнилым воздухом Перекрестка. Потрескивали сучья в бездымном костре.

Вокруг сгущался туман.

— И что вообще это значит? — Кантарр шагнул было вперед, но его удержали в две руки Тайфун и Дарэль.

— Не хочется пугать тебя и заранее настраивать на неприятности, но было бы гораздо лучше, если бы ты не пересекал границы обережного круга, — сообщила мило Тая. — В окружающем мире что–то происходит неправильное. А вот что именно — это уже вопрос вторичный, который рассматривать лучше с безопасного места.

Кантарр вздохнул. Когда Тая начинала умничать, он начинал нервничать. А в нервном состоянии мужчина иногда мог сотворить одну–две глупости, поддавшись влиянию эмоций. Эта чертова девчонка вообще свела его с ума.

До знакомства с ней и эльфами, Кантарр успел забыть о том, что такое эмоции. Что помогало ему быть лучшим в азартных играх, кстати. И планировать военные операции с холодным разумом было гораздо проще.

Но появилась Тая. И все пошло под откос. Вот что теперь предлагалось Кантарру делать?

«А что еще тут сделаешь?» — мужчина отступил от края круга, к кострищу. — «Придется верить».

— Что там такое? — спросил он.

Тая и Дар переглянулись. Девушка шагнула ближе к эльфу, привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до его уха. Дарэль почти на автомате обнял Таисию за талию, придерживая.

— Слушай, что это с ним такое?

— Понятия не имею. Но что–то мне кажется, не к добру это его спокойствие… Как бы потом не последовал настоящий шторм.

— А на тему чего хоть? Чтобы соломки, что ли, заранее постелить?

— Не знаю… — Дар вновь взглянул на Кантарра, затем перевел взгляд чуть дальше и вздрогнул, поймав ненавидяще–злой взгляд Реля. Возникло нестерпимое желание самому выйти за пределы круга. Напарник вел себя очень странно. И злость в его глазах тоже была совершенно нетипичным проявлением эмоций. — Слушай, Тая. Рель тоже чудит чего–то.

Девушка повернула голову, смерила темного задумчивым взглядом, снова встала на цыпочки и прошептала на ухо Дару всего пару слов, затем отстранилась от опешившего эльфа и весело улыбнулась.

— Ну что? Мы, кстати, вчера так и не пришли к единому мнению. Мы дальше пешком? Или подождем, пока доберутся наши лошадки?

— Не называй их лошадками! — на один голос рявкнули Рель и Кантарр.

Тая засмеялась.

— Хорошо, хорошо. Не буду. Так все–таки?

— Лучше будет, — заметил Дар, — если мы все–таки подождем наших четырехногих друзей. Не в обиду тебе, Тая, будет сказано. Но далеко пешком мы не уйдем, даже при всем нашем желании. А места здесь дикие. Нехорошие. Одни страшилки перекрестка чего стоят. Поэтому будет лучше, если мы побудем здесь. Кошмар и гардар передвигаются очень быстро, сильф без седока бежит быстрее раза в три, так что мы проведем здесь сутки. Если очень не повезет, полтора. За это время никто не убежит. К тому же, и в Златорог нам еще пока рано. Кстати, Тая, зачем тебе туда?

— Понятия не имею, — отмахнулась девушка, даже не дав себе труда задуматься. — Мои наниматели забыли огласить полный список моего пути. От вас троих я уже знаю, что в Златорге меня должен был встречать пират. Оттуда по идее я должна была дальше двинуться на Драконьи острова. Но вот зачем меня понесла бы нелегкая к пиратам… честно сказать, не имею ни малейшего понятия.

— Тая.

— Да?

— А у тебя вообще план есть? — спросил Кантарр. — Как спасти наш мир? Или твои работодатели хоть как–то намекнули, как его надо уничтожать?

— А то ж! Правда, если так прикинуть, то не нравится мне их способ, думаю, есть способ и попроще, и менее затратный по времени и ресурсам.

— Ты что, — оскорбился Дар. — Действительно думала над тем, как уничтожить этот мир?!

— Угу, — согласилась Тая, растянувшись поверх многострадального спальника и подперев кулаками подбородок. — Тут, видите ли, есть какая штука. Некоторые задачи решаются от противного.

— Противного? То есть Кириан тебе противен?!

— Не передергивай, — поморщилась девушка. — Я подумала, что если я пойму, как можно уничтожить этот мир, я смогу оттолкнуться от этого и понять, как именно можно Кириан спасти.