Камень пламя - Андрей Земляной

Через час, корабль вернулся в обычное подпространство а еще через пять минут вынырнул возле какой-то звездной системы, которую на первый взгляд невозможно было идентифицировать. Впрочем, и на второй тоже. С интересом поглядывая на боковые экраны, Ник не заметил, как корабль приблизился к крупному космическому телу, на поверхности которого громоздились причальные фермы. Насколько он знал, астероид превращенный в базу флота был лишь один, и находился в системе Хажир, что и подтвердил диспетчер.

- Диспетчерская служба Хажир, створ шесть. Ваш коридор шесть два ноль, синий. Добро пожаловать домой, сен командующий.

Де Нар лишь рассеяно кивнул, и спокойно дожидаясь пока крейсер пришвартуется к одной из транспортных ферм, чуть прикрыл глаза. Но стоило командиру корабля доложить о стыковке, и готовности перехода, одним движением сбросил привязные ремни, и вскочил с кресла.

- Анор, давай пока к себе, и я жду тебя через пару часов с докладом. - Взгляд командующего переместился на курсанта. - А ты со мной. Вещи оставь, их потом отнесут.

- Есть сен.

Стоило лифту опуститься вовнутрь одного из куполов, а адмиралу шагнуть на площадку перед фермой подъемника, навстречу вышел статный офицер в флотской форме, и четко бросив руку к козырьку отрапортовал.

- Сен адмирал-командор. Начальник базы Хажир, экипаж, и персонал приветствуют вас.

Трас кивнул и окинув взглядом выстроившихся в две шеренги космопехов, шагнул вперед, и неожиданно громким голосом гаркнул:

- Здорово молодцы!

Строй слитно как один взял карабины 'на караул' и в знак приветствия щелкнули затворами разрядников.

Командующий отсалютовал строю, и повернулся к начальнику базы.

- Давай заканчивать торжественную часть. Дел, честно говоря, выше шпиля.

- Есть заканчивать. - адмирал второго ранга повернулся к десантникам, и зычно скомандовал 'На поход, налево - направо, рысью марш!' - и десантура синхронно развернувшись потянулась к оголовнику лифта ведущего во внутренности космической крепости.

Год службы вроде небольшой срок, но Ник успел усвоить несколько простых правил, сильно упрощающих жизнь. Во-первых, задавать как можно меньше вопросов. Даже если очень интересно. А во-вторых, двигаться в потоке не сильно размахивая руками, а то можно привлечь внимание более крупной рыбы. Поэтому он отнесся с философским спокойствием к резкому повороту в судьбе, и за адмиралами шел неслышный и невидимый словно тень. Скоростной лифт проскочил сквозь два верхних горизонта, или как здесь говорили палубы, и мягко затормозил на третьем. Негромко переговаривающиеся начальники вышли, и не торопясь двинулись по коридору явно технического назначения куда-то вглубь. Немногочисленный персонал, или лихо козырял, прижимаясь к стене, или если они были гражданскими специалистами, просто кланялись, пропуская процессию мимо себя, вновь устремляясь по своим делам. И лишь высокий седой и тощий словно швабра мужчина в светло сером комбинезоне, выскочив из какого-то закутка начал громко говорить, размахивая руками.

- Да сколько же можно, седо де Нар. Генераторы поставили еще полгода назад, а наладчиков как не было, так и нет. Половина пушек, на голодном пайке, мощности охладителей экономим как во время блокады, а гидропоника вообще едва выживает. Запускаем регенераторы на час в день и то только для того чтобы не перемерли растения.

- Не жужжи. - Адмирал отмахнулся. - У тебя на смене во втором кто?

- Как кто? Половинная смена, как всегда, - оторопел от вопроса главный энергетик.

- Ну, вот и скомандуй своим, чтобы отключили, рабочую пару, и начали запуск генераторов от первого до последнего. Но только по команде и до первого броска напряжения. Понял?

Инженер, уже набрал воздух для того чтобы бросить что-то дерзкое, но наткнулся взглядом на глаза адмирала и тут же сдулся.

- Сделаем.

По небольшой винтовой лесенке, уже вчетвером они спустились в зал где рядами стояли одинаковые кожухи чем то похожие на улитку. Высотой примерно в четыре метра, и площадью в основании десяти квадратных метров. Длинная спираль заканчивалась небольшим прямоугольным ящичком, на котором были видны ряды неработающих сейчас индикаторов.

- Давай первый. Ну который отладили специалисты фирмы. - подал команду де Нар и повернулся к Нику. - А тебе внимательно слушать. Слушать и запоминать. Это эталон.

- Понял, сен адмирал.

Ближайший к выходу генератор вдруг чуть слышно дрогнул, и приборная панель засверкала переливами огоньков. Через секунду возник басовитый гул, и перешел в тонкий пульсирующий свист. Ник стоял, прислонившись лбом к кожуху генератора и, касаясь металла кончиками пальцев, впитывал его дыхание словно музыку, запоминая каждую ноту в партитуре. Наконец звуки стабилизировались и система, явно войдя в рабочий режим, начала выдавать одну и ту же последовательность.

- Запомнил?

- Да. - Ник кивнул. - А можно еще раз повторить. Для надежности.

- Ну давай повторим. - Адмирал кивнул инженеру, давая команду, и курсант снова прижался к кожуху.

- Все. Можно выключать. - Ник который давно понял что нужно адмирал-командору, подошел ко второму генератору.

Несмотря на его опасения, второй запустился точно так же, повторив всю симфонию звуков до последней ноты.

- Это точно такой же. - Ник уверенно хлопнул ладонью по боку генератора. - Во всяком случае, я разницу не заметил.

Адмиралы переглянулись, и командующий качнул головой.

- Следующий.

Этот курсант даже не дослушал до конца.

- Не знаю чего там у него внутри, но звук совсем другой. У первого и второго, словно оркестр играет, а здесь - будто толпа с колотушками. Да еще вибрация какая-то…

- Давай, проверяй все. - Хмуро скомандовал адмирал-командор, а инженер торопливо достал планшет и стал делать какие-то пометки.

За десять минут, Ник проверил все двадцать генераторов, восемь из которых оказались абсолютно рабочими, а еще четыре вызывали какие-то смутные подозрения. Оркестр в них при запуске фальшивил изредка, но почему-то всегда в разных местах, что он и постарался объяснить всем присутствующим.

- Значит так. - Коммандер адмирал строго посмотрел на энергетика. - Два тестовых, и те шесть, которые курсант признал рабочими - включай в систему, но глаз естественно не спускать. А четыре сомнительных, держать на крайний случай, и включать только под боевую нагрузку. Ну и естественно двойная смена и контроль за каждым чихом. Остальные отключить механически и опечатать.

Несмотря на то, что инженер был конечно противником всякого шаманства, он прекрасно понимал что без ввода в строй дополнительных мощностей, база тихо загнется, а вместе с ней и его непыльное и высоко оплачиваемое место. Так что он лишь молча кивнул, принимая распоряжение к исполнению.