Найден мертвым - Джорджетт Хейер

– Да, но, наверное, кроме русской, в вас течет и английская кровь. Почему бы вам не думать об этом?

Розмари бросила на нее печальный взгляд:

– Вы холодная англичанка, вам меня не понять.

Патрисия знала, что спорить бесполезно.

– Да, боюсь, вы правы.

– Именно это в вас меня больше привлекает, – призналась Розмари. – Мы с вами так не похожи. Вы в высшей степени практичны, а я нет. Вы не так остро все чувствуете, не так импульсивны. И страсти вас не разрывают, верно?

– Верно.

– В этом ваше счастье. Вообще-то корень зла в том, что Клемент никогда не мог удовлетворить меня эмоционально. Вряд ли вы это поймете. Подобное трудно выразить словами.

Надеясь избежать нудных объяснений, Патрисия поспешила заверить, что все превосходно поняла.

– Вряд ли, – задумчиво произнесла Розмари. – Ведь все так сложно, а вам не по душе сложные люди. Понимаете, я обладаю способностью видеть то, что чувствуют окружающие. Это очень мешает жить.

– Разве? А мне кажется, жить с подобным ощущением легче.

– Нет. Лучше не знать, что человека терзает внутри. От этого страдаешь вдвойне. Думаете, мне легко наблюдать, что творится с Клементом? Просто нервы не выдерживают.

– Может, вам сменить обстановку? Посмотреть на ситуацию со стороны. Ведь вы, наверное, испытывали симпатию к своему супругу, когда выходили замуж и…

– Нет! – воскликнула Розмари. Она замолчала, прикуривая очередную сигарету, а затем продолжила: – У меня много недостатков, но по крайней мере я себе не лгу. Я считала, что смогу поладить с Клементом. Не выходить же замуж за человека без средств. При всем желании из такого брака ничего получится. А тут я знала, что после смерти Сайласа он унаследует его состояние. Но вскоре выяснилось, что дядя Сайлас намерен жить и жить. Конечно, это хорошо, но не для меня. А он проживет долго, достаточно посмотреть на его мамашу Эмили. Старуха еще хоть куда. Правда, говорят, у дяди Сайласа слабое сердце. Но не подумайте, что я желаю ему смерти.

– А зачем вам вообще деньги? – спросила Патрисия.

– Сама не знаю. – Она пожала плечами. – Наверное, зачем-то нужны. Понимаете, когда у меня мало денег, я просто задыхаюсь. Мне претит всякая домашняя работа. Это не для меня. А с другой стороны, не могу, чтобы не влезть в долги. Потому что как увижу что-нибудь, то обязательно должна это купить, в тот же момент. Например, куплю браслет, а потом готова себя убить за это. Очень скоро он мне становится противен.

– А разве вам не приходило в голову, что браслет можно вернуть в магазин?

– Нет, потому что я должна быть окружена красивыми вещами. Это сильнее меня. Клемент, надо отдать ему должное, знает об этом и никогда ничего для меня не жалеет. Правда, его беспокоит, чтобы мы как-то сводили концы с концами. Вот и сейчас нам придется переехать в дом поменьше и обходиться только двумя служанками. И я не могу делать вид, будто мне это безразлично.

Патрисия снова попыталась перевести разговор в более спокойное русло:

– Когда вы намерены переехать? Розмари махнула рукой:

– Пока неизвестно. Видимо, люди, купившие наш дом, захотят поскорее вселиться, но мы это пока не обсуждали.

– Но вы уже присмотрели для себя новый?

– Нет.

Патрисия не выдержала:

– Извините, но мне надо вернуться в гостиную.

– Я часто думаю, – проговорила Розмари, следуя за ней, – что таким практичным людям, как вы, живется значительно легче. Жаль, что у меня так не получается.

Патрисия сочувственно улыбнулась и посторонилась, пропуская ее в гостиную.

В этот момент из столовой туда начали выходить мужчины.

Почтенная миссис Кейн перестала слушать Бетти Пембл, рассказывающую о проделках своих детишек, и принялась оглядывать джентльменов. При взгляде на Джима Кейна ее суровое лицо смягчилось, на губах заиграла легкая улыбка. Подобное случалось редко. К тому же молодой человек сделал бабушке приятное, сразу направившись к ней, и она молча показала ему на – соседнее кресло. Джим потушил сигарету и сел.

– Ну, что скажешь? – спросила Эмили. Он улыбнулся:

– Я в чем-то провинился?

Она кивнула:

– А то нет. Так долго не появлялся. Когда приедешь погостить?

– На следующей неделе.

– Похоже, в вашем министерстве финансов скупятся на отпуска сотрудникам. А где твоя мать? Куда ее на сей раз занесло?

– В Бельгийское Конго, – ответил Джим. – В каком-то Мварро Гварро. Так по крайней мере гласит обратный адрес ее последнего письма. Что это такое, понятия не имею.

Эмили покачала головой:

– Ну и ну. Это в ее-то возрасте шататься по свету. И мальчика оставила без присмотра.

– Она знала, что Адриан пристроит его у вас.

– Да, по мне, пусть живет здесь, сколько захочет. Я люблю, когда молодежь в доме. Мисс Эллисон за ним приглядит. – Ее глаза блеснули. – Я думаю, вам следует это обсудить. – Она посмотрела на свою секретаршу-компаньонку, и та немедленно подошла к ней. – Милочка, мой внук хочет поговорить с вами насчет своего брата.

Джим Кейн встал.

– Я о многом хотел бы поговорить, не только о Тимоти.

– Вот и давай, – поощрила его Эмили. – Чем тратить время на беседы со старухой, пообщайся лучше с симпатичной молодой дамой. Мисс Эллисон покажет тебе апельсиновое дерево в оранжерее. Ступайте.

– Наконец-то у меня появилась возможность перекинуться с вами хотя бы парой слов, – произнес Джим, когда они остались одни. – Скажите, я вас чем-то обидел?

– Нет, – ответила Патрисия. – С чего вы взяли?

– Не знаю, – пробормотал он. – Но за ужином у меня создалось впечатление, будто я вам не очень приятен.

– Вы ошибаетесь. – Краснея, Патрисия повела его дальше по оранжерее. – Давайте я покажу вам белую магнолию.

– Спасибо, но все же признайтесь, почему вы меня избегаете?

– Я вас вовсе не избегаю.

– Я же вижу.

– Я хочу, чтобы вы знали, – наконец решилась Патрисия, – у меня довольно сложное положение. Я компаньонка миссис Кейн.

Глаза Джима загорелись.

– Я все понял. Но разве это мешает мне сделать вам предложение руки и сердца? Времена королевы Виктории давно миновали.

– Перестаньте шутить.

– Я не шучу. Вы согласны выйти за меня замуж?

Она испуганно молчала.

– Вам мешает служба у моей бабушки Эмили или что-то иное?

– Ничего мне не мешает. Просто я не хочу пока выходить замуж.

Он вздохнул:

– Ясно. В таком случае извините. И давайте посмотрим магнолию.

У Патрисии упало сердце. Понимая, что совершила нечто непоправимое, она подвела его к цветку.

– Какая красота! – воскликнул Джим.

– А вон там апельсиновое дерево.

Он посмотрел на нее:

– Оно меня интересует меньше. Давайте лучше поговорим о моем юном брате. Вы сможете выдержать его присутствие до моего приезда?

Патрисия напряглась.

– А вы собираетесь приехать сюда погостить?

– Да, на следующей неделе. Но если вам это неприятно…

– Почему это должно быть мне неприятно?

Джим заулыбался:

– Ну вот и хорошо. У меня появилась надежда.

– Если я когда-нибудь и выйду замуж, – неожиданно заявила Патрисия, – то только за миллионера.

Он вскинул брови:

– Вот как?

– Да.

– Ну а если вместо миллионера вам попадется просто молодой человек, достаточно состоятельный, вас это устроит?

– Нет. Мне нужно, чтобы он сидел на сундуке с деньгами.

Джим расхохотался:

– Все ясно. Вы недавно говорили с Розмари. Я угадал?

Она улыбнулась.

– Служба у моей бабушки, видимо, связана со многими запретами, – продолжил он. – В таком случае чем скорее вы с ней покончите, тем лучше. Если я поговорю с бабушкой, вы согласитесь?

Патрисия молчала.

– Значит, я вам не нравлюсь?

– Вовсе нет. Я хочу сказать, что… мне пора вернуться в гостиную.

Джеймс Кейн загородил ей путь.

– Не торопитесь. Давайте внесем ясность. Вы бы приняли мое предложение, если бы не служили у бабушки?

– Дело не только в вашей бабушке. Вы забыли, что у вас есть мать. И ей не понравится, что вы собрались жениться на бедной девушке, которая служит компаньонкой.

– Боже мой, и это все? – Он с облегчением перевел дух. – Насчет моей мамы не беспокойтесь. Ей это безразлично. А теперь скажите, с каким камнем вы предпочтете кольцо?

– Я равнодушна к драгоценностям.

– Чудесно! – воскликнул Джим. – Значит, у меня будет бережливая жена, с которой не разоришься.

Прежде чем Патрисия смогла придумать подходящий ответ, в оранжерею бесцеремонно ворвался юный Тимоти Харт.

– Привет! Чем вы тут занимаетесь?

– Любуемся магнолией, – ответила она. – Как она тебе?

– Классно.

– Сколько раз я тебе говорил, – проворчал Джим, – оставь этот жаргон. А то насмотрелся американских фильмов.

– Да ладно. – Тимоти посмотрел на Патрисию: – Знаете, что мне недавно пришло в голову?

– Что же?

– А то, что меня бы не удивило, если бы сегодня здесь кого-нибудь грохнули.