Прелюдия к любви - Кэт Шилд

Ничего они не выяснили! Логан все еще не мог чувствовать себя непринужденно рядом со Скарлетт и по-прежнему не мог относиться к ней как друг. Но что еще он мог сказать? Что она околдовала его?

– Возвращаясь к твоей племяннице и ее решению не поступать в колледж, – продолжила Скарлетт, вновь переходя на деловой тон, – на что ты надеялся, когда решил – ей лучше на пару недель стать тенью Харпер?

– Что деловой мир – это не такая уж и скука, как она думает.

Скарлетт рассмеялась – у нее был плавный, мелодичный смех.

– И ты выбрал Харпер, этого трудоголика? Да Мэдисон умрет со скуки раньше, чем закончится первый день здесь! Ей лучше стать тенью Вайолет. – Она помедлила и стукнула ложечкой. – Правда, сейчас, когда Тибериус умер, ей не до этого…

– Согласен.

Так что оставалась одна Скарлетт…

Эта невысказанная вслух мысль словно повисла в воздухе.

– Почему бы тебе не показать все интересные аспекты твоего бизнеса, связанного с системами безопасности?

Она попала в самую точку его проблем.

– Каждый раз, когда я пытаюсь объяснить что-нибудь Мэдисон, она округляет глаза и начинает писать эсэмэски. – Логан даже не пытался скрыть досаду. – Я подумал, может, человеку не из нашей семьи повезет больше.

Скарлетт изучала мрачное выражение лица Логана.

– Возможно, ты и прав. Кто знает, может, она скорее прислушается к незаинтересованному человеку?

К незаинтересованному человеку со степенью магистра в бизнесе – как у Харпер, или к человеку с десятилетнем стажем в управлении отелями и казино – как у Вайолет. А не к женщине с прошлым ребенка кинозвезды, у которой не было никаких необходимых навыков, чтобы управлять отелем с мировым именем.

Скарлетт огляделась. На ее вкус, здесь, в офисе сестры, все было несколько вызывающе. Словно это только подчеркнуло неуверенность Харпер, выбери она не такую дорогую мебель и аксессуары. Что было совсем уж нелепо. Если кто и был способен управлять самым престижным отелем из сети отелей Фонтейнов в Лас-Вегасе и стать следующим исполнительным директором, так это законнорожденная внучка Генри Фонтейна.

– Если же ты хочешь, чтобы кто-нибудь рассказал твоей племяннице, как трудно стать актрисой, я в твоем полном распоряжении. – Скарлетт бросила салфетку на стол. – Когда ты хочешь, чтобы началась программа ее перевоспитания?

Логан нахмурился:

– Если ты не хочешь подойти к этому делу серьезно, я подожду, пока освободится либо Харпер, либо Вайолет.

– Думаю, тебе этого не дождаться. – За свою пятнадцатилетнюю карьеру Скарлетт привыкла определять, когда она – состоявшаяся победительница. Она улыбнулась и встала. – Я, может, и не лучшая в списке твоих кандидатов для стоящей перед тобой задачи, но получишь ты меня.

– Хорошо.

Логан тоже встал, возвышаясь над Скарлетт:

– Я подкину тебе Мэдисон в офис, скажем, около часа?

– Буду ждать.

Скарлетт отодвинулась подальше от беспокоящей близости его тела, но успела сделать только четыре шага, как рука Логана ухватила ее за запястье.

– Спасибо, – сказал он, мягко держа Скарлетт.

Его прикосновение стало для нее подобно удару молнией. Нервничая из-за своей реакции, она энергично и сильно – сильнее, чем необходимо, – высвободила свою руку из его хватки.

– Слишком поздно, Логан, относиться ко мне по-доброму.

Его глубокие карие глаза превратились в льдинки.

– Как скажешь.

Он оглядел ее, начиная с высокой прически и заканчивая ногтями на ногах с розовым лаком, не пропуская взглядом ничего. Ее сердце громко стучало, плечи сковало от напряжения. Всякий раз, стоило ей очутиться в пределах пятидесяти футов от Логана, Скарлетт превращалась в восторженного тинейджера, оказавшегося слишком близко от предмета своего вожделения, в то время как Логан оставался совершенно безразличен.

При росте шесть футов два дюйма он был мускулистым и стройным, заставляя головы хорошеньких девушек поворачиваться ему вслед. Его длинные черные кудрявые волосы доходили до воротника. Логана трудно было назвать красавцем – с густыми бровями, прямым носом и квадратным подбородком, но его лицо приковывало к себе взгляд.

Скарлетт мечтала о его чувственных губах, но, когда он оставался с ней, они всегда были поджаты в тонкую линию.

