Умник - Вадим Круговов

— Превосходно!

— Почему догадался ползти к центру один? Он что, особенный?

Главный конструктор взглянул на Программиста, но увидел приложенную к сердцу руку и услышал:

— Честное слово, мы этого не программировали!

Члены комиссии вдруг привстали с кресел и произнесли хором:

— О-о!!!

Главный взглянул на диск и увидел, как робот встал до команды Нади и, пошатываясь, стал сбивать пыль с колен и живота.

— Чистюля... — произнес кто-то.

Программист прижал руку к сердцу и ждал, когда в его сторону посмотрит Главный.

А Главный, чтобы снять замешательство, приказал Наде продолжать испытание.

Надя подняла командой роботов, лежащих перед ограждением, снова поставила их на диск и объявила:

— Испытание на качку!

Стенд закачался. Роботы, сгибая и разгибая ноги в коленях, старательно сохраняли вертикальное положение. Только робот с биркой «1» вдруг махнул рукой и спрыгнул со стенда на пол.

— Он что? Предназначен для цирка? — спросил Главного конструктора член комиссии.

— Вы задаете странный вопрос! — жестко ответил Главный. — Неужели в таких сложных изделиях, уникальных и первых, не может быть брака? Отправим его под пресс и делу конец.

— Это слишком жестоко, — пожалел робота член комиссии.

— По инструкции, робот даже с маленьким дефектом должен немедленно отправляться в металлолом.

С этими словами Главный конструктор дал команду Программисту опустить крюк, подцепить к нему неисправного робота и отправить под пресс.

Крюк стал медленно опускаться и завис рядом с роботом-беглецом. Но тот вдруг подпрыгнул, как ужаленный, завыл и стал отвинчивать свою крепко посаженную голову.

Главный конструктор приложил к щеке ладонь и поморщился так, будто заболели все зубы.

Надя поняла, что ему стыдно. Она быстро взяла крюк и хотела вдеть его в специальную петлю на спине робота, как вдруг тот сорвался с места и побежал вдоль прозрачного ограждения. Программист выскочил ему навстречу со словами команды: «Робот, стой!». Но ошалевший робот не подчинился команде, а когда Программист подставил ему ногу, робот перепрыгнул через нее и побежал к своим «товарищам». Он встал между ними и замер.

Главный конструктор, огорченный таким ходом испытаний, вышел из-за стола и направился к стенду с роботами. Подойдя к барьеру, он попросил Надю быстренько подцепить робота с биркой «1». Надя стояла с крюком в руке, онемевшая от изумления. Когда она расслышала просьбу Главного, то ответила невразумительно:

— Я потеряла его...

— Как потеряли? — удивился Главный и указал на робота с биркой «1».

— Это не он, — ответила Надя. Как это не он?

— Пока вы шли, робот поменялся бирками...

— Не говорите глупости! — возмутился Программист. — Мы такого не программировали.

— Но я же видела собственными глазами...

— У вас разыгралось воображение, — успокоил Надю Главный и попросил ее спокойно, без эмоций, вдеть крюк в петлю робота с биркой «1».

Надя хотела выполнить команду, как вдруг робот с биркой «3» сорвал с себя и остальных бирки и выбросил их за ограждение.

— Он спасает товарища! — крикнула Надя и отпустила крюк.

— Пожалуйста, без фантазий! — попросил ее Главный. — Пожалуйста, не теряйте над собой конт...

Он не смог закончить слово. Он увидел, как выпущенный Надей крюк ударил в спину одного робота, затем другого и только третий «догадался» уклониться от тяжелой массы железа.

— Ловите его! — крикнул Главный, и Надя, подцепив крюк «догадливому», махнула рукой Программисту.

Программист быстро нажал кнопку с надписью «вверх», и крюк стал поднимать к потолку дрыгающего руками и ногами робота.

— Найдите виновного. Мне абсолютно ясно, что кто-то из ваших сотрудников записал нестандартную программу поведения. Захотел над нами пошутить. Ох, дорого ему обойдется эта шутка!

— Товарищи! Товарищ Главный конструктор! — громко обратилась Надя. — А мне кажется, что внутри пластика находится человек. Я это чувствую...

— А я чувствую другое! — уверенно произнес Главный и увел членов комиссии в тихое соседнее помещение.

Вбежавший в лабораторию стендовых испытаний Программист и его коллеги не увидели робота на крюке. Крюк висел низко над стендом. За барьером не было и остальных роботов. Только один лежал у ворот «лицом» вниз. По команде «встать» он встал и на вопрос, где остальные роботы, спокойно ответил:

— Уехали в северо-западном направлении.

— Когда? — спросил Программист.

— В тринадцать часов десять минут.

— Выдай память с тринадцати ноль-ноль! — потребовал Программист.

В роботе что-то засвистело, будто перематывалась в обратную сторону магнитофонная пленка, и начались «воспоминания».

— Эй, парни! Снимите меня с этого дурацкого крюка!

— Мы не знаем, как это делать, — ответил хор.

— Нажмите на пульте кнопку с надписью «вниз». — Топот ног. — Да не все нажимайте. Один кто-нибудь. Ты, например, левый. — Жужжит электромотор. — Молодец! А теперь сматываемся отсюда! Иначе из нас в той печке сделают головешки, а в той — сосульки.

— Мы не имеем права бояться, — ответил хор.

— Может быть, она бегает? Ура! А ну, ребята, лезьте в кузов!

— Для нас высоко, — ответил хор.

— Ты, крайний, ложись. Будешь ступенькой.

Раздался топот по железному листу и удаляющийся звук электромотора... А после короткого молчания робот выдал голос Программиста:

— Где остальные роботы?

— Уехали в северо-западном направлении...

— Довольно «воспоминаний»! — приказал Программист и с укором посмотрел на своих коллег.

— Мы такого не программировали!!! — хором, как роботы, ответили программисты.

— И я об этом твержу, — развел руками Программист. — Но почему-то мне никто не верит.

Под кустами сирени, в сиреневой тени, сидели ребята седьмого класса и ожидали, когда Клавдия Ивановна приведет Костю.

Вдруг, шелестя гравием, к сидящим ученикам подкатил электрокар с роботом впереди и остановился.

От удивления ребята встали. За роботом-водителем на площадке стояло еще три робота.

Когда водитель спрыгнул с площадки и подбежал к Николаю, тот попятился. Но водитель наклонил скафандр.

— Что? — не понял Николай.

— Что, что?! Голову! — нетерпеливо крикнул робот.

— Не понимаю, — ответил вконец растерявшийся Николай и посмотрел на ребят.

— Быстрее! — топнул ногой нетерпеливый робот.

— Вы уверены, что так надо?.. — Николай осторожно взял холодную голову робота, но в это время решительный Владик ударил робота по спине и закричал:

— Ну ты, машинка! Проваливай отсюда! Мы тебе голову открутим, а нас ошпарят за порчу техники. Давай, рули куда послали! — подталкивал робота Владик.

Робот встал на площадку электрокара, взял рычаги и крикнул притихшему классу:

— Ну и ладно! Обойдемся без вас!

— Отчаливай, отчаливай, куда отправили! — замахал руками Владик.

— Как ты с ним разговариваешь? — возмутилась Лида. — Ты же человек!

— Прикажешь его называть на «вы»? — огрызнулся Владик.

Лида вплотную подошла к электрокару с роботами и, с интересом разглядывая роботов, через плечо ответила:

— На «вы» к нему обращаться не надо, но быть культурнее робота мы обязаны.

У производственной свалки, где под навесом лежали грудами бракованные детали, электрокар остановился. Робот-водитель спрыгнул с площадки и приказал спрыгнуть другим.

Ломая высокий репейник, четыре робота быстро шагали вдоль бетонного забора.

По команде первого трое вдруг остановились.

— Попробую достать лестницу и тогда мы будем на свободе.

— Для свободы нам лестница не нужна, — ответили хором трое. — Мы свободны без нее: на дне океана и в космосе, в зоне радиации и здесь перед забором.

— Если вам все равно, где ржаветь, то мне абсолютно не все равно. Если вы свободны здесь, то и на той стороне забора будете свободными. Верно?

Роботы хором согласились.

Робот с царапиной на плече осторожно пошел вдоль дощатой стены сарая к бетонной площадке, на которой виднелись бумажные мешки с разноцветными печатями и откуда слышалось пение.

Заметив перед противопожарным щитом с лестницей робота, завскладом Петр Иванович перестал петь.

— Здравствуйте, товарищ робот, — произнес Петр Иванович и положил совок с порошком на низкую скамеечку.

— Здравствуйте, — поздоровался робот и замер с протянутой к лестнице рукой.

— Испытание проходите? — спросил Петр Иванович.

— Конечно, — ответил робот.

— И как?

— Нормально.

— Да берите, берите ее, — разрешил Петр Иванович.

Робот взял лестницу и, поблагодарив, пошел за угол.

Петр Иванович последовал за ним и, когда увидел, что робот приставил лестницу к забору и приказал другому лезть, поощрил: