Смертное желание - Тина Фолсом

Осуждая себя за неуместное любопытство, он продолжил спускаться по лестнице. Не его дело, какие лекарства принимала Клер, и для чего они. Она для него незнакомка и такой и останется.

Когда он вошел в фойе, миссис Адамс задергивала шторы в коридоре. Она к нему повернулась.

- Прогулка перед сном? - спросила женщина.

- Да, я решил изучить ночную жизнь, про которую вы упоминали ранее.

Джейк подмигнул ей и с радостью увидел, как она вновь покраснела.

- Недалеко отсюда есть гавайский бар. Вы можете заглянуть туда, - предложила миссис Адамс.

- Звучит хорошо. - Он покрутил пузырек между пальцами. - Ох, и миссис Адамс, я нашел это на полу лестничного пролета. Оно принадлежит Клер Калвер. Наверное, она выронила. - Джейк протянул ей лекарство и решил не говорить, почему оно выпало из сумочки Клер. - Пожалуйста, могли бы вы передать ей это, когда увидите?

- Ох, дорогой. - Миссис Адамс тяжело вздохнула, приведя его в замешательство на мгновение.

- Что-то не так?

- Ну, - начала она, - это так печально. Клер такая молодая и красивая. Ей бы еще жить и жить, но не судьба.

Холодная дрожь поползла по его позвоночнику.

- Простите?

Она помахала лекарством.

- Мисс Калвер. - Женщина подошла ближе и понизила голос. - Я не должна этого говорить, но раз уж вы нашли таблетки, то, вероятно, смогли и сами догадаться. Я все знаю, только потому что у нее случился приступ и пришлось вызвать врача, а он - муж моей двоюродной сестры. И поэтому она проговорилась мне. В смысле, сестра. Потому что муж ей сказал.

Джейк сделал глубокий вдох, на секунду задумываясь. Нужно ли ему остаться и позволить ей разгласить личную медицинскую информацию о Клер? Не лучше ли просто уйти и не ввязываться? Но миссис Адамс упомянула судороги, и это пробудило в нем интерес.

- Да?

Она наклонилась.

- Рак мозга. Видимо, его нашли около полугода назад. Опухоль неоперабельна. Доктора дают ей еще несколько недель или месяцев. - Женщина указала на таблетки. - Она употребляет их, чтобы сдерживать боль. Но припадки продолжаются. Доктора сдались. Поэтому Клер здесь. Ради горячего источника.

Он кивнул, потрясенный откровением. Неудивительно, что Клер выглядела бледной. Джейк почувствовал ее болезнь? Поэтому он ощутил желание защитить?

- Она приехала, надеясь на излечение.

Печальная улыбка тронула губы миссис Адамс.

- Она ходит туда по несколько раз в день. Клер и теперь там. А на обратном пути заглядывает в бар и топит свои печали. И завтра она будет делать то же самое. Так грустно на это смотреть.

- Так у горячего источника нет реальной силы, так ведь?

- Ох, есть, но иногда мы загадываем не то. Временами не понимаем истинные желания наших сердец. А источник исполняет только настоящие и чистые мечты.

- Что может быть чище, чем желание вылечиться от рака? - удивился Джейк.

- Я не говорю, что ее желание не от чистого сердца. Но иногда источнику нужна жертва, чтобы заработать, - ответила женщина загадочно.

Видения убитых животных всплыли в его голове. Но он был уверен, что миссис Адамс имела ввиду другого рода жертву.

- Возможно, вы сами захотите сказать мисс Калвер, что нашли ее пузырек. Нет необходимости, чтобы она знала о моей осведомленности. Уверен, она ценит свою личную жизнь.

Не дожидаясь ответа, он вышел из дома и повернул к главной дороге в поисках гавайского бара. После информации, которой поделилась с ним миссис Адамс, у него пропал настрой посещать горячий источник прямо сейчас.

Глава 3

Клер в последний раз обернулась на горячий источник. Когда она пришла сюда часом ранее, то, сложив ладони лодочкой и набрав свежей воды, текущей со скал, сделала несколько глотков. И все это время молилась о чуде. Клер так поступала последние пять дней, с тех пор как приехала на остров.

С тех пор ничего не изменилось. Ее головные боли стали сильнее как никогда, и их ослабляли только анальгетики, которые выписал онколог. Но даже лекарство не притупляло боль надолго. Поэтому она начала выпивать по вечерам, чтобы заглушить удары в своей голове.

С каждым проходящим днем реальность все больше заслоняла собой надежду, которая отошла на второй план. Наука давно сдалась с ее случаем, а желание, которое Клер загадывала каждый раз у источника, не исполнялось. Через несколько дней боль станет настолько мучительной, а припадки тяжелыми, что она впадет в кому, от которой никогда не проснется. Ее время закончилось.

Когда она пошла обратно по тропинке, которая вела в деревню, то вспоминала свою жизнь. Но оглядываясь назад, понимала, как тяжело примириться с будущим. Клер не готова умирать. Она так многого не сделала, не увидела, не испытала. Это так несправедливо. Она - хороший человек, честный, надежный, порядочный. Клер никогда и никому не причиняла боль.

Как и в предыдущие ночи, она направилась в гавайский бар. Немного алкоголя заставит ее мозг отрешиться от раздумий, как бы все могло быть, если бы Клер обратилась к врачу раньше, когда головные боли только начались. Не хотелось размышлять о том, что нельзя изменить.

Когда она подошла к барной стойке, то увидела, что помещение без стен как накануне вечером было заполнено лишь наполовину. Стойка располагался посреди хижины, а жалюзи, защищавшие бутылки от кражи в течение дня, были подняты и закреплены у потолка в рабочие часы. Мягкая музыка лилась из динамиков.

Одна парочка, обнявшись, медленно кружилась на импровизированном танцполе. Остальные сидели за столиками или за барной стойкой, выпивая и разговаривая. Смеясь. Она подошла и заняла единственный свободный стул рядом с высоким, темноволосым мужчиной, который сидел к ней спиной и смотрел футбольный матч по телевизору, висевшему под потолком.

К Клер подошел владелец. Он представится ей в первую же ночь.

- Добрый вечер, Люк.

- Привет, Клер. Как обычно?

Она кивнула и стала смотреть, как он готовил для нее любимый коктейль из виски с лимонным соком."Уходить, так со вкусом",- решила Клер. Когда он поставил коктейль перед ней, она поднесла стакан к губам и сделала первый глоток.

Мужчина рядом повернулся.

- Будем!

Клер чуть не поперхнулась и быстро поставила бокал обратно на стойку. Мужчина рядом с ней оказался Джейком, в которого она врезалась, когда сбегала вниз по лестнице в домашней гостинице.

- Ох! - как и раньше у нее не получилось составить полноценное предложение.

В этот раз она не могла винить тот факт, что они столкнулись. Нет, нужно признать, что ее язык заплетался, потому что Джейк излучал такую мужскую сексуальность, что все ее тело горело в огне.