– Можешь ты, по крайней мере, надевать что-нибудь более соответствующее образу деловой женщины? – потребовал Логан, на его щеке дернулся мускул. – Мэдисон должна провести время с деловой женщиной, строящей свою карьеру.

От его пристального взгляда ее бросило в жар, а по спине побежали мурашки. В спадающем складками платье до лодыжек и в сандалиях с золотистыми тесемками Скарлетт больше походила на гостью Лас-Вегаса, чем на менеджера отеля.

– Я не ношу что-нибудь более соответствующее образу деловой женщины, – протянула она и, повернувшись на четырехдюймовых каблуках, направилась из офиса.

Впрочем, спасалась она скорее от себя и от тех чувств, которые вызывал в ней Логан.

Логану не составило большого труда догнать Скарлетт.

– Конечно, в твоем огромном гардеробе найдется что-нибудь подходящее под этот образ, – не отставал он.

– Почему ты думаешь, что у меня огромный гардероб?

– За эти пять лет ты ни разу не надевала одну и ту же вещь дважды.

Оказывается, он заметил, во что она одевается, и тем более помнит это! Пораженная Скарлетт мельком глянула в его сторону.

– Польщена таким вниманием, – игриво заметила она, скрывая за насмешливым тоном свою реакцию.

– Не стоит, все-таки обращать внимание на детали входит в мою работу.

– Тебе палец в рот не клади, – со смехом сказала Скарлетт, входя в лифт, который должен был привезти ее на второй этаж, а оттуда – к переходу, соединявшему три отеля Фонтейн.

Логан потянулся, чтобы нажать кнопку до первого этажа. Его рукав коснулся ее обнаженной руки.

Когда двери лифта закрылись и он оказался всего в нескольких дюймах от Скарлетт, она остро почувствовала исходящую от него силу.

Не осознавая, что делает, она коснулась пальцем его отлично накачанного пресса:

– Ты точно знаешь, что сказать, чтобы девушка почувствовала себя особенной.

Она ожидала – Логан отодвинется, ведь прежде он всегда держался с ней на расстоянии. Но он придвинулся ближе. Такое движение произвело на нее волнующий эффект. Ей пришлось собраться с силами, чтобы не выдать себя.

– Ты когда-нибудь устаешь от актерской игры? – спросил он.

С трудом переведя дыхание, Скарлетт приподняла в улыбке уголки губ:

– Какую актерскую игру ты имеешь в виду?

– Когда притворяешься женщиной, которую хотят видеть перед собой мужчины, чтобы быть одураченными.

– Ты говоришь про тот мой облик, к которому я прибегаю, чтобы склонить их к своей воле? – поддразнила она его томным голосом.

Сексуальный голос изобразить было несложно – так действовала на нее доминирующая близость Логана.

Скарлетт умела читать мысли мужчин и гордилась этим. Обычно ей это не составляло особого труда. Большинство мужских особей получали удовольствие от сознания собственной власти.

Только Логан остался для Скарлетт непонятным. Он казался совершенно невосприимчивым к ее чарам, вот почему она подкалывала его при каждой возможности. То, что он не находил ее привлекательной, было для Скарлетт своего рода вызовом.

– Однажды кто-нибудь увидит за твоим флиртом то, что ты так упорно скрываешь, – хрипло, растягивая слоги, предупредил ее Логан.

Скарлетт вскинула брови:

– И что же это?

– Что тебе вовсе не нужна ручная собачонка.

– Не нужна?…

– Нет. – Зрачки его глаз расширились, придавая им оттенок кофе. Он уверенно смотрел на нее. – Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума.

– Не говори ерунды, – возразила Скарлетт, стараясь не смотреть на его четко очерченные губы.

– Можешь лгать самой себе, если хочешь, но не думай, будто сможешь одурачить меня.

Только через секунду Скарлетт осознала – ее ладонь лежит на его груди. Она потянула руку, пытаясь высвободиться из его хватки, но он только сжал ее сильнее.

Сексуальное желание, которое тлело в ней, достигло точки кипения.

– Отпусти!

– Ты начала это.

Скарлетт не была в этом так уверена.

– Что в тебя вселилось сегодня?

Уголки его губ приподнялись.

– Знаешь, в первый раз я вижу, как ты теряешь над собой контроль. Мне это нравится.

«Как ему удалось так быстро поменяться со мной ролями?» – недоумевала Скарлетт.

«Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума».

– Мне совсем неинтересно, что тебе…

Закончить фразу ей не удалось. Скарлетт не сумела догадаться о его намерениях, когда Логан накрыл ее губы своими, обрывая ее заявление. Он целовал ее медленно, головокружительно медленно…

Ее возглас удивления сменился слабым стоном капитуляции, и Скарлетт приоткрыла губы, впуская в свой рот его язык.