Хранитель для наследницы (СИ) - Измор Натали

— Мы вот по какому вопросу, почтенный Лигар, — перешёл сразу к делу Райд, мгновенно снова став серьёзным и собранным. — Надо письмецо отправить. Вот этой девушке. Дело крайне деликатное и оплата будет по особому тарифу.

— Райдриг, со всем уважением, но по особому тарифу я уже не работаю, — маг виновато покачал головой. — Ты уж прости старика, но мне действительно стало в тягость подобное.

— Совсем никак? — прищурился северянин, складывая руки на груди.

— Услуги лекаря поднялись в цене, сезон, знаешь ли, располагает, — уклончиво ответил маг и демонстративно снял и протёр краем пиджака пенсне.

— Хочешь сказать, что лечение нынче золотое? — усмехнулся наёмник, приподнимая брови.

Линайра стояла тихонько рядом и переводила взгляд с мага на своего охранника и обратно. Она понимала, что мужчины торгуются, но ей всё равно казалось странным такое поведение. Неужели нельзя просто сказать прямо как есть, что надо сделать и сколько стоит? Глупо же тратить время на такие схемы. Впрочем, Антария это не Тарсия. «Или дело в чём-то другом?» — девушка закусила губу.

— Золотое, друг мой, — патетично всплеснул руками Лигар. — Ой, такое золотое, что день и ночь тружусь. Не сплю. Не ем…

— Так это тебя от судьбины тяжкой и с голоду разнесло так? — рассмеялся Райдриг и положил перед мужчиной мешочек.

Маг водрузил обратно на нос очки и, ловко подхватив кошель, взвесил тот на ладони, нахмурился.

— Хорош звон, тяжёл кошель. Только голодно мне и холодно, а память, она, знаешь ли, товар штучный, для многих лакомый.

— А ты внутрь загляни, — Райдриг широко улыбнулся.

Почтальон заинтересованно приподнял одну бровь, осторожно потянул шнурок и опустил взгляд, изучая содержимое. Вторая бровь также поползла вверх. Дер Вальд опустила голову и едва успела прикрыть улыбку рукой. Ей представилось, что брови этого ушлого человека так стремятся покинуть лицо, что вот-вот упорхнут подобно маленьким и крайне потрёпанным птичкам.

— Бумага, палочки и перья с чернилами там, — махнул рукой Лигар куда-то за спину Линайры.

Девушка обернулась и действительно обнаружила секретёр, заваленный стопками бумаги самого разного качества. Там же рядом на тумбе находились чернила разного качества, в стаканчике стояли грифельные палочки, лежала особняком кучка перьев. В углу находились наклонный стол с небольшой мягкой скамейкой и миниатюрный, но довольно яркий магический фонарь.

— Пиши спокойно, — произнёс Райдриг, мягко подталкивая Линайру к секретёру.

Девушка кивнула и сосредоточилась на главной для неё задаче в текущий момент: написать письмо отцу. И сделать это так, чтобы её не наказали по возвращению домой.

* * *

Арикадо сидел в кабинете и читал донесения. Буквально несколько часов назад стало известно, что в Антарию, прямо в госпиталь Святой Ирвиллы, были доставлены выжившие кавалеристы. Всего трое и все без сознания в магической коме.

В отчётах лекарей упоминалось, что парни выжили просто каким-то чудом или чьими-то молитвами. Впрочем, это в итоге не имело значения, ведь эти свидетели могли или умереть в любой момент, или так и не прийти в себя в результате полученных ранений.

Как никогда ван Тай жалел о своём решении повременить с заменой агентов в Тарсии. Те двое, что ранее служили короне, уже умерли. От старости. Мужчина задумчиво постукивал пальцами по столу. С другой стороны, Тарсия в момент распределения свободных людей не представляла как такового интереса. Пальцы до хруста сжались в кулак, когда в очередном листке нашлась отметка. Маленькая, но такая невероятно важная.

Арикадо встал и схватил плащ со спинки кресла, когда в его кабинет без стука ворвался один из подчинённых.

— Господин ван Тай, пожалуйста, подождите, — запыхавшийся молодой человек в сомнительного вида одежде, которую обычно носят попрошайки, тяжело дышал, стараясь сказать что-то важное.

— Что случилось? — Арикадо замер, в груди кольнуло нехорошее предчувствие.

— Медга, — мужчина облизал пересохшие губы и прохрипел. — Медгу убили.

— Где она? — ван Тай резко побледнел, нахмурился и сжал зубы, сражаясь со рвущимся наружу гневом.

— Внизу, в подвале, — тихо сообщил липовый попрошайка и добавил, опустив голову. — Вы должны всё увидеть сами.

Арикадо кивнул, дождался, пока подчинённый покинет кабинет, вышел, заперев заклятием дверь. На мгновение он застыл, продолжая держать ладонь на косяке, потом оттолкнулся и быстро последовал за “нищим”.

Сеть запутанных коридоров под старым крылом дворца давно стала местом, заменившим светловолосому антарийцу дом. Подвалы же находились ещё ниже уровня старых катакомб и служили связующим звеном между штабом разведки и выходами в разные укромные уголки столицы.

Арикадо оказался не готов к тому, что предстало его глазам, когда он спустился в подвал и свернул в зал, где обычно штатный лекарь латал раненых. На отдельной кушетке под серой простынёй легко угадывались очертания женского тела. Ван Тай медленно приблизился и остановился в двух шагах.

— Юрго сказал, что её убили, — довольно спокойно произнёс Арикадо, но и ненастоящий нищий, и лекарь, что сразу же подошёл поближе к трупу, не смогли бы обмануться подобной интонацией.

— Убийство это не совсем верно, — заметил высокий худой мужчина с чуть вытянутыми ушами и зловеще белёсыми глазами. — Позвольте продемонстрировать.

Лекарь дождался кивка своего начальника и магией поднял и убрал простыню, чтобы не касаться тела. Сзади шумно сглотнул Юрго. Сам Арикадо лишь до хруста сжал кулаки и приказал произвести отчёт.

— Время смерти не более десяти, может двенадцати часов назад, — начал лекарь. — Волосы обрезаны острым клинком необычной формы. Вероятно или изогнутой, или волнистой. Шрамы на руках свидетельствуют, что Медга содержалась в кандалах, но не обычных, как в тюрьме или у торговцев людьми. Мягкая подкладка не давала жертве дёргаясь пораниться слишком сильно.

Лекарь обошёл стол и встал напротив главы разведки. Взмахнул рукой, и над телом девушки появилась бело-голубая пелена, почти прилегающая к телу.

— Медга неоднократно подвергалась насилию. Не только побоям, но и деликатного характера. Судя по итогу сканирования тела — насиловал её постоянно один и тот же человек, так как остаточный энергетический слепок чёткий, пусть и неполный. Причина смерти — ей вырезали сердце, — маг взмахнул рукой ещё раз, и поверх наложилась ещё одна тонкая магическая плёнка, на этот раз насыщенно багрового цвета. — Картина событий. Девушку распнули предположительно на горизонтальной поверхности, срезали волосы, вступили в акт насильственной близости, в процессе вырезали сердце, но акт не прерывали.

— Чудовище, — пробормотал Юрго где-то позади и сделал несколько шагов сторону, явно борясь с подступившей тошнотой.

— Ещё один омерзительный, — старого лекаря невольно перекосило, — но немаловажный факт. Медга носила чьё-то дитя. Дитя того, кто над ней издевался.

Арикадо поморщился и сделал жест рукой, лекарь поспешно убрал магию и накинул на труп простыню. Молодого агента тихо рвало в дальнем углу.

— Это случилось снова…

Ван Тай посмотрел на того, кто повидал, наверное, всё на своём веку. Мужчина пристально изучал Арикадо в ответ.

— Внеси все данные и заключение в отчёт. И, Ариль, личная просьба: обеспечь подобающее погребение, — распорядился начальник разведки. — Где её обнаружили?

— Стражники в стогу сена недалеко от ворот, что на выезд из города, — ответил лекарь и хлопнул Арикадо по плечу. — У южных, как и десять лет назад.

Ван Тай кивнул и с отрешённым взглядом поспешил покинуть помещение. Юрго следовал за начальником по пятам, ожидая вопросов или приказов. Арикадо же шёл по коридору, что вёл в итоге на задний двор таверны недалеко от территории гильдии. Последний раз Медга находилась на смежном задании от разведки и гильдии. Требовалось поделиться грустной вестью с Сагиром.

* * *

Линайра застыла на пороге богатого особняка, расположенного в той части столицы, где всегда селилась знать. Южанку терзали сомнения. Справится ли она с тем, что самовольно взвалила на плечи? Её одолевали ещё и сомнения относительно честности наёмника. Да, интуитивно девушка ощущала, что может доверять северянину со сложным и вредным характером. Однако, именно в этом доме хранилась, как она считала, не её тайна